— Я… Я… Правда…
— Хватит мямлить! — прикрикнула богиня!
— Хватит скулить… — одновременно с ней проворчал бог.
— Простите, — пискнул мальчишка, чувствуя себя не в своей тарелке, так и держа обеими руками пронзившую его стрелу.
История 20: Долг (Часть 15)
История 20: Долг (Часть 15)
— Награди его, — вдруг предложил «Не запоминающийся».
— С чего это вдруг? — удивилась Альмира, сложив руки на груди.
— Ты должна мне вмешательство третьего порядка. Долг платежом, как говорится. Вот и одари его чем-нибудь на глазах твоих ушастых отморозков.
— Тебе передам, а сам уже что хочешь делай.
— Я ведь для тебя стараюсь, сестра! Посуди сама: если ты не оправдаешь котенка моего, эльфы начнут на него охоту. Разумеется, я их всех отловлю и на грядку! Не только исполнителей, но и заказчиков. С последними специально немного повременю, дабы замаралось побольше эльфов, а потом всех разом соберу. Как сейчас уступать тебе не стану. Как думаешь, совета старейшин на долго хватит?
— Оставишь Ирбиса своим посланником? — уточнила богиня.
— Конечно! На него твои эльфы будут слетаться, как мухи на кучу навоза.
Девушка, задумчиво поглаживая подбородок, прошлась вокруг Ирбиса, рассматривая со всех сторон, остановилась и, кивнув, промолвила: — Пожалуй, вариант действительно не плохой. Чего ему выдать хочешь?
— Знать не знаю… Мышку? — шутливо предложил бог.
— Как насчёт этого? — предложила богиня.
Так и стоявший на месте со стрелой в руках молчавший парень совсем ничего не увидел, о чём могла бы идти речь, но «Не запоминающийся» ответил: — Слишком вычурно. Попроще. Он ведь друид из леса. Ну… Как бы…
— Так? — уточнила девушка, а мальчишка шагнул в сторону, немного обходя беседующих не пойми о чём богов и пытаясь рассмотреть, что именно они обсуждают. Но ничего так и не увидел, ведь между ними была пустота.
— Сойдёт, — кивнул бог, — так, ещё немножечко подправлю… Теперь идеально.
— Может, всё-таки немного украсить? Внешний вид должен соответствовать свойствам, — предложила Альмира.
— Не обязательно. Он ведь друидский. Минимализм и близость с природой… Ну и всё такое прочее… Так сойдёт.
— Эм… Извините… А о чем вы говорите?.. — не удержавшись, полюбопытствовал парень.
— Скоро узнаешь, — пообещал «Не запоминающийся».
— Хорошо. Со всем разобрались. Теперь по исходным местам, — скомандовал девушка, и Ирбиса рвануло на то место, где его пронзила стрела.
Парень остановился у висящей в воздухе перед носом второй стрелой, да и древко первой, зажатое в руках, пришло в движение, намереваясь во что бы то ни стало вернуться в грудь.
— Не надо её возвращать, пожалуйста! — вновь закричал едва успевший успокоиться юноша.
— Не скули, котёнок. Это будет понарошку, — заявил бог, и наконечник вонзился парню в грудь. Боли не возникло. Вроде бы была видна выступившая кровь, но она никак не ощущалась. Отсутствовало чувство чего-то инородного в теле. Осознав, что ему не причинили реального вреда, молодой путник облегчённо выдохнул, а затем время вновь пошло.
Ирбис кричал, судорожно хватаясь за древко вонзившейся в грудь стрелы, будто бы и не было никакой передышки. В общем-то, парнишка и рад бы умолкнуть, но тело отказывалось слушаться, повторяя все те действия, что произошли в замершем мгновение. Двое следопытов и принц по воле богини восстановили свои обличия и теперь тяжело дышали, приходя в себя от испытанной боли, при этом не забывая зло поглядывать на зверолюда. А все прочие эльфы так и стояли молча на своих местах, не способные сдвинуться или заговорить.
— Отступи! — величественно потребовала Альмира, обращаясь к «Не запоминающемуся». Тот, пожав плечами, как в прошлый раз, неспешно подошёл к своему посланнику, ухватился за хвостовое оперение стрелы двумя пальцами и резко выдернул её из груди, оставив древко в сжатых подрагивающих руках, покрытых коротеньким мехом и иллюзорной кровью. После этого бог щёлкнул пальцами по наконечнику второй, так и висевшей перед носом юноши. От этого лёгкого толчка стрела крутанулась в воздухе и остановилась, нацелившись на выпустившего её стрелка. Секунда, и со свистом снаряд пронзил плечо не способного уклониться эльфа.
— Я велела тебе отступить! Освободи их! — вновь потребовала богиня, и возможность двигаться вернулась к жителям Великого леса. Раненый следопыт выронил лук, зажимая освободившейся рукой рану на кровоточащем плече, но не решаясь вытаскивать стрелу в присутствии госпожи.