И. В. Сталин показал, что государство в СССР сохранится и тогда, когда коммунизм будет построен, если к этому времени не отпадет внешняя опасность нападения со стороны сильных капиталистических государств. Другими словами, государство при коммунизме сохранится до тех пор, пока коммунизм не победит во всем мире или, по крайней мере, в большинстве капиталистических стран. Это подлинно новая глава в теории научного коммунизма, вписанная товарищем Сталиным.
Товарищ Сталин доводит точку зрения Маркса и Ленина до ее логического конца. Государство отомрет только при победе коммунизма во всем мире. Но Маркс и Энгельс вообще исходили из того, что победа коммунизма возможна только как одновременная победа в международном масштабе. Ленин, создав теорию построения социализма в отдельно взятой стране, вопрос о победе коммунизма в одной стране оставлял открытым, как вопрос отдаленного будущего, а вопрос об отмирании государства относил к будущему коммунистическому обществу. В новых исторических условиях возник вопрос, сохранится ли государство при победе коммунизма в одной стране. Этого вопроса не только не решали, но и не ставили ни Маркс, ни Энгельс. Его не ставил и Ленин, так как для постановки и решения этого вопроса тогда не было необходимого Исторического опыта. И. В. Сталин поставил и решил этот вопрос.
И только на основе решения этого совершенно нового вопроса товарищ Сталин подходит к проблеме отмирания государства. Этот вопрос И. В. Сталин рассматривает в связи с условиями победы коммунизма сначала в одной стране, в СССР, а затем уже и в некоторых других странах, но опять-таки не одновременно во всех. Из этого безусловно вытекает, что процесс отмирания распространяется на очень длительный период, по крайней мере до тех пор, пока не будут созданы для этого условия во всех странах мира или по крайней мере в главных странах, в которых коммунизм будет всесторонне развит. Затем государство при коммунизме будет проходить различные ступени, фазы своего развития. Когда в СССР осуществится переход к коммунизму, исчезнут различия между рабочим классом и крестьянством, то и государство утратит свою классовую природу. Когда же к коммунизму перейдут другие страны, особенно когда коммунизм победит в большинстве стран или во всех странах мира, то тем более государство приобретет новые функции, вытекающие из этих совершенно новых условии.
Значение работ товарища Сталина о Советском государстве определяется еще и тем, что, как учит товарищ Сталин, без государства невозможно построить ни социализм, ни коммунизм. Социалистическое государство является главной решающей силой как для завершения построения социалистического общества, так и для построения коммунистического общества.
Социализм и коммунизм являются одной общественно экономической формацией. Это один и тот же способ производства — коммунистический. При социализме и коммунизме средства производства находятся в общественной собственности; как в первом, так и во втором отсутствует эксплоатация человека человеком.
Социализм и коммунизм имеют много общего и в некоторых других отношениях. Однако между ними существует и различие. Ленин в 1917 году говорил, что, повидимому, между социализмом и коммунизмом будут существовать значительные политические различия. Только когда общество подойдет вплотную к переходу от социализма к коммунизму, тогда эти различия возникнут и будут определены. Маркс, Энгельс и Ленин подчеркивали, что это две ступени одного и того же общественного строя, и различия между ними состоят в степени экономической зрелости: коммунизм — более высокая ступень развития производительных сил, созданных в социалистическом обществе. Ленин указывал, что, когда общество перейдет к социализму, социализм неизбежно будет перерастать в коммунизм. Маркс в «Критике Готской программы» говорит, что между социализмом и коммунизмом нет никакой китайской стены, что переход от социализма к коммунизму совершается постепенно на основе дальнейшего развития социалистического строя; коммунизм есть прямое и естественное продолжение социализма.
И. В. Сталин подчеркивает решающую роль социалистического государства как в создании социализма, так и при переходе от социализма к коммунизму. Это показывает, как в новую эпоху по-новому ставит товарищ Сталин вопросы научного коммунизма.