Генерал де Голль не знал, что Сталину он не понравился.
«Сталин был невысокого мнения о способностях военных лиц в политической деятельности, — рассказывал Хрущев. — Его любимое слово «солдафон» означало наличие тупости, ограниченности, непонимания социальных условий, в которых живешь. Такое мнение распространялось им не только на наших генералов, но и на генералов всех стран, включая де Голля... Сталин относился к нему без особого уважения».
После обеда Сталин пригласил всех, в том числе летчиков из полка «Нормандия — Неман», посмотреть кино. Принесли фрукты и шампанское.
«Сам был крепко подвыпивши, его даже шатало, — вспоминал Хрущев. — Нам стало неудобно, мы переглядывались между собой. С нашей стороны там присутствовали при этом Берия, Маленков и я... Сталин обнимался с французами, пил сам и их спаивал. Французы могли подумать, что он пьяница. Нам этого не хотелось, хотя такое заключение было бы абсолютно правильным... Остановить Сталина вообще никто не мог, да никто и не пытался. Это ведь означало стать его личным врагом».
Во время торжественного обеда Сталин тридцать раз поднимался с места, чтобы выпить за здоровье присутствующих русских, писал де Голль в своих мемуарах.
Первыми тоста удостоились народные комиссары — Молотов, Берия, Булганин, Ворошилов, Микоян, Каганович... Затем он перешел к генералам и чиновникам. Сталин торжественно называл пост, занимаемый каждым из них, и отмечал его заслуги, но при этом все время подчеркивал и превозносил могущество России. Обращаясь к главному маршалу артиллерии, он воскликнул:
— Воронов! За твое здоровье! Тебе поручено развертывать на полях сражений наши орудия всех систем и калибров. Благодаря этим орудиям мы громим врага. Действуй смелее! За твои пушки!
Обращаясь к главнокомандующему военно-морским флотом:
— Адмирал Кузнецов! Люди еще не знают всего, что делает наш флот. Терпение! Настанет день, и мы будем господствовать на морях!
Авиаконструктору Яковлеву:
— Я приветствую тебя! Твои самолеты очищают небо. Но нам их надо еще намного больше и чтобы они были получше. Дело за тобой!
Дойдя до Новикова, командующего военно-воздушными силами, произнес:
— Это ты используешь наши самолеты. Если будешь использовать их плохо — должен знать, что тебя ждет.
Указав пальцем на Хрулева, вождь заметил:
— А вот начальник тыла. Он обязан доставлять на фронт материальную часть и людей. Пусть постарается делать это как следует! Иначе он будет повешен, как это делается в нашей стране.
Заканчивая тост, Сталин кричал тому, кого называл:
— Подойди!
Тот торопливо подходил к Сталину, чтобы чокнуться с ним. В какой-то момент Сталин вдруг сказал:
— Ох, уж эти мне дипломаты! Какие болтуны! Есть только одно средство заставить их замолчать: расстрелять из пулемета. Булганин, сходи-ка за пулеметом.
После подписания советско-французского договора Сталин заявил:
— Это надо отпраздновать!
В мгновение ока столы были накрыты, и начался ужин.
Сталин сказал де Голлю:
— Вы хорошо держались. В добрый час. Люблю иметь дело с человеком, который знает, чего хочет, даже если его взгляды не совпадают с моими.
Де Голль пригласил Сталина в Париж. Он ответил:
— Как это сделать? Ведь я уже стар. Скоро я умру.
Прощальные слова Сталина были теплыми и сердечными:
— Рассчитывайте на меня! Если вы, если Франция будет нуждаться в нас, мы разделим с вами все, вплоть до последнего куска хлеба.
Французский гость покинул ужин при первой возможности. Провожая де Голля, Сталин мрачно посмотрел на переводчика Бориса Подцероба, помощника Молотова, и вдруг сказал ему:
— Ты слишком много знаешь. Мне хочется отправить тебя в лагерь.
«Вместе с моими спутниками, — пишет в воспоминаниях де Голль, — я вышел. Обернувшись на пороге, я увидел Сталина, в одиночестве сидевшего за столом. Он снова что-то ел».
«Шутки», поразившие де Голля, были обычными для Сталина. Когда в августе сорок второго в Москву прилетел британский премьер-министр Уинстон Черчилль, тоже был устроен прием. Представляя Черчиллю наркома авиационной промышленности Алексея Ивановича Шахурина, вождь заметил:
— Вот наш нарком авиапромышленности. Он отвечает за обеспечение фронта боевыми самолетами. Если он с этим не справится, мы его повесим.