Но реальное ведение боёв истощало эти средства с пугающей скоростью. И даже оставленные старым Леонтием наследство… На последнем Глория невесело ухмыльнулась — наследство от слуги рода, да ещё бывшего слуги рода.
Хотя, если быть честной, то старик был больше родственником, чем слугой. Глория знала его с младенчества, он обслуживал её технику очень долго, пока, наконец, не попросился на покой.
Переехал в столицу, открыл преуспевающий сервисный центр. И каким-то неведомым Глории способам вышел на связь с ней буквально на следующий день, после того как стало известно об атаке Громовых.
Глория сомневалась, доверится ли старому слуге, но решилась — вариантов у неё практически не было. И не прогадала: получила место для жизни и прекрасного обслуживающего мастера, в столице.
И хотя бы маленькое, но греющее воспоминание о прошлом.
На этом Глория вздохнула, встряхнулась и подошла к доспешному стенду. К ней протянулись захваты и манипуляторы, в которых, через минуту, оказался «Келиф». Стенд, согласно заложенной программе, начал диагностику систем, а через несколько секунд — начал интегрировать навесное оборудование.
А сама девушка неторопливо направилась из технического помещение в жилое, по дороге вспоминая дальше.
Леонтий очень помог ей, как информацией, так и помощью с доспехом. И помогал, вот только в отставку он ушёл не просто так. И совсем недавно просто умер, от старости.
При этом, как оказалось, старик сделал для Глории поддельные, но проходящие все проверки документы. И она оказалась наследником старика. Его сервисного центра, немалой суммы денег, и…
Контактов некоего «фурьера Моше Либермана», который непременно поможет, как писалось в завещании. И судя по проявлениям чувств, которые Глория чувствовала очень остро, да и делам — этот Либерман был самой ценной частью наследства.
Что связывало Лаврентия и старёвщика из Нижнего города — Глория не знала. Но последний месяц этот старик сделал для неё невообразимо много.
Брал за это деньги, нельзя сказать, чтобы большие. Но Глория понимала — делает для неё он многократно больше, чем она платит. Тот же Марк… Совсем мальчишка, может не намного старше самой Глории!
Но судя по тому, что он сделал — он, как механик, на голову выше Лаврентия. Показатели Келифа прямо утверждали: Марк не просто заменил сгоревший реактор. Показатели отзывчивости, эффективности и массы параметров выросли на весьма ощутимые проценты.
И зачем он это сделал… Непонятно. Подобная работа была НАМНОГО дороже, чем он получит за обслуживание. И что, всё-таки, он делает в какой-то занюханной автомастерской?
А ещё его немного жалко: возникает ощущение, что он не понимает, что работая на Глорию он очень и очень рискует.
Хотя она ему за это платит. напомнила девушка сама себе.
Этот Марк заинтересовал Глорию ещё до сегодняшнего ремонта. И не тем, что он неплохой механик. Главное было в том, что от него… не исходило отвратительных эмоций.
Они исходили от всех, просто от хороших людей реже. Горько-солёный страх, перечно-острая ярость, кислая до оскомины алчность, отдающая тухлой рыбой маслянистая похоть…
Масса оттенков, подчас не неприятных, но сопровождающих Глорию всю жизнь. И тут парень, от которого… просто не исходило эмоций. Ощущение холодного ветра.
Хотя некоторые оттенки пробивались… Но странные, непонятные, и не вызывающие отторжения.
Глория направилась в душ, продолжая вспоминать. И чуть не поскользнулась, подпрыгнув: она очень чётко вспомнила его фразу «не единственный менталист»!
Он сказал это, а ещё её ментальная атака, практически рефлекторная, когда она поняла свою беспомощность, просто… не встретила сопротивления. Пропала в никуда.
На этом Глория просто вышла из душа, направившись в комнатку для медитаций. Надо было досконально вспомнить всё про этого парня, проверить все свои ощущения и воспоминания.
Просто она не получила никакого образования, да сама узнала, как и её родители, о том что её основной Дар — ментализм за год, до гибели семьи.
Её обучение у наставницы из Поднебесной — то, что позволило ей выжить. Громовы просто посчитали, что уничтожили всех.
Но старая, сморщенная и вредная старуха дала только азы, позволила отделить «неприятные чувства» от своего «я»… А дальше было не до неё.
Значит, Марк не бездарный: человек со спящим или слабым Даром, как думала Глория. А обученный и сильный менталист. И ощущения от него — следствие этого.
А ещё он, похоже, сильнее старухи-наставницы: от той ощущалась жадность, зависть к молодости…
Но старуха начинала обучение с структурирования сознания и защиты. А значит надо проверить всё, каждое воспоминание и порыв…
На этом Глория погрузилась в медитацию, а через час была…удивлена. Немного обрадована и немного напугана.
Просто выходило, что никакого воздействия на неё не было. Память, личностные проявления — ничего не несло следов даже самого аккуратного вмешательства.
Возможно, этот Марк настолько сильный менталист, что смог вмешаться… Хотя, скорее, переписать личность так, что не оставил никаких следов.
Это и пугало… Но было совершенно невозможным: молодой парень, который от неё ничего не хочет, кроме денег… Ну и, возможно, схем родовых разработок. Которые он и так получил.
И эмоции от него исходили, как поняла она уже после медитации. Просто… совершенно не неприятные. И очень слабые, по сравнению с другими людьми.
Любопытство, веселье. Тревога… он за неё беспокоился, но слабо. Впрочем, все эмоции этого странного человека слабы. Или скрыты Даром.
Хорошо бы у него поучится… Хотя пока не до этого. И когда закончится время обслуживания — надо бы с ним серьёзно поговорить.
А пока, раз костюм в боеготовом состоянии, надо выбрать новую цель для удара. И нанести его, но не так безрассудно и напролом, как вышло со штаб-квартирой.
Придя к этому решению, Глория покинула комнату для медитаций, направившись к терминалу. Ей предстояло ещё раз обдумать намеченные цели, выбрать одну из них и нанести удар.
Засев в мастерской я сам ухмыльнулся тому, чем я занялся. Не успел я разгрестись с этими долбанными брониками, как… Занялся защитной системой.
Правда на этот раз — не рутинной. И имеющей перспективу для применения в будущем. Готовых решений мои базы не содержали, но простейшая экстраполяция и интерполяция данных утверждала:
Космолёт выйдет огромным. Не меньше, а скорее больше километра длиной. И не просто «железной болванкой», а железной болванкой с массой датчиков, сенсоров, коммуникаций…
Это не считая силовых и двигательных установок, систем расчетов и навигации.
В общем, как инженер и механик я прекрасно понимал, что как бы хорошо и добросовестно не делать эту громаду, она будет находится в состоянии постоянного ремонта.
Это просто неизбежно, согласно закону Мёрфи, да и практике.
При этом, масса неважных по одиночке, но важных в комплексе устройств будут находится в труднодоступных местах. Тоже неизбежный факт.
Теоретически, можно создать квазиживой корабль, с квазиживыми механизмами. Но мало того, что текущих баз не хватает, чтобы оценить эффективность этого.
Но простейшая целесообразность говорит, что приварить провод, заменить часть схемы рациональнее и быстрее извне, нежели ждать пока наниты в материале восстановят структурную целостность объекта.
То есть: нужны сервисные роботы, не обязательно сложные, но эффективные и многочисленные.
Потому что проводить подобный ремонт людьми — ещё более нерационально. Да и вообще, я хочу космолёт, а не проходной-двор ночлежку, для орды низкоквалифицированных крутильщиков гаек!
Первым шагом в этом направлении были роботы-паучки: эффективны, просты… но слишком просты. И слишком малы.
И тут в дверь постучали… хотя послышалось два удара, а потом пинок, распахнувший дверь.
— Распределил, — выдал мне Кирпич.
— Ай молодец, — не без иронии ответил я.
— Да, я знаю, — усмехнулся лейтенант, закурив. — Я чего к тебе пришёл, Марк. Атаман задерживается, а мне надо проверить посты, до утра меня не будет. Ты тут всё равно торчишь, хренью маешься…
— Хренью, говоришь? — уточнил я с доброй улыбкой.
— Кхм… ну может не хренью, к слову пришлось. Короче, передай Фёдору, как появится, — с этими словами Кирпич положил на стол стопку мятых листков и ушмыгнул.
Я, естественно, заинтересовался. Отпечатанными эти образчики макулатуры не были, так что заглянул.
И в целом — толково. Перераспределение брони, оружия, состава патрулей и постов, с учётом мной переданного. Видимо сам Кирпич будет мотаться по району, проверяя и давая новые вводные.
Что тоже верно… хотя вряд ли нужно сейчас, бегло осмотрел я данные с камер. Гиены сегодня не нападут, просто заняли плацдармы, а основная часть откатилась. Да и вообще не факт, что нападут в ближайшее время: Яна пока нет в Нижнем.