В связи с этим в первые же годы существования советской власти И. В. Сталин дал прямую директиву: «Коммунисты на окраинах... должны провести там всеобщее образование, если хотят ликвидировать народную темноту, если хотят духовно сблизить центр и окраины России. Но для этого необходимо развить местную национальную школу, национальный театр, национальные просветучреждения, поднять культурный уровень народных масс окраин, ибо едва ли нужно доказывать, что невежество и темнота — самый опасный враг Советской власти» (там же, стр. 357).
Руководимая Лениным и Сталиным, партия большевиков вела систематическую борьбу против пережитков буржуазного национализма, воспитывая массы в духе подлинного интернационализма. Помогая всем ранее угнетенным народам уничтожить их хозяйственную и культурную отсталость, партия в кратчайшие сроки спаяла народы нашей страны в единую дружную, братскую семью и обеспечила исключительную мощь и незыблемость Союза Советских Социалистических Республик.
«Никогда в истории нашей Родины,— сказал Г. М. Маленков в докладе о 32-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции,— не были столь сплоченными между собой народы, населяющие ее необъятные просторы. Царившие до революции раздор и ненависть между нациями уже давно сменились в нашей стране дружбой и братским сотрудничеством всех народов. В великом содружестве наций в Советском Союзе нашли выход творческие силы больших и малых народов» («Правда», 7 ноября 1949 г.).
С первых же дней организации Советского государства всей работой по национальному вопросу непосредственно руководил великий вождь всего прогрессивного человечества Иосиф Виссарионович Сталин. Именно он с первых же дней Октябрьского переворота стал во главе Народного комиссариата по делам национальностей. С его именем, с его гениальным руководством неразрывно связаны организация и укрепление всех советских республик, создание и рост мощи Советского Союза. Товарищ Сталин в своих исторических докладах на X, XII, XVI и XVII съездах партии, на всесоюзных съездах советов, а также в других работах, развивая и обогащая учение Ленина о нациях, дал всестороннюю разработку и теоретическое обоснование национальной политики большевистской партии в условиях диктатуры пролетариата и социалистического строительства.
И. В. Сталину принадлежит и разработка теории и программы коммунистической партии по национальному вопросу и в период, предшествовавший первой мировой войне, когда русские марксисты связывали решение национального вопроса с судьбой демократического переворота в России.
«Русские марксисты,— указывал товарищ Сталин,— всегда исходили из того положения, что национальный вопрос есть часть общего вопроса о развитии революции, что на различных этапах революции национал^ ный вопрос имеет различные задачи, соответствующие характеру революции в каждый данный исторический момент, что сообразно с этим меняется и политика партии в национальном вопросе» (Соч., т. 11, стр. 350).
В своей ранней работе «Как понимает социал-демократия национальный вопрос?» товарищ Сталин, говоря о праве населения получать образование на родном языке, дал классическое определение языка, вошедшее в золотой фонд марксистско-ленинского языкознания. «Язык — орудие развития и борьбы. У разных наций — разные языки,— писал И. В. Сталин.— Интересы российского пролетариата требуют, чтобы пролетарии национальностей России имели полное право пользоваться тем языком, на котором они могут более свободно получить образование, на котором лучше могут бороться с врагами на собраниях, в общественных, государственных и др. учреждениях. Таким языком признан родной язык» (Соч., т. 1, стр. 44).
Положения, сформулированные товарищем Сталиным еще в 1904 году, нашли свое дальнейшее развитие в его многочисленных выступлениях по национальному вопросу, в частности — в написанном 25 лет спустя гениальном произведении «Национальный вопрос и ленинизм». Здесь товарищ Сталин вновь напоминает о том, что «миллионные массы народа могут преуспевать в деле культурного, политического и хозяйственного развития только на родном, на национальном языке» (Соч., т. 11, стр. 355).