— И как вы проконтролируете сотни, а то и тысячи километров вековых напластований отходов Новгорода? Ядерным оружием? Так Империя не ослепла и не оглохла!
— Наша корпорация, господа, занимается биоразработками. И «да», мы не сможем контролировать Свалку военной силой или уничтожить. Но… мы сможем не дать нашим противникам из Нижнего города извлекать оттуда ресурсы и прибыль!
— И как же? — послышался коллективный вопрос.
— Представляю вашему вниманию проект корпорации Генезис. Боевой диверсионный биоконструкт «Крысиный медведь» — пафосно провозгласил Панин.
Одновременно с его словами на терминалы присутствующих потекли данные. А проекция развернулась в этакий презентационный стенд, где демонстрировались и вращались голофото, схемы, бежали потоки текстовой информации.
Тварь, демонстрируемая Паниным, вызывала опасение и отвращение. Да и название «медведь», похоже, дано было не ради красного словца — пропорции тела метрового грызуна, с гипертрофированно-огромной головой, действительно напоминали медвежьи
Впрочем, кроме этого, с хозяином лесов тварь ничего не связывало: лысая, мускулистая, покрытая редкими волосами и… роговыми чешуйками тварь. Отсутствие шерсти позволяло видеть гипертрофированные челюстные мышцы, а дойная нижняя челюсть могла расходиться на сто сорок пять градусов, тогда как нижние клыки становились этаким смыкающимся жалом.
Внешность твари была гипертрофирована и вселяла отвращение. Но на схемах было видно — мозг твари не меньше чем на треть состоял из вычислительных модулей.
— Киборг? — послышался резонный вопрос.
— В некотором роде «да». Систему подчинения чисто биологическими средствами создать… Можно. Но совершенно нерентабельно, господа, — развёл руками Панин. — А крысы, генный код которых пошёл в основу данному конструкту, достаточно изменчивы, для получения неприятных мутация. Так что «да», крысиные медведи — киборги.
— Боевые характеристики тварей впечатляют, и я далёк от того, чтобы обвинять Генезис в преувеличении. Но сколько подобных тварей у вас есть? И как вы намерены их использовать?
— Выпустить на Свалку, конечно. Десятка тысяч конструктов будет достаточно, господа, чтобы добыча ресурсов на Свалке стала невозможна. А мы понаблюдаем — испытаний в подобных масштабах Генезисом не проводилось. И, в случае достаточной эффективности — увеличим популяцию, расширив их ареал.
— Империя…
— Будет очень благодарна корпорациям Картеля, справившимися с мутантами, потенциально угрожающими столице. Справившимися, естественно, ПОСЛЕ того, как наиболее неудобные обитатели Нижнего станут крысиным кормом, — заухал, смеясь, Панин.
Его смех подхватили и совмещающиеся. А само совещание перешло в более конструктивный режим: уточнялись детали, согласовывались совместные действия — освещение в СМИ, нападения, жалобы в Канцелярии Империи были отнюдь не лишними при воплощении плана Генезиса.
— Это прекрасно, Панин, — раздался через некоторое время скрипучий старческий голос. — Но что Генезис хочет за своё проект? Если, кхе-кхе, он окажется успешным, конечно.
— Неудача исключена, — надменно бросил Панин. — А хотим мы ровно то, на что претендовали боевые корпорации. Увеличения зоны влияния, естественно — за счёт не справившихся с принятыми на себя обязательствами.
Последовало много неодобрительный высказываний, даже оскорблений. Но в результате предложение было принято. А, через полчаса, в комнате-кабинете Верхнего города толстяк снимал с себя шлем виртуальной реальности. Потянулся, хмыкнул и нажал на кнопку селектора. И через минуту в его кабинете было около двух десятков человек: гомонящих, славословящих:
— Это гениальное решение, господин Панин! Гениальное! Корпорация Генезис под вашим мудрым руководством придёт к процветанию! — так и слышалось со всех сторон, на что Панин благосклонно кивал — так, с его точки зрения и было.
Впрочем, через четверть часа он хлопнул ладонью по столу, что породило напряжённую тишину.
— А теперь нужно подготовиться к тому, что мы будем делать на самом деле, — сообщил толстяк. — Кстати, выпускайте КМ-1 на Свалку, десять тысяч.
— Вам в голову пришла ещё одна гениальная идея, господин Панин?
— Именно. Мне не нравятся две вещи. Первая: эта корпорация Гараж. Больно шустрые, столько планов загубили… Конечно, осуществляли планы недоумки, — под подобострастное хихиканье продолжил он, — но всё же. Надо с этим Гаражом закрыть вопрос как можно раньше.