- Какой есть.
Людей становилось все больше, на улице окончательно стемнело и пришло время разводить огонь. Папа как один из глав клана сделал это. Музыка стихла, и все присутствующие расселись хаотично вокруг костра, который был наверно метра два в высоту. Он очень хорошо освещал поляну, так что в дополнительном свете никто не нуждался.
Пледы, подушки, одеяла. Все было создано для уюта и комфорта. Старейшины сидели в центре.
- По традиции начнем вечер с истории. Кто-то тут впервые. – Старик оглядел детей, которые посетили костер впервые. – Будет полезно узнать историю нашего собрания. Праздником это не назовешь конечно…
Дети сидели тихо-тихо внимательно слушали старейшин. Конечно, перебивать это верх неуважения. К тому же история и правда интересная, даже я которая слышала ее сотню раз, все равно слушаю с открытым ртом.
Один из старейшин является кровным родственником одного из охотников, который погиб в ту страшную ночь…
- Я расскажу вам историю своего родственника. Его родители только поженились, когда началась эпидемия чумы. Они потеряли ребенка. Они решили сбежать и защитить будущих детей от этой беды. Они оказались здесь.
- Но как? Эта часть земель еще не была открыта. – Спросила девочка из толпы.
- Так написано в ваших учебниках. Но Его мать знала ведьму Аяну, которая слышала о духах, о таинственной земле, где все здоровы. – Продолжил старик. – И обладают даром скорости и силы. И их семья оказалась здесь, среди этих необычных людей.
- Оборотни? – Кто-то снова задал вопрос.
Старейшины не ругались на подростков за то, что те перебивают вопросами. Так даже было познавательней рассказывать.
- Для них они были просто соседями. – Сказал старейшина. – Они жили в мире около двадцати лет. У его родителей родилось несколько детей. Включая меня…
Поднялся шум в толпе. Куча вопросов «Как так?» «Как такое возможно?» Старейшина поднял руку вверх заставляя угомониться всех.
- Похоже на обычную семью. – Сказал мужчина, сидящий ближе всех к старейшинам.
Я посмотрела на того мужчину… Твою мать! Аарон! Ты от куда тут!?
Мои глаза округлились, когда Аарон посмотрел на меня. Он не охотник, он не имеет права быть здесь.
- Так и было. – Старик поднял на него глаза. – Раз в месяц наша семья уходила в пещеры под деревней. Всю ночь выли волки, ревели медведи. А к утру мы возвращались домой.
- Но оборотни не привязаны к луне. Они обращаются, когда им вздумается. – Выкрикнул кто-то.
- Так было не всегда. – Старик закашлялся, но продолжил. – Однажды в полнолуние мои старший и младший братья сбежали посмотреть, как люди превращаются в зверей. Это было запрещено! И мой младший брат поплатился за это. Он умер от лап оборотня. Это было начало конца мирной жизни с нашими соседями. – Старейшина оглядел всех присутствующих. – И один из последних моментов, когда мы были людьми.
- Что это значит!?
- Вы тоже оборотень!
- Монстр среди старейшин!
Толпа бесновала, недоумение росло с каждой секундой. Старшие охотники усмирили молодых заставляя дослушать.
- Мои родители обратились за помощью к той ведьме, Аяне. Умоляли вернуть к жизни младшего сына и наделить нас силой чтобы бороться с людьми в шкуре зверя. Но она отказала ведь это преступление против природы. А как известно, шаманы, охотники и ведьмы верные слуги природы. – Продолжал старейшина. – Магия была формой защиты, поэтому моя мать обратилась к черной магии. Черная магия идет в разрез с природой и является омерзительной в кругах ведьм и шаманов. Каждый кто прибегает к ней, становиться изгоем. Преступником.
- Но это проклятье! Черной магии не место в мире! – Молодая охотница прокричала старику в лицо.
- Мои родители просто искали способ защитить своих детей.
- Но зачем было оставаться? Раз вы так боялись оборотней, почему просто не уехали? – Склонил голову на бок Аарон.
- Гордость. – Ответил старик. – Мой отец больше не хотел убегать, он хотел остаться и стать сильнее волков и медведей. Они кусались - мы должны отвечать, они быстры - мы должны быть быстрее. Ловкость, сила, чувства. Аяна настаивала на том, что у такой магии есть последствия, это не естественно. Моя мама тоже была ведьма и она обратилась к темной магии. Духи отвернулись от нас… Мама сделала это ради нас.
- Но как вы получились бессмертную жизнь? – Спросил парнишка из толпы.
- Я не совсем бессмертный… Просто бесконечно долгая жизнь, я так же старею, и когда-нибудь и за мной придет смерть с косой… Моя мать обратилась к солнцу за жизнью и древнему красному дубу, главному долгожителю за бессмертием. В ту ночь мой отец угостил нас вином, разбавленным кровью моей матери. Мама произнесла заклинание из черного гримуара, а потом отец вонзил меч нам в сердца…