Тот скривился, глядя на аксессуар.
— Э-э-э, Лёх… Ты серьёзно? Розовые? Может, у тебя там ещё стринги завалялись вместо плавательной шапочки?
— Не нравится, можешь идти без защиты, — пожал я плечами. — Только потом не жалуйся, если глаза выжжет. Дым будет едкий. Я эту смесь сам бодяжил, знаю, о чём говорю.
Борис недовольно проворчал что-то про «извращенцев-инженеров с их замашками», но очки всё же нацепил. Они смотрелись на его суровом, заросшем щетиной лице… ну вот именно так и смотрелись.
Мы намочили шарфы водой из бутылок, обмотали ими лица, закрывая нос и рот. Ткань холодила кожу. Я натянул свою маску. Видок у нас получился тот ещё: два пугала огородных, готовых к газовой атаке.
— Готов? — спросил я.
Борис кивнул, его рука стиснула рукоять обновлённой кувалды-молота.
— Всегда готов!
Мы не стали искать чёрный ход. Мы зашли через парадную дверь. Холл госпиталя оказался бурлящим котлом из мутировавшей плоти. Ожидаемо. Рычание, скрежет когтей о кафельный пол, тошнотворная волна зловония. Всё это обрушилось на нас, как цунами.
Я чиркнул зажигалкой, поджёг короткий фитиль первой шашки. Дав ему немного прогореть, затушил и с силой швырнул в самую гущу копошащихся тварей.
Десятки мутантов повернули к нам уродливые головы.
ПШ-Ш-Ш-Ш!
Густой, ядовито-жёлтый дым вырвался из бутылки с шипением разъярённой змеи, мгновенно заполняя пространство. Он был плотным, едким, и тут же начал разъедать глаза и лёгкие тварей.
Мутанты взвыли, но их рычание через пару вдохов сменилось хриплым кашлем. Они начали метаться вслепую, врезаясь друг в друга, царапая собственные морды. Видимость упала до нуля.
— Вперёд! — крикнул я, и мы с Борисом рванули через холл, ориентируясь на видневшуюся впереди лестницу.
Я действовал арбалетом, перезаряжая его на ходу. Болты на счету, каждый выстрел должен найти цель. Из жёлтого тумана вынырнула уродливая фигура.
ЩЁЛК! — короткий, сухой звук выстрела.
Болт вошёл твари точно в переносицу. Она дёрнулась и беззвучно рухнула на пол.
Получено опыта: 10
Ещё одна тень метнулась на меня сбоку. Рефлексы сработали быстрее мысли.
ЩЁЛК! — второй болт пробил мутанту грудь.
Тот захрипел, схватившись когтистыми лапами за древко, и повалился назад, исчезая в дыму.
Получено опыта: 10
Один из мутантов, особенно крупный, прорвался слишком близко. Времени на перезарядку не было. Мой Инженерный Инструмент в руке потяжелел, меняя форму.
Металл перетёк в компактное топорище.
ХРЯСЬ!
Тяжёлое лезвие с отвратительным влажным звуком отрубило твари лапу. Фонтан тёмных, почти чёрных брызг оросил стену. Мутант взвыл от боли, а я проскочил мимо.
Борис действовал иначе. Он не выбирал цели, он просто крушил всё вокруг, превращая черепа в кровавое месиво своим молотом и яростно рыча сквозь мокрый шарф.
Мы пробились на второй этаж. Здесь тварей было меньше, но они уже всполошились из-за бойни внизу. Вторая шашка полетела по коридору. Снова шипение, снова волна едкого дыма, снова яростные, но теперь уже беспомощные вопли мутантов.
Ещё пара коротких, яростных стычек в почти нулевой видимости. Я двигался, полагаясь на слух и интуицию, выпуская болты в мелькающие в дыму силуэты.
Получено опыта: 10
Получено опыта: 10
И тут сквозь редеющую жёлтую пелену я увидел его. Ярко-красное пятно на стене. Пожарный щиток. А на нём катушка со шлангом. Наше спасение.
— Борис, прикрой! — крикнул я, а мой Инструмент снова трансформировался, на этот раз в прочную монтировку.
Борис встал у меня за спиной, широкой грудью перекрывая коридор и отмахиваясь молотом от особо настырных тварей. Пара резких, выверенных движений монтировкой. Ржавый металл креплений заскрипел, поддаваясь рычагу. С громким хрустом катушка со шлангом отделилась от стены и упала мне в руки.
Теперь у нас появился путь к отступлению.
Третий этаж. Последняя шашка.
Здесь мутанты уже не бродили по коридору, а сгрудились у одной-единственной двери, выламывая её с отчаянным упорством. Они слышали Веру, чуяли её страх. Удачно. Не придётся её искать.
— Держись, красавица, мы уже тут! — рявкнул Борис, и его молот проломил голову ближайшей твари, разбрызгивая мозги по стенам.
— Сзади! — крикнул я, заметив тень, метнувшуюся к нему со спины.
Борис развернулся с нечеловеческой скоростью. Острый боёк на обратной стороне молота вошёл мутанту в глазницу с тошнотворным чавканьем. Борис выдрал оружие и пробил шею следующему противнику быстрее, чем первый рухнул.