Спроси любого завсегдатая Библиотеки, как попасть из нижней части зала на балкон, и тебе ответят, что с каждой стороны для этой цели есть две лестницы – в начале, у входа, и в конце, возле дверей в хранилище голокронов. Но, оказывается, у каждого балкона имелась и третья, средняя лестница. Когда-то давно они, несомненно, были открыты для общего пользования, поскольку пролёты здесь состояли из точно таких же мраморных ступеней и ограждались такими же резными металлическими перилами, что и на основных. Но затем лестницы закрыли, задвинув торцевыми накопительными стеллажами. Ник понимал, почему. Проходы между стеллажами в середине зала узкие, не то что крайние, а необходимости подниматься на балкон при компьютерном способе хранения информации практически нет. Разве что, нужно сдублировать целый носитель, тогда, действительно, быстрее сделать это прямо на стеллаже, чем с терминала. Нижняя площадка лестницы была небольшой, всего в ширину пролёта, верхняя – в два раза шире. Здесь-то Ник и заметил небольшую дверь напротив выхода на балкон. За ней находилась довольно большая комната, шириной во всю длину лестницы и глубиной метра два с половиной, до половины заставленная разным хламом. Судя по толстому слою пыли, в ней никто не бывал уже много лет.
— Учитель, — обратился Ник к Старшему Инженеру при первом же удобном случае, — вчера мы с Кад’рагеном тянули кабель и обнаружили за балконом третьего зала заброшенное помещение. Где закрытая лестница.
— Бывшая коммутационная, — кивнул Гинтер. — Такая есть в каждом зале по чётной стороне.
— Позвольте, я установлю в ней служебный терминал? Сами знаете, иногда приходится оставаться подольше, мастер Джокаста ворчит… А там она меня и не увидит.
Старик усмехнулся:
— Ставь, конечно. Скажу по секрету, у меня точно такая же каморка есть, только во втором.