Вместо того чтобы обратить внимание на кризисные явления в армии, руководство партии и наркомата распорядилось подавить бунт и заткнуть рот недовольным. Всем коммунистам-военным было приказано осудить толмачевцев и белорусскую резолюцию, что и было выполнено. Большинство послушно поднимали руки, даже не интересуясь тем, что было записано в «криминальных» документах.
В эти годы наблюдался резкий рост преступности в армии, пьянство, очковтирательство, протекционизм. Казарменный быт рядовых красноармейцев был нищенским. Жизнь командиров, получавших крайне низкий оклад, немногим отличалась в лучшую сторону.
Выступая на окружной партконференции Белорусского военного округа, первый заместитель председателя Реввоенсовета Иосиф Станиславович Уншлихт признал:
— Насчет командного состава положение трагическое. Когда я буду говорить о самоубийствах, то покажу, что одной из причин является несомненно большой квартирный кризис для начальствующего состава...
На следующий год оппозиционерами занялось оргбюро ЦК, ведавшее кадрами. В феврале 1929 года появилось постановление «О командном и политическом составе РККА», в котором осуждалась «внутриармейская оппозиция 1928 года».
В начале марта оргбюро ЦК утвердило предложение Ворошилова демобилизовать некоторых слушателей Военно-политической академии имени Толмачева. Оппозиционеров просто выставили из вооруженных сил с волчьим билетом.
В академии сменили начальство. Новым руководителем Военнополитической академии назначили Александра Львовича Шифреса, заместителя начальника политуправления Ленинградского военного округа. В 1937 году армейского комиссара 2-го ранга Шифреса арестуют, в сентябре 1938-го расстреляют.
В январе 1938 года Военно-политической академии присвоили для верности имя В.И. Ленина и перевели в Москву.
В годы массовых репрессий в армии вспомнили и о том, что происходило в 1928 году.
Начальник политуправления Красной армии армейский комиссар 2-го ранга Лев Захарович Мехлис распорядился:
— Если сохранились участники антипартийной белорусско-толмачевской группировки, изъять до последнего.
Он приказал по старым спискам выявить тех, кто в 1928 году учился в Толмачевке и голосовал за «внутриармейскую оппозицию», сделать пометки в их учетных карточках и доложить в отдел руководящих партийных органов политуправления Красной армии (см.: Рубцов Ю. Alter ego Сталина). Уже забытый ими самими факт биографии стал роковым для многих политработников. Только в Военно-политической академии составили список в четыреста человек. Эти списки стали исходным материалом для чекистов. Многих тогда же арестовали...
Выжившие уже в 1962 году обратились в Главное политическое управление Советской армии и военно-морского флота с просьбой изъять из их учетных карточек запись об участии в «белорусско-толмачевской оппозиции». Начальник ГлавПУРа генерал Епишев сообщил в ЦК, что не видит для этого оснований.
Военный историк генерал-лейтенант Николай Григорьевич Павленко, бывший начальник кафедры военного искусства Академии Генштаба, писал, что настоящее воспитание солдат проходит в процессе военного обучения. Так появляются привычка к дисциплине, вера в командира, чувство взаимной выручки и презрение к трусости. А политработники солдат не воспитывали, они занимались идеологической обработкой, которая только вредила армии. Кроме того, политработники контролировали каждый шаг командиров, что не только подрывало авторитет командира, но и его собственное чувство ответственности.
При советской власти институт военных комиссаров вводился трижды — в 1918, 1937 и 1941-м, то есть в самые трудные годы, и столько же раз отменялся — в 1925, 1940 и 1942-м, когда ситуация относительно стабилизировалась.
Военный бюджет, деньги и интриги
Обязанности военного министра поначалу пугали Ворошилова. Когда он принял дела в наркомате, то понял, какая на него ложится ответственность:
«Дела наши военные хуже, чем мы себе представляем. Нужно будет приниматься за что-то большое, но что именно, сказать пока трудно, подождем, выясним. Нашу смету безобразно кромсают...»
Денежные дела были одной из главных забот, одолевавших Климента Ефремовича в особняке Наркомата по военным и морским делам на Знаменке, 19.
Собственно говоря, это был бывший дворец Апраксиных, где в 1863 году расположилось Александровское военное училище. В 1917-м здесь устроили штаб Московского военного округа, а в 1918-м в особняк переехал председатель Реввоенсовета Республики Лев Давидович Троцкий. С тех пор здание именовали «Первым домом Реввоенсовета».