1932 год стал переломным в танкостроении, в этот год произвели три тысячи танков. В 1935-м армия получила уже семь с половиной тысяч боевых машин. В тридцатых годах в создание и производство танков были вложены огромные средства.
К сожалению, большая часть бронетанковой техники устаревала еще до того, как она попадала в войска. Это было чистой воды разбазаривание денег (см. Военно-исторический журнал. 2001. № И).
Состояние выпущенных в 1929—1935 годах танков было плачевным. Бронированные машины стояли на приколе из-за неисправности двигателей. Запасные части отсутствовали. Чтобы отремонтировать одну машину, «раздевали» другую (см.: Симонов Н. Военно-промышленный комплекс СССР в 1920—1950-е годы). Ситуация в танкостроении реально изменилась Только в предвоенные годы.
Заслуги Халепского перед отечественным танкостроением не помогли ему уцелеть. В 1937 году его убрали из армии, в апреле назначили наркомом связи СССР. Многим это показалось повышением. Но уже в ноябре Иннокентия Андреевича арестовали. Материалы на него в особом отделе собирались не один год. Поскольку командарм 2-го ранга Халепский ездил за границу, то в особом отделе решили поставить его во главе «параллельного военного заговора» (помимо того, что приписали маршалу Тухачевскому) и раскрутить еще одно крупное дело. Но руководство НКВД эта идея не увлекла, и летом 1938 года Иннокентия Андреевича Халепского расстреляли.
Красная армия и Рейхсвер
Летом сорок первого отступающие советские командиры не подозревали, что оружие, которым немцы воевали против России, создавали для немцев сами русские. И что немецкие генералы, которые 22 июня вторглись в Россию, учились военному делу в нашей стране.
Потерпевшая поражение в Первой мировой войне Германия была единственной страной, которая хотела сотрудничать с Советской Россией. Если бы в Гражданской войне верх взяли белые, Россия заняла место среди держав-победительниц и могла бы получить от Германии возмещение своих военных расходов. А Советская Россия, наоборот, не предъявила Германии никаких требований и не участвовала во взимании огромной контрибуции, которая подрывала и без того слабую немецкую экономику.
Россия и Германия, хотя и находились по разные стороны фронта, фактически проиграли Первую мировую войну, а это привело к их сближению. Недальновидные руководители Англии и Франции не должны были так загонять в угол две крупнейшие континентальные державы.
С санкции Ленина в небольшом городке Рапалло в 1922 году нарком по иностранным делам Георгий Васильевич Чичерин подписал сенсационный договор с Германией о взаимном признании и восстановлении дипломатических отношений. В Рапалло обе страны согласились строить отношения как бы с чистого листа и решили все спорные вопросы самым радикальным образом: они просто отказались от взаимных претензий.
Советско-германские отношения развивались по восходящей. 24 апреля 1926 года в Берлине советский полпред Николай Николаевич Крестинский и немецкий министр иностранных дел Густав Штреземан подписали договор о ненападении и нейтралитете. Обе страны согласились оставаться нейтральными, если на другую нападут, и договорились не участвовать в союзах, направленных против другой страны. Таким образом, Германия и Россия заведомо отказывались от участия в системах коллективной безопасности.
Внешняя политика России носила прогерманский характер не только в силу расчета, но и благодаря откровенной симпатии руководителей большевиков к Германии и немцам.
20 февраля 1922 года Ленин писал своему заместителю в правительстве Льву Борисовичу Каменеву:
«По-моему, надо не только проповедовать: «учись у немцев, паршивая российская коммунистическая обломовщина!», но и брать в учителя немцев.
Иначе — одни слова».
Налаживанием тайного военного сотрудничества с Германией занимался нарком внешней торговли Леонид Борисович Красин. Он полагал, что ограничения, наложенные на Германию условиями Версальского мира, заставят немецкую армию искать обходные пути для развития военной техники и немцы будут платить России, если помочь рейхсверу и позволить ему создавать новые образцы боевой техники на российской территории.
Еще в сентябре 1921 года (до Рапалло!) командированные в Берлин Красин и Карл Бернгардович Радек, член ЦК и главный знаток Германии, подписали соглашение об образовании совместного «Общества по развитию промышленных предприятий».