Повышение темпов проходки стволов при обычных способах достигалось главным образом хорошей организацией работ на основе цикличности. При проходке стволов в трудных гидрогеологических условиях были с успехом применены, впервые в нашей стране, специальные технические методы. Так, несколько глубоких стволов было пройдено способом промораживания, цементации и глинизации, применением сжатого воздуха и бурением. Много усилий советские изобретатели проявили в направлении механизации погрузочных работ в забоях стволов, и здесь также достигнуты уже серьезные успехи.
В технике проходки горизонтальных и наклонных горных выработок появились нововведения: применение более производительных бурильных машин, автородатчиков, бурильных тележек и механических средств для погрузки полезного ископаемого в забоях — скреперных грузчиков, перегружателей, погрузочных машин с забирающими аппаратами. При проходке подготовительных выработок быстрые темпы достигались не только техническими, но и организационными мероприятиями, в разработке которых проявляли исключительную инициативу сами рабочие. Яркими примерами могут служить методы «многозабойного» и «многоперфораторного» бурения шпуров, предложенные и осуществленные впервые горняками-рабочими, лауреатами Сталинской премии тт. Семиволосом и Янкиным,
Рабочие-новаторы достигли замечательных результатов при скоростной проходке выработок. Громадные изменения произошли за советское время в специфической области техники горного дела — в системах разработки месторождений.
В каменноугольной промышленности при разработке пологопадающих пластов с мощностью, примерно, до 2 метров внедрение механизации — врубовых машин и конвейеров, а в новейшее время комбайнов и стругов — позволило иметь механизированные очистные забои значительной длины, в 100—200 метров, а в отдельных случаях и больше. В связи с этим схемы систем разработки чрезвычайно упростились, так как количество подготовительных выработок резко сократилось. Каждый очистной забой значительной длины обслуживается рядом машин и большим числом людей. Высокая производительность, правильная организация производственных процессов и планомерная работа по графикам в таком забое приобретают особую важность.
При разработке крутопадающих пластов, после вытеснения ручной отбойки угля «обушками» механизированной работой пневматическими отбойными молотками, резкое увеличение высоты забоя («уступа») способствовало значительному росту производительности труда забойщика. Именно применением этого технического приема в соединении с искусной, мастерской работой, используя каждую минуту рабочего времени и правильно организовав свой труд, донецкий забойщик А. Г. Стаханов добился своих замечательных рекордов.
В связи с неуклонным ростом добычи угля в восточных районах СССР приобретал все большее значение вопрос о способах разработки мощных угольных пластов. Техника эксплоатации мощных пластов гораздо сложнее, чем тонких. За советский период было испытано много систем разработки мощных пластов.
При пологом и наклонном падении для разработки мощных пластов в основном должны применяться слоевые системы разработки с обрушением пород кровли при выемке слоев в последовательном порядке сверху вниз. Каждый отдельный слой должен разрабатываться механизированными забоями значительной длины.
При разработке мощных крутопадающих пластов возникают еще большие трудности. Рациональные системы разработки здесь еще не определились с достаточной ясностью, но несомненно, что в основном здесь должны применяться системы разработки с заполнением выработанных пространств закладкой. В этой области должна быть отмечена так называемая «щитовая» система лауреата Сталинской премии Н. А. Чинакала, как весьма оригинальная.
Большие успехи по усовершенствованию систем разработки были достигнуты и в рудной промышленности. Ведущим в этом отношении был Криворожский железорудный бассейн. Здесь, в результате обширных экспериментальных работ, уже более 10 лет назад было освоено в широких масштабах бурение глубоких (до 6—8 м) шпуров составными бурами (так называемое штанговое бурение), использованное для конструирования новых высокопроизводительных вариантов систем разработки рудных месторождений. Это мероприятие позволило значительно увеличить производительность труда забойной группы рабочих. В том же бассейне, усилиями группы ученых и инженерно-технических работников созданы и внедрены новые, высокопроизводительные системы разработки принудительным обрушением «минными» скважинами. На рудниках металлургии цветных металлов в широких масштабах внедрены новые варианты разработки слоевым обрушением, разработки с магазинированием руды и другие. Для транспорта руды от очистных забоев и для погрузки ее нашли очень широкое применение скреперы, а в проходческих забоях и погрузочные машины. В последнее время при очистной выемке начали внедряться конвейеры.