В шестидесятых годах в военном санатории «Архангельское» кто-то спросил Буденного, как он относится к военачальникам, расстрелянным в тридцать седьмом (см. Красная звезда. 2003. 26 апреля).
— Да правильно их всех расстреляли! — ответил Буденный, не раздумывая.
Присутствовавший при разговоре генерал-лейтенант артиллерии в отставке Степан Ефимович Попов рассказывал потом, что ему было неприятно это слышать и он отошел в сторону...
В октябре 1973 года Семен Михайлович скончался от кровоизлияния в мозг. В больнице Буденный говорил врачам, что в юности мечтал стать коннозаводчиком.
Солдатский долг (маршал Рокоссовский)
На вершине власти — место только для одного. И не обязательно это место достается самому достойному. Был полководец, который пользовался уважением и любовью и в армии, и в стране, а высшие должности занимали другие.
Он, правда, стал министром, но в другой стране, в Польше, откуда ему, впрочем, через несколько лет пришлось уехать при малоприятных обстоятельствах. И он с горечью говорил, что в России его всегда считали поляком, а в Польше — русским. Я имею в виду Константина Константиновича Рокоссовского, дважды Героя Советского Союза и дважды маршала.
Считается, что низенькие люди не выносят высоких и терпеть не могут задирать голову, разговаривая с ними. К Сталину это не относилось. Он не завидовал людям высокого роста, зная, что в любую минуту может укоротить любого из них, снеся ему голову с плеч.
Напротив, он симпатизировал статным и красивым генералам. Особенно когда они приносили ему удачу. Маршал Рокоссовский был одним из тех, кто осенью сорок первого спас Москву и Сталина. Но поскольку маршал не был человеком амбициозным, то он не только не говорил, но и не думал о своей особой роли. Это тем более нравилось вождю. И Сталин был даже рад, что во время предвоенного уничтожения командных кадров Красной армии Рокоссовский случайно остался жив.
Командир и комиссар 5-го кавалерийского корпуса Рокоссовский был арестован 17 августа 1937 года. Сразу после того, как политбюро утвердило приказ наркома внутренних дел Ежова «О ликвидации польских диверсионно-шпионских групп». Липовые дела о подпольных польских боевых организациях фабриковались по всей стране. Посадили восемнадцать тысяч человек.
Поляков, служивших в Красной армии, как, скажем, Рокоссовского, арестовывали. Из них выбивали показания, что они пытались ослабить Красную армию накануне нападения Польши. В Москве все еще готовились воевать с Польшей!
5-й кавалерийский корпус располагался в Пскове, так что Рокоссовским занимались особисты Ленинградского особого округа. Сидел он в «Крестах».
Генерал-лейтенант Николай Павленко, в ту пору главный редактор «Военно-исторического журнала», бывал в шестидесятых годах на даче у Рокоссовского. И разговорил Константина Константиновича. Тот стал рассказывать о том, о чем никогда не вспоминал. Как его обвинили, что его завербовал польский агент Юшкевич. А он знал только одного Юшкевича — своего первого начальника в царской армии Адольфа Казимировича Юшкевича. В 1920 году тот командовал полком в дивизии Блюхера и погиб.
На заседании суда Рокоссовский рассказал, что Юшкевич погиб в Гражданскую:
— Судите, если у вас и мертвые дают показания.
Суд прервали. Его дело поручили другому следователю.
Особисты все-таки нашли в Красной армии командира по имени Юшкевич. Его арестовали и получили от него показания, что он завербовал Рокоссовского. Но тут ситуация изменилась, и Рокоссовского освободили. И так получилось, что через несколько лет ему прислали на должность командира корпуса генерала Василия Александровича Юшкевича, заслуженного офицера со многими орденами. Он пытался объяснить Константину Константиновичу, что его заставили дать ложные показания. Рокоссовский выслушал Юшкевича, но отказался служить с ним вместе. Генерала перевели в другую армию...
История романная, но в реальности едва ли будущего маршала спасла грубая ошибка следствия. Другим командирам Красной армии предъявляли еще более абсурдные обвинения, тем не менее военная коллегия Верховного суда или окружные трибуналы преспокойно выносили смертные приговоры.
Рокоссовскому повезло, что следствие по его делу затянулось. А когда наркомом внутренних дел стал Берия, кое-кого освободили. 23 марта 1940 года отпустили и будущего маршала. Освободили еще нескольких военных, которых чекисты включили в преступную «польскую группу», например, генерал-лейтенанта артиллерии Ивана Семеновича Стрельбицкого.