— Непременно.
— Я сейчас принесу деньги, подожди в прихожей.
С облегчением кивнул.
Уже подошёл к двери, когда началась хрень.
Воздух будто сгустился, а потом…
Меня прям шарахнуло!
Оглушительный писк резанул по ушам так, что барабанные перепонки чуть не лопнули!
Зрение расфокусировалось, цвета стали ярче, а контуры размылись. Я пошатнулся и выронил рюкзак из рук. Перед глазами заплясали звёздочки. В голове загудело. А секундой позже мир взорвался. Ослепительно-белая вспышка будто выжгла сетчатку.
Что это, чёрт возьми? Взрыв газа? Теракт? Атомная бомба?
Писк стих так же внезапно, как и начался. Навалилась давящая тишина. В ноздри ударил запах озона. Зрение понемногу возвращалось, сначала мутными пятнами, потом проступили контуры предметов.
Первое, что увидел, когда смог сфокусировать взгляд — голубоватое, полупрозрачное окно, висящее прямо передо мной.
Оно мерцало, слегка подрагивая.
Голограмма?
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СИСТЕМУ!
В ваш мир началось вторжение Бесформенного!
Облучение его энергией вызывает перестройку генетического кода.
Активирован защитный протокол.
Планета переведена на новый уровень эволюции.
Сражайтесь, развивайтесь, получайте награды.
Помните: от ваших действий зависит судьба мира!
Желаете получить защиту? Да/Нет
Внимание! Отказ от выбора или выбор «Нет» приведёт к необратимым последствиям!
Внизу, в углу интерфейса, тикал таймер: 0:05… 0:04… 0:03…
Система? Защита? Что за бред⁈ Похоже на какой-то дурацкий розыгрыш, пранк от одногруппников. Хотя какой там? Не представляю, как такое можно провернуть в реале. Голографические проекторы стоят не дёшево, да и качество не будет таким крутым.
Может, я всё-таки крепко приложился башкой? На галюны очень похоже. Добротные такие, ядрёные галюны. Так что нужно подождать и полегчает. Потом к доктору схожу.
Но слово «необратимым» как-то неприятно кольнуло. Оно прозвучало не как угроза, а как констатация факта. Времени на раздумья не оставалось. 0:02… 0:01…
Я судорожно ткнул пальцем «Да».
Интерфейс мигнул и исчез, растворившись в воздухе. Только сейчас понял, что сердце дико колотится. Нахлынуло странное облегчение, будто на меня нёсся локомотив, но в последний момент мне удалось отпрыгнуть с его пути.
И тут же из комнаты донёсся крик. Пронзительный, женский, полный такого неподдельного ужаса и боли, что у меня волосы на затылке зашевелились.
Я сразу же достал из рюкзака разводной ключ. Единственный инструмент из моего набора, который можно использовать как дробящее оружие.
С хозяйкой квартиры явно приключилась беда.
Похоже, на неё кто-то напал. Просто сбежать из квартиры, когда человеку угрожает опасность, я не мог. Не из того теста слеплен.
Резко ворвался в гостиную.
И увидел… Твою мать! Что за хренотень?!!
Женщина билась на полу в конвульсиях.
Её лицо исказилось до неузнаваемости. Никогда не видел такого страдания. А тело… оно менялось. Халатик распахнулся. Мышцы пошли буграми, кожа натягивалась и лопалась, издавая отвратительный, влажный звук.
Конечности выворачивались под неестественными углами. Кости хрустели, как ломающиеся сухие ветки. Ногти на её пальцах удлинялись, чернели, превращаясь в острые когти, а зубы заострялись, вытягиваясь в клыки.
Голова тоже вытягивалась, чтоб для них хватило места.
— Нет! Не хочу! Я не выбирала! — истошно вопила женщина, но трансформация не собиралась прекращаться.
Каждый её стон, каждый рывок лишь ускоряли процесс. Голос стал грубым, басистым. Прямо у меня на глазах привлекательная блондинка превращалась в нечто гротескное, скрюченное и… враждебное, блин!
Её глаза налились кровью и стали абсолютно безумными. Она зыркнула на меня.
Из пасти потекла слюна.
Мутант — Уровень 1
Мой взгляд дёрнулся к надписи, выскочившей над башкой чудища. Елена Сергеевна издала низкий, рычащий звук. Неуклюже поднявшись на ноги, тётка-мутант сделала выпад.
Когтистая лапа пронеслась рядом с моим лицом!
Адреналин хлынул в кровь, смывая оцепенение и заставляя действовать. Я отшатнулся и наотмашь ударил тварь разводным ключом. Удар прилетел твари в челюсть! И ту свернуло набок.
Тётка схватилась за неё лапой и резко вправила на место. Посмотрела на меня с лёгким осуждением и снова бросилась.
Ах ты ж зараза! Мало тебе? Тогда получай ещё!