— А коли на щось живе? — припустив Богдан. — Майору навіть обертатися не доведеться.
— І не тільки майору, — гмукнула Тетянка.
Ірка раптом злякалася, та так сильно, що її спина враз змокріла від страху. Що… що Тетянка має на увазі? Кого ще, окрім перевертня, не потрібно на щось обертати?
— Ти, Богданчику, в нас теж, з якого боку не глянь, — натуральний дуб, — пояснила Тетянка.
Ірка раптом голосно видихнула. Виявилося, що, чекаючи на Тетянчині слова, вона не дихала — аж так злякалася. Стривайте, так злякалася, що аж не дихала? А чого вона, власне, злякалася?
— Виходить, по-твоєму, побачивши людей, компаньйон нізащо не вийде? — не зважаючи на Ірчині переживання, продовжувала виступати Тетянка. — А якщо побачить, що коридорами вештаються тварини — коні там, корови, вовк бігає,— то відразу й вискочить?
— Коровою будеш ти, — пробелькотів Богдан ледь чутно. І голосно додав: — То як ми компаньйона виколупувати будемо?
— Хай відьми придумають, а то критикувати всі можуть! — заявив майор. — Я, он, уже всю справу розплутав, а вони сидять! Незрозуміло, за що їм платять…
Тетянка спідлоба зиркнула на майора й виразно загарчала. Та так, що Вовкулака здригнувся й злякано глянув на дівча:
— Ти що, теж?..
— Я вам покажу «теж». Це ви тут «теж». А ми справу розкрутили! Ірка, он, своїми картами цього недоумка викрила!
— Чого відразу недоумка! — образився Серьога. — Чула, дядечко сказав, що я талант!
Але Тетянка вже неслася повним ходом далі:
— Хто вам ворожив? До речі, а слід? Той, уривчастий, що вів від входу назад до будинку? Ірка вас у нього ледь носом не тицяла. А ви? Який зворотний слід, немає ніякого сліду…
Вовкулака зніяковів:
— Щодо сліду — це правда, що тут скажеш.
І як я його не помітив? Може, там якась хімія? Але ж ти його взяла! І молодець. Молодий нюх робить дива.
— Нема в мене ніякого нюху, — розізлилася Ірка.
— А дива є,— перехопила ініціативу її подруга. — Ви професіонал і здогадалися класно. Ми, звісно, грошима поділимось. Трішечки, — уточнила білява відьма. — Але якщо хтось і може розкрутити справу до кінця, то тільки ми з Іркою. Ірко, скажи ж їм! — Тетянка переможно зиркнула на подругу. І решта присутніх, навіть Серьога, очікувально глянули на Ірку, немовби вона зараз, цієї ж миті все придумає, все дізнається й доведе справу до успішного завершення.
«Ох, скажу! — у паніці думала Ірка. — Ох сказону! Тобі, Тетяночко! Хай тільки поруч зайвих вух не буде!» Вона розгублено смикала манжет сорочки. Підгортала-відгортала, знову підгортала. У голові було порожньо, жодної думки. Відьмочка лише безтямно дивилася, як манжет згорається в трубочку, а потім знову розгортається. І раптом її щось неначе вкололо, і зрозуміла, чітка схема, накреслена бабусиною рукою в заповітному зошиті, постала в неї перед очима. Дівча підвелося й почало вивертати всі свої кишені: на джинсах, на сорочці. Потім воно глянуло на обвислу підкладку, нитки, що стирчали зі швів, і стало запихати кишені назад.
— Нам теж так зробити? — обережно поцікавився Іващенко.
— Вам не треба, — похитала головою Ірка. — Якийсь одяг вашого компаньйона тут лишився?
— Он його піджак за дверима висить, — швидко відповів Іващенко. — Ми нещодавно саме над проектом працювали, він його зняв, а забрати й забув.
— А ми комп’ютер розпитували, — тихо пробелькотіла Ірка. — Добре, тепер він нам знадобиться. — Дівчина зняла піджак із вішака. Потім винувато зиркнула на Тетянку. — Але без вовкулак нам усе одно не впоратися.
Тетянка гордо повела плечем:
— Ну якщо ти так кажеш… Гаразд, нехай майор буде на паях.
— Ти що, не розчула, відьмо? — гаркнув майор. — Вона сказала «без вовкулак». Скільки тобі наших потрібно, сестричко?
— А скільки є?
— Зі мною — семеро. Сини й племінники, — швидко відповів майор.
— Ну нічого собі! — закричала Тетянка. — На одного старого дядька із сім’єю вовкулак полювати? І кожен, мабуть, грошиків урвати захоче? — Обурилася дівчинка.
— А ти як гадала? Часи такі. Тепер навіть вовки безкоштовно не кусають! — підтвердив її здогад майор.
— Та за такі гроші я сама кого хочеш покусаю.
— Мені не треба, щоб вони кусали. Принаймні зараз, — спробувала пояснити Ірка. — Мені треба… як би це сказати… щось на зразок вовчого радара. Будинок величезний, а якщо компаньйон і справді наробив у ньому ходів, як черв’як у яблуці, то, коли я його назовні виганяти почну, він же де завгодно вистрибнути може. А нас зовсім мало!