— Заваливайся обратно, либо прирежу. И уверяю тебя, мне за это ничего не будет.
Тяжесть со спины пропала, а чуть позже раздался звон обнажаемого клинка. Ирбис приподнялся на локтях и встал на ноги. Обнаружившаяся у его горла острая сталь удивления не вызвала.
— Заходите обратно, сэр Герой, — едким ехидным тоном велел Алард и отступил чуть в сторону, открывая проход вглубь помещения. Юноша был вынужден подчиниться, вернувшись в свое узилище. Дверь за ним вновь захлопнулась.
— Теперь поговорим, или по-хорошему у нас не получится?
— Я не стану тебе помогать.
— Значит, выбрал плохой вариант?
Не став отвечать, зверолюд задал свой собственный вопрос: — За что ты убил Сатин⁈
— Кого?.. — удивлённо спросил Алард, не поняв, о ком идёт речь.
— Сатин — девочка из повозки! С нами ехала!
— А… Соплячка Ламбергов… Поверишь, если скажу, что она жива?
— Нет! Я точно знаю, что всех их убили! Я был в Грейденпорте и говорил с их семьёй. Тела нашли!
— Не ее труп нашли. Трое других покойников действительно Ламберги.
— Врешь.
— Возможно. Но тебя я ведь отпустил, а ее не мог?
— Я тогда чуть не умер…
— Уже жалею об этом твоём «чуть»… Успокоился? Теперь готов к диалогу?
— Не буду помогать тебе. Вот… Ты опять кого-то убить или ограбить хочешь…
— Как же ты меня достал, Герой недоделанный! Спорить и что-то доказывать не буду. Либо ты мне помогаешь исправить то, что обгадил, и никто не пострадает. Либо мы попрощаемся, и я уйду, а ты живым из этой комнатушки уже не выйдешь. Решай.
— Сначала скажи, зачем было нужно их убивать?
— Кого?
— Ту семью.
— Не твое дело. Считаю до трёх и ухожу. Один. Два…
— Точно никто не пострадает, если помогу? И меня потом отпустишь?..
— Обещаю, если дурить не будешь.
— Чего ты хочешь? — нехотя спросил Ирбис, рассудив, что правосудие и помощь другим — это хорошо, но сохранность своей шкурки куда как важнее. А месть сейчас и вовсе бессмысленна. Его внезапная вспышка гнева уже создала уйму проблем, с которыми теперь предстояло разбираться, игнорируя возмущенный голос совести.
— Ты подпортил мне репутацию. Ее нужно восстановить. Покажем, что мы на самом деле хорошие друзья, а твоя выходка — досадное недоразумение. Понял?
— Сатин, правда жива? Чей тогда труп там был⁈ — потребовал ответа Ирбис. Нет, он не собирался верить лживому человеку на слово. Нарушая запрет родителей, да и элементарные нормы безопасности, задав наводящие вопросы, несостоявшийся друид при помощи телепатии полез в голову мага, намереваясь лично выяснить правду. Действовал юноша весьма грубо, нагло вторгаясь в разум собеседника и просматривая мелькавшие там мысли. Из-за взвинченных эмоций сил на осторожность попросту не оставалось.
Первое, что ощутил зверолюд, были сдерживаемые раздражение и злость по отношению к нему самому. Человеку явно приходилась не по нраву перспектива иметь дело с парнишкой. Затем пришли разрозненные образы, окрашенные различными ощущениями. Промелькнули силуэты что-то предлагающих бандитов и желание с ними согласиться. Мелькнуло чувство долга, борющееся с жалостью. Возникло лицо главы семейства Ламбергов, торговца по имени Рикардо, и слова самого мага: — … ты ведь знаешь, за что приговорен, а твоя семья в курсе?..
Вдруг в памяти Аларда возникло просторное, хорошо освещённое и богато обставленное помещение с сидевшим за большим столом седовласым мужчиной в военной офицерской форме. Лишь слово: «Приговорены» произнесённое им, вызвавшее порыв рвения, всплыло в воспоминаниях. А затем возникла печальная картина того, как разбойники вешают на дерево четыре трупа. Троих Ирбис узнал без труда: отца, мать и старшего брата девочки. Но вместо самой Сатин вроде бы была совсем другая покойница. Она казалась старше, да и цвет волос будто был другим. Точно разобрать увиденное не получилось. Это видение промелькнуло всего на мгновение, выхваченное в череде прочих, значение коих разобрать не удалось.
Копание в чужой голове длилось всего две-три секунды. Затем мысленный взор парня затмила сложная, трехмерная, наполняющаяся силой, «вибрирующая» фигура, заставившая телепатический канал распасться. Лицо мага, заметившего вторжение в собственный разум, напряглось.
— Жива она, — ответил Алард, нервно озираясь по сторонам, а его здоровая рука сама собой скользнула к бедру, но не нащупала искомого, — у меня дела. Потом договорим. Попрошу тебя выпустить. Жди. Но если выкинешь глупость — убью. Не рассчитывай спрятаться в толпе. Понял? Точно… Как там тебя зовут то?