Остальные подхватили:
— Давай, шеф! Покажи класс!
— Чего там показывать? — Череп усмехнулся, но в его глазах вспыхнул азарт. — Ладно, раз просите…
Он выхватил из ножен длинный тесак с зазубренным лезвием, явно самодельный, но оттого не менее смертоносный. Костогрыз, почуяв угрозу, глухо зарычал и сделал шаг назад, но не от страха, а готовясь к прыжку.
— Ну давай, сука! — гаркнул Череп и рванул навстречу.
Зверь бросился, но Череп оказался быстрее. Он ловко увернулся, и тесак со свистом рассёк воздух, впиваясь в бок мутанта. Костогрыз взвыл от боли, но не отступил. Двинул мордой, едва не сцапав рейдера за руку.
— Ого, живучий! — прыснул Череп, отскакивая.
Этот тип двигался легко и проворно, наверняка ассасин или что-то в этом духе. Два хищника кружили, как бойцы на арене. «Гладиаторы» орали, подбадривая своего лидера, кто-то даже начал считать удары, будто на боксёрском поединке.
Третий заход, и Череп наконец поймал момент. Зверь рванулся в прыжок, но тесак встретил его прямо в раскрытую пасть. Лезвие вошло по самую рукоять. Костогрыз захрипел, судорожно дёрнулся и рухнул на пол, захлёбываясь тёмной кровью.
— Да-а-а! — взревели «Гладиаторы», а Череп, тяжело дыша, вытер лоб и плюнул на труп.
— Слабоват, — процедил он, но довольная ухмылка выдавала его.
В лужу крови упал только что сформировавшийся кристалл, мерцающий белёсым светом. Череп поднял его, покрутил в пальцах и сунул в инвентарь.
— Ладно, парни! — крикнул он. — Теперь по делу. Берём всё, что горит или колется. Жратву и выпивку тоже берём. Остальное по желанию.
Банда с гиканьем разбежалась по залу, круша полки и сгребая в мешки всё подряд: еду, алкоголь, сигареты. Рейдеры вели себя как хозяева, громко смеясь, переругиваясь и отпуская похабные шуточки. Мы затаились в тени, наблюдая за этой вакханалией.
— Мрази… — сквозь зубы прошипел Борис.
— Тише, — я сжал его плечо. — Сейчас не время.
Искра прищурилась:
— Если они нас найдут…
— Не найдут, — отрезал я. — Мы уйдём.
В этот момент где-то в глубине главного зала раздался грохот, потом дикий вопль. И автоматная очередь.
— Что за… — Череп резко обернулся.
Из-за стеллажей вылетел один из его людей, бледный как смерть.
— Шеф! Там… Там ещё один!
— Кто⁈
— Жнец! Настоящий, блин! Здоровенный!
И в тот же миг в проход выполз таракан. Огромный, с хитиновым покрытием и щелкающими жвалами.
Таракан-Жнец — Уровень 7
— Вот это да… — прошептала Искра. — Крупный мальчик!
Череп ошалело уставился на монстра, потом резко обернулся к своим:
— Все ко мне! Строимся, суки, строимся!
Но было уже поздно. Жнец бросился в атаку и сцапал одного из бандитов. Тот орал и швырялся в таракана ледяными иглами, но магия не помогла. Жвалы разжались, и по полу покатилось уже мёртвое тело.
— Это наш шанс, — сказал я. — Сумки не берём. За мной.
Пока рейдеры поливали таракана огнём, мы спешно спустились вниз. И почти добрались до оставшегося без присмотра выхода, когда Вера оступилась и схватилась рукой за стеллаж с консервированной фасолью… Банка покатилась и с дребезгом рухнула на пол…
Сквозь шум автоматных очередей и всполохи заклинаний этого могли не заметить. Но один рейдер всё же повернул голову в нашу сторону. Мы успели быстро спрятаться за стеллажом. Однако его глаза сузились.
— Эй, Череп! — крикнул он. — Кажись, у нас тут ещё гости! Прячутся, как крысы!
Главарь резко обернулся. Его взгляд впился в наш стеллаж. Таракан как раз издал предсмертный треск и сдох.
— А ну-ка, выходи по-хорошему, кто там! — прорычал Череп, разворачивая ствол автомата в нашу сторону. — Или мы вас оттуда сами выкурим!
Попались. Как последние лохи, из-за сраной консервной банки. Ирония судьбы, чтоб её. Я прижал палец к губам, глядя на своих спутников.
— Тихо, — едва слышно шепнул я.
Борис сжал кулаки, его мышцы заходили ходуном. Вера выглядела убитой. Похоже, из-за чувства вины. Искра выругалась сквозь зубы. Женя судорожно сжал пистолет. «Сами выкурят, — мелькнула мысль. — Эти могут. Судя по их экипировке и поведению, они не из тех, кто будет долго уговаривать».
Нужно что-то решать, и решать мгновенно. Вступать в открытый бой с этой оравой — чистое самоубийство. Их больше, они лучше вооружены, и, судя по всему, им совершенно нечего терять. А точнее, им всё по кайфу. Они просто развлекаются, уроды.
Значит, остаётся одно. Бежать. Но не просто бежать, а хитрить, использовать пространство гипермаркета как наше единственное преимущество. Мозг лихорадочно перебирал варианты. Отдел бытовой химии… Что тут у нас? Моющие средства, отбеливатели, растворители… Мой взгляд скользил по полкам, выхватывая потенциально полезные предметы.