Широкое внедрение получили многооборотные турбины; этому способствовало внедрение надежных редукционных передач, изменяющих большое число оборотов вала турбины до меньшего, соответствующего оптимальному числу оборотов гребных винтов.
Старые морские теплоходы имели неэкономные компрессорные двигатели, а введенные в эксплоатацию бескомпрессорные двигатели с возможностью наддува значительно повысили коэффициент полезного действия и показатели теплоиспользования.
Развитие советской электротехники обеспечило переход в морском флоте на турбоэлектрические и дизельэлектрические установки, имеющие большие преимущества вследствие независимости числа оборотов вала турбин и двигателей внутреннего сгорания от числа оборотов и направления вращения гребных винтов. Эти быстроходные турбины и двигатели внутреннего сгорания, более легкие по весу и более дешевые в постройке, создают на судах благоприятные условия для введения централизованной системы управления судовыми механизмами с капитанского мостика.
Дальнейшее развитие получила теория общей и местной прочности судов, имеющая большое значение для речного и морского транспорта; усовершенствованы расчеты и проектирование гребных движителей.
Интенсивно разрабатывались и внедрялись в практику рациональные методы использования местных и низкосортных видов топлива посредством их газификации и улучшения способов сжигания в топках судовых котлов. В судостроении и судоремонте реализованы научные мероприятия по освоению поточных методов производства, электросварки и новой технологии литья. Серьезные исследования проведены в области использования новых, более совершенных заменителей дефицитных материалов, применения точной калибровки изделий при помощи высококачественной измерительной аппаратуры.
Большая работа выполнена в области эксплоатации технических средств водного транспорта. Проводится в жизнь система технического планирования работы судов и портов на принципе организации регулярных судоходных линий.
В значительных масштабах введены в практику тяговые расчеты, позволяющие более правильно определять нагрузку и скорость хода судов и находить оптимальные их значения в конкретных условиях работы.
В реконструкции водного транспорта и создании наиболее эффективной системы его эксплоатации работали многие выдающиеся стахановцы — новаторы производства, передовые представители научно-исследовательских институтов и учебных заведений водного транспорта, а также крупнейшие деятели советской науки и гидротехники, как академики И. Г. Александров, Б. Е. Веденеев, А. В. Винтер и другие.
Большое значение имеет все более расширяющаяся деятельность центральных научно-исследовательских институтов речного и морского транспорта. Техническое перевооружение водного транспорта, улучшение системы его эксплоатации позволили добиться больших положительных сдвигов в перевозочной работе.
На советском речном транспорте уже в 1940 году требовалось для перевозки 1 млн. тонно-километров лишь 160 т тоннажа; на дореволюционном речном транспорте (1913) для той же работы требовалось 450 т тоннажа, т. е. почти в 3 раза больше.
Участие советского морского флота во внешнеторговых перевозках выросло до 40% перед началом Великой Отечественной войны. В то же время потребность во фрахте иностранного тоннажа для наших экспортно-импортных перевозок резко снизилась.
Объем перевозок в тонно-километрах за период 1940—1950 годов должен возрасти по речному транспорту в 1.4 раза и по морскому — в 2.2 раза.
Автомобильный транспорт. Автопромышленность, дорожное машиностроение, научно-исследовательские институты и основные теоретические работы по дорожному и автомобильному делу были созданы в нашей стране после победы Великой Октябрьской социалистической революции.
В годы сталинских пятилеток огромное развитие получило дорожное строительство. Уже к 1941 году в эксплоатацию введено 147 тыс. км дорог с твердым покрытием — это в 5.5 раза больше, чем было в 1913 году в старой России. Кроме того, было построено 200 тыс. км грунтовых дорог с полотном, улучшенным различными добавками (гравием, шлаком и т. п.), и 250 тыс. км профилированных грунтовых дорог.
С ростом строительства усовершенствованных дорог росло и развивалось отечественное дорожное машиностроение, способное выпускать самые разнообразные усовершенствованные машины и снаряды: грейдеры, катки, гудронаторы, камнедробилки, смесители, бульдозеры, скреперы, снегоочистители и т. п., общая продукция которых за период 1946—1950 годов возрастет на 240%.