С этими мыслями я и добрался до вокзала, по пути приобретя билет в купе второго класса. На двух пассажиров, с отдельным санузлом, перегородкой…Не сказал бы, что особо стеснённые условия.
Да и стоит, даже с учётом грузовых мест для псов – на порядок дешевле первого класса. Да и ехать не больше дюжины часов, окончательно смирился я с тяготами обратного пути.
Правда, паранойя не унималась, даже когда я подошёл к поезду, и носильщик грузил саквояжи. Так что я, на всякий случай, оставил при себе почти всех паучков, в виде «ручной клади».
И, наконец, меня привели в купе – квадратов десять, не больше, не считая санузла. Условия спартанские, но ненадолго, так что я с ними окончательно смирился.
Как и с попутчиком: старичком под семь десятков лет на вид, явно бывший служака. Не армейский: мундир без знаков различий и с несколькими наградными планками имел сюртучный фасон. То есть чиновник, не самого низкого ранга (в отставке, как понятно).
Смотрел он на меня благожелательно, но молчал, пока поезд не тронулся. А вот как только поезд покинул Выбург (а я мысленно выдохнул, хотя и не расслаблялся окончательно), старичок привстал, старомодно поклонился и произнёс:
– Евлампий Севастьянович Буткус, староста и бург-инженер посёлка Привольный, – представился он, негромко добавив, – в отставке.
Ну, что в отставке, и по возрасту понятно, а вот учитывая звание и прочее – то точно с железорудного месторождения, точнее, посёлка, образовавшегося рядом с местом добычи. Просто нечего больше добывать в окрестных районах, а старичок явно местный.
Ну и староста и глава добычи – тоже не удивительно, с учётом того, как эти посёлки образовывались. Кстати он – дворянин, баронского звания, просто в силу должности. Что не упоминает – баронство это гораздо более формальное, чем у прочих.
Хотя понятно, что не бедствует в своей отставке – пенсия с его чинами более чем крупная.
– Марк Мехов, инженер, сотрудник корпорации, – нейтрально представился я, в общем-то, и не соврав ни разу.
И нет, я в поезде уже не боялся «огласки». Недоброжелатели, точнее, наёмники или знают, или не знают, где я. Просто орать «я – граф, у меня своя корпорация!» – ну, как-то неуместно. А учитывая второй класс купе, вполне приличный, но «не по чину», старичок скорее воспримет меня за вруна и фантазёра.
И хорошо, если обидится и замолчит, а ведь может начать трындеть и поучать. Решаемо, но проще представиться так, как я и сделал.
Да и раз уж ему хочется поговорить – почему бы не послушать? Не так часто я общаюсь с людьми вне Гаража, а это бывает интересно. Да и просто может скоротать время.
В общем старичок действительно начал выполнять функцию не слишком напрягающего звукового сопровождения. Рассказы про добычу, про охоту, про нередкие военные столкновения – неспокойная граница порождала преступность.
Да и аристократы нет-нет, а устраивали разборки, и подчас доставалось всем.
Но вскоре я заинтересовался. Хотя причина меня сначала позабавила: старичок нюхал табак и чихнул…И его челюсть полетела мне под диван.
– Фот нешадаша, – всплеснул он руками, начал подниматься, но я остановил его жестом, выпустив крабика.
Последний героически шмыгнул под диван и вернулся с добычей, торжественно потрясая двумя челюстями, которые и вернул старичку.
– Благодарю вас, сударь, – почистив и вернув протезы на законное место поклонился Буткус. – Вот из-за этого я и еду в столицу, – сообщил он.
– Из-за чего? – не понял я.
И тут же был снабжён массой информации, как по мне – излишней. Но небесполезной, на удивление.
Итак, есть Имперская регенеративная медицина – по сути, имперский эксклюзив, хотя технологии не невозможно секретные. Просто Империя делает работы фактически по себестоимости, с чем корпорации, как понятно, не могут конкурировать.
Точнее, лично я думаю – «не могли». Несколько десятилетий назад Империя фактически закрыла корпорациям этот «рынок», так что даже разработки не велись. Корпы сконцентрировались на кибернетике, не влезая в регенералогию.
А вот сейчас, если бы были разработки – то можно было бы и с Империей поконкурировать…Но мне это не интересно, а корпов не жалко.
В общем, регенеративная медицина есть, она способна отрастить конечность и восстановить орган. Недёшево, но и не запредельно дорого. И, казалось бы, ну какая к чертям стоматология в таких условиях?
А на деле, помимо понятного имущественного ценза (всё же вырастить зуб – далеко не копейки), есть ограничения и медицинского толка.