У юноши в голове роилось множество вопросов о происходящем в мире, но задал он тот, что не давал ему покоя больше остальных: — Я… Эм… Отец Эрбранд говорил, что у меня есть… Эм… Что мне… — парень замялся, пытаясь подобрать слова, — Наша встреча на корабле пиратов была судьбой… Вот… Это так? Мне было суждено вас встретить? И его?
— Не принимай на веру все, что говорят религиозные фанатики! Из-за своей эмпатии он немного умом тронулся, — фыркнув, раздражённо ответил собеседник, — как бы тебе понятнее объяснить… У всех есть будущее, даже у таких, как я. При определенных обстоятельствах его можно узнать и изменять. Но это не судьба.
— А судьба?.. Наша встреча?..
— Ваше будущее для таких как я узнать не сложно, — «не запоминающийся» подошёл к зверолюду, обошёл его вокруг и вдруг выхватил из его колчана одну стрелу, — зная чьё-то будущее, можно создать последовательность определенных событий, называемую вами судьбой. Но у тебя ее нет. Наша встреча была случайным стечением обстоятельств.
— Хорошо… — с облегчением выдохнул парень. Мысль о том, что случившиеся неприятности предназначались ему с рождения, была очень неприятной, — только я не понял, из-за чего он умом тронулся…
— Этот Эрбранд — природный эмпат. Чувствует эмоции окружающих постоянно. И это при его то работе! Ах да, а вот у него, кстати, судьба есть, — как бы невзначай заметил «не запоминающийся», подбрасывая на ладони выхваченную стрелу. Только сейчас парень заметил, какая именно была эта стрела. На ее наконечнике виднелась засохшая капелька крови. Любую другую парень отдал бы не задумываясь. Эту же он выхватил из руки собеседника, прежде чем успел сообразить, что делает.
— Хочешь, я расскажу кое-что интересное о твоём будущем в обмен на эту стрелу? — усмехнувшись, предложил «не запоминающийся».
— Нет… Наверное, нет… Не нужно… Я эту стрелу храню как память.
— Дело твое. Тогда на этом наш разговор окончен. И вот ещё что, Ирбис, дам тебе один добрый совет: злость и стыд — плохие мотиваторы. Не поддавайся им.
— Хорошо… А какая судьба у отца Эрбранда? — спросил зверолюд, но собеседник уже исчез, оставив последний вопрос без ответа.
Убрав стрелу обратно в колчан, а красивую серебряную застёжку спрятав в кармане куртки, юный путник зашагал вперед по направлению к горам, за которыми его ждала Тиль. Путешествие Ирбиса продолжилось.
(Вместо эпилога: HMKids — Exterminatus.)
История 16: Враг (Часть 1)
История 16: Враг (Часть 1)
(Вместо пролога: Канцлер Ги — Тень на стене.)
Сложив руки лодочкой, стоящий на коленях Ирбис зачерпнул воды из полноводной реки и плеснул ею себе в лицо. Нос и щёки тут же обожгло холодом, зато утреннюю сонливость как рукой сняло. Настроение юного путешественника сегодня было приподнятым, несмотря на пережитое пару дней назад приключение в лесной деревушке. Даже аппетит к постепенно приходящему в себя парню начал возвращаться. На завтрак он с удовольствием доел остававшиеся хлеб и колбасу. Экономить припасы больше не было необходимости, ведь до города Илрум, в котором будет возможность основательно закупиться, оставалось идти всего несколько часов. Меньше чем через пол дня путешественник уже должен быть на месте. Ну а пока юноша сидел на берегу и откровенно бездельничал.
Горизонт по правую руку от него застилала громада горного хребта, а за спиной раскинулся луг, усеянный цветущими осенним васильками, чьи нежно-голубые цветы все ещё неустанно тянулись к последним теплым солнечным лучам. Неподалеку рос высокий одинокий дуб, украсивший всю округу разноцветной опадающей листвой. Именно на нем путник встретил минувшую ночь.
Быстро потерев лицо руками, Ирбис помотал головой, стряхивая с короткой шерстки и усов остатки влаги. Присев на берегу, мальчишка опустил в холодную воду ноги, позволяя медленному течению смыть с них дорожную пыль. Его терпения не хватило и на минуту. Вскочив, он вытер ступни о траву и натянул заранее приготовленные сапожки. Погода с каждым днём становилась все прохладней, и ходить босиком было уже не так комфортно, как весной или летом. Хотя обулся он сейчас лишь от того, что вскоре должен выйти на оживленный тракт, а там уже и добраться до города, где негоже расхаживать без обуви, рискуя наступить на острую железку или осколок стекла.