— Здравствуйте! Есть тут кто? Нам нужен портал в Синдел! — подала голос Сима, говоря на родном языке. Спустя десяток секунд дверь приоткрылась, и в помещение вошёл эльф в небесно-голубой мантии мага, украшенной серебряной вышивкой, сразу заняв своё рабочее место в кресле. Вообще-то Ирбис не был уверен, что перед ним именно мужчина… Тонкие черты молодого лица, обрамлённого прямыми черными волосами, ниспадающими до лопаток, несколько сбивали с толку и вполне могли принадлежать женщине с не выдающейся фигурой.
— Простите, леди, — заговорил на эльфийском наречии, судя по немного грубоватому голосу, всё-таки мужчина, — портальная арка Синдела находится на калибровке. Портал в столицу несколько дней будет недоступен.
— Дайн, арка столицы не работает, — машинально перевела блондинка на всеобщий.
— А если нам в какой-нибудь соседний город отправиться? — с надеждой в голосе предложил зверолюд, но смотритель портального покоя отрицательно покачал головой: — Юноша, таким, как ты, запрещено пользоваться портальной аркой и уж тем более посещать внутренние земли.
— У меня есть знак вашей богини! Вы должны меня пропустить, — воскликнул мальчишка, постучав пальцем по серебряной застёжке на плаще.
— Нет, не должен…
Пока молодой путник спорил со смотрителем портального покоя, Сима легонько ткнула подругу локтем и шепнула ей на ухо: — Доставай… Сразу к тебе пойдём.
— Но ведь тогда сразу отцу доложат. Я сегодня отдохнуть хотела… У тебя в гостях, — посетовала Иви.
— Или так, или никак. Своим ходом долго идти, а у тебя брат помирает!
— Какой там «помирает»? Пока домой собираемся, его уже на ноги поставили. В прочем… Ладно… Часом раньше, часом позже. Всё равно отцу рассказывать.
Приняв решение, девушка сняла со спины свой рюкзак, пошарила рукой по кармашкам, пока не нашла сложенный в несколько слоев носовой платок. Подойдя к столу, за которым сидел эльф, вынужденный выслушивать очередное требование паренька пропустить его через портал, она несколько раз кашлянула для привлечения внимания и заговорила официальным тоном: — Я Ивариэль из рода Телэрин, дочь лорда Рамэндила Телэрин, приказываю открыть портал во дворец!
Представившись, она быстро развернула носовой платок, положив перед эльфом хранившийся в нём золотой овальный жетон с гербом в центре, изображающем пышное дерево, имевшее витиеватые письмена под корнями и короной над кроной.
Спор сразу же утих, так как смотритель портального покоя перестал обращать на мальчишку внимание. Вскочив со своего места, он быстро поклонился девушкам, нарочито радостно произнеся: — С возвращением домой, леди! Прошу прощения, но я должен…
— Проверяй, — благодушно кивнула ему Иви, не дав договорить.
Примолкший Ирбис только и мог, что завороженно наблюдать за тем, как мужчина придвинул к себе один из двух хрустальных прозрачных прямоугольников, положил на него ладонь, а через секунду принялся перемещать возникшие в воздухе над столом голубые магические символы, выстраивая из них замысловатую трехмерную фигуру, чем-то напоминавшую кучку сложенных шариков, внутри каждого из которых светились разнообразные значки. Но интерес это зрелище вызвало лишь у паренька, впервые видевшего подобное колдовство. Судя по спокойным или даже безразличным взглядам девушек, такую магию им доводилось наблюдать не раз и не два. Ну а про эльфа, переложившего золотой жетон на вторую хрустальную пластину, и говорить не стоило, ведь он находился на рабочем месте, исполняя свои прямые обязанности. Юноша видел, как в стороне от магических символов возникают эльфийские письмена, а через несколько секунд исчезают, сменяясь новыми.
— Всё в порядке, леди Ивариэль. Переход одобрен. Если не ошибаюсь, с вами прибыла Симанриль из рода Маэдлин? — уточнил на родном наречии смотритель портального покоя, перекладывая золотой жетон обратно на носовой платок и передавая их обратно хозяйке.