Ну а второй мыслью стали именно коммерческие продажи, естественно, урезанных в плане защитных свойств и функционала образцов. Глория в данном случае, будучи представителем категории «женщины» – вполне показатель востребованности.
Да и Икси, проведя анализ, подтвердила. Так что продавать мы эти ателье не будем, но вот предлагать продукцию в торговом центре – точно. Но, для начала, создадим рабочую одежду всем Гаражным: спокойнее будет и лишняя защита – не лишняя.
Короче, поликовал я умеренно, представил логотип Гаража на олимпе высокой моды Империи, ну и пошёл поднимать Глорию. Уже пора было выдвигаться.
А она стала интересоваться, что за ежегодный бал – действительно не знала.
– Это началось во время «Северного Инцидента», – хмыкнул я.
– Войны, – кивнула Глория.
– Ну в учебниках – «инцидент», а так войны, конечно, – признал я. – Но сама война – ладно. Вопрос тогда был в экономике, Империя к затяжной и безрезультатной войне была не готова, да и не могла быть готова – не те времена, не те средства производства. Уж чёрт знает, что там Император хотел от «маленькой и победоносной войны».
– Вышла она затяжной и тяжёлой, – кивнула Глория.
– Ну да, а денег, ресурсов – да всего банально не было. Всё шло на фронт, при этом «дорогие соседи», с удивлением узнавшие, что «Северный Инцидент» начался из-за их «захватнических планов», стали задумываться, а не воплотить ли эти фантазии дурного Императора в жизнь. Раз уж наша Империя так ослабла.
– И переворот.
– Угу. Только он ничем бы не помог сам по себе, хотя то, что во главе Империи встал не психованный параноик…или просто фантазёр, тут разница не велика. В общем, проблемы экономики никуда не делись.
– И на помощь пришли корпорации. Они тогда только появлялись.
– Ну, положим, они и себе помогали: условия, которые у них были в Империи, им бы никто не дал. Но да, помогли, хотя Империя и рассчиталась за эту помощь с лихвой. Хотя, возможно, и вправду патриотичный поступок – я не знаю, Глория, оценивать, что тогда двигало людьми, сложно.
– Думаю и так, и так. Однозначно в жизни редко бывает.
– Согласен, – согласился я. – И был проведён первый ежегодный бал глав корпораций, в благодарность. Потом традиция появилась, а сейчас анекдоты в Новгороде по барам рассказывают.
– Это понятно, непонятно почему я не знаю, – ответила Глория. – И в новостях не видела.
– Так это…ну скажем так, первые балы – да, были важны, освещались со всех сторон. Но потом и корпорации немного поменялись, и Империя. Сейчас это как бы…Обязательная традиция, но только глав корпораций Новгорода и ведущих тут активную деятельность. Есть там довольно интересный момент с тендерами от Имперских Кузен, кстати, но сделанный довольно издевательски.
– Это как?
– Ну когда-то на стене бального зала висели обычные контракты от Кузен, да и вообще от Империи. А потом, позапрошлого Императора достало – ну тогда корпорации совсем охренели, историю помнишь, – на что Глория кивнула. – Короче, контракты-тендеры он оставил. Традиция. Но вот висят они теперь в виде чёрных папок, взяв которую ты автоматически принимаешь на себя контракт. Ну и пояснений никаких.
– Забавно. И берут?
– Вроде – да, особенно крупные или слишком самонадеянные корпораты. И нам, кстати, не помешает.
– А Гараж – крупная или самонадеянная корпорация?
– Гараж – моя корпорация, – хмыкнул я. – Хм…
– Очередь на КПП? – нахмурился и Глория.
– Ну очередь и хрен с ним, но большая какая! Икси?
– Судя по камерам, с полуночи. Причину пока не знаю, Марк, в сети и на официальных порталах данных нет.
– Ладно, объедем как-нибудь…
Вот только «объехать» не получилась. Ни «как-нибудь», никак иначе. Жандармский капитан, задёрганный дядька на моё «граф я, кто ж ещё!» устало ответил:
– Ваше сиятельство, ничем не могу помочь. Рескрипт дворцовой канцелярии, обязательной к исполнению: полная проверка попадающих в Новгород…
– Нижний город – Новгород.
– Формально – да. Но У нас приказ, не взыщите. На время Имперского бала повышенные меры безопасности. Проверка благонадёжности, личности, ввозимого.
– Как будто сам Император Кремль покинет, – хмыкнул я, на что жандарм неопределённо пожал плечами.
– И мы…
– Думаю я, – негромко сообщил я Глории в машине. – Как-то не думал, что обвинения тебя станут препятствием, но тут, судя по «чрезвычайному положению» – станут. У жандармов просто выхода нет – «проверка по всей пристрастности», так что…