— Я бы посоветовал тебе ехать с сестрой — подальше от лишних разговоров. А заскучаем, я что-нибудь придумаю...
— Может, ты ещё посоветуешь мне замуж выйти? — в отчаянии от предстоящей нежеланной разлуки дерзко спросила княжна.
Вопрос не рассердил государя.
— А ты хочешь замуж? Ты можешь полюбить другого?
— Я не знаю пока, но ведь ты-то собираешься жениться на другой?
— Какой-то у нас сегодня странный разговор получается, — довольно холодно молвил Иоанн, раздражённый и утомлённый неприятным разговором. — Пойду я, пожалуй.
Он поднялся с постели, молча оделся, поцеловал Феодосию во вновь ставшее мокрым личико и так же молча удалился. На другой день отбыл в Коломну. Она же вместе с великой княгиней Рязанской Анной и с племянником несколько дней спустя отбыла в Рязань в сопровождении многочисленной прислуги, охраны и обоза подарков. Государь не приехал проститься с ними. И потому княжна возвращалась домой ещё более опустошённой и душевно измученной, чем выехала оттуда. Она упрекала себя за несдержанность, за ссору, доставалось в мыслях и её возлюбленному, но, Господи, как же она хотела видеть его!
Глава IV
НОВГОРОД ВЕЛИКИЙ
Республика держится добродетелью,
и без неё упадёт.
К началу 70-х годов XV века господин Великий Новгород, как уважительно именовали свой город его жители, вступил в пору своего позднего расцвета. Принадлежащие Новгородской республике обширные земли от границ Московского княжества до Белого моря и Северного Зауралья, включая Карелию, Заволочье, Пермь, Печору, Югру и прочие, приносили её казне огромные доходы. Пополняли их многочисленные соляные варницы, а также активная торговля с европейскими странами и соседними княжествами. Новгород входил в знаменитый европейский Ганзейский союз купцов, имел у себя торговые представительства Готское и Немецкое, Шведское, Псковское и Тверское. Татары не досаждали новгородцам, укрывшимся от них за болотами и соседними русскими княжествами, на западе также наступило длительное затишье, лишь Псков периодически отбивался от ливонских немцев, но и тут новгородцы оставались в стороне, не спеша на помощь своему соседу.
Сам Новгород по численности населения и добротных каменных храмов не уступал Москве, а пожалуй, и превосходил её. Каменное строительство началось здесь ещё в X веке. Летописи доносят, что уже в 989 году от Р. X. тут, в детинце, была построена каменная церковь праведных Иоакима и Анны, а в 1050 году город был обнесён новой каменной стеной.
Жители Новгорода гордились своей историей и древностью, считая свой город старейшим на всей русской земле, а в доказательство приводили летописные свидетельства, где говорилось, что именно они, новгородцы, пригласили когда-то Рюрика на княжение и тем породили на Руси знаменитую княжескую династию. Вынужденные силой традиций и обстоятельств подчиняться Москве и платить ей дань, тяготились сим фактом истории и мечтали избавиться от него.
Эта древняя столица пока ещё относительно вольной республики располагалась по обе стороны полноводной реки Волхов в шести километрах от озера Ильмень. На левом берегу Волхова возвышалась прекрасная крепость — детинец, центром которого являлся древний собор Софии Премудрости Божией со звонницей, с золочёными куполами и крышей, покрытой свинцом. Этот храм, построенный ещё в середине XI века, и дал наименование всей стороне — Софийская. К середине XV столетия детинец, большую часть которого занимал двор и резиденция Новгородского архиепископа, был обнесён не раз обновлённой каменной, толщиной около четырёх с половиной метров, стеной с башнями, из которых в разные стороны вели пять ворот. Практически весь детинец был издавна застроен лишь каменными зданиями, иные из них славились не только своими размерами, но и красотой. К примеру, в 1433 году владыка Евфимий возвёл на своём дворе замечательные трёхэтажные хоромы с тридцатью дверями и прекрасной Грановитой палатой с расписными сводами на нервюрах, опирающихся на столб в центре зала. Он же часы устроил каменные в саду близ стены городской, прозванные «Евфимьевская часозвоня», церковь каменную же Святого Иоанна Богослова с тёплой трапезою, со многими погребами и хлебней. Здесь же, в крепости, на владычном дворе располагался двухэтажный архиепископский дворец, имелись митрополичьи покои, различные служебные постройки, здания приказов, присутственных мест, ещё несколько церквей.