— Хортиця натягла стильний блузон й одразу вирішила, що вона тут найрозумніша, — скривила губи в гордовитій посмішці Оксанка Веселко, перша красуня шостого, хоча ні, уже сьомого «Б».
— Це в тебе весь розум у блузці, а в мене він у голові,— поважно заявила Ірка, приєднуючись до звичної компанії дівчаток з її класу.
На задньому плані промайнуло незнайоме обличчя — схоже, це була одна з тих самих новачків.
— Звідки такий прикид, Хортице? — не могла заспокоїтись Оксанка, і в її погляді можна було прочитати погано приховані заздрощі. — Я таку спідницю в «Манго» бачила.
Ірка задоволено зітхнула. А Тетянка ще казала, що «Манго» — то відстій, і тягла до неймовірно крутого бутика, де їй мама зазвичай ганчір’я купує. Та хто б у Ірчиному класі міг упізнати спідницю з того бутика? А так повний порядок, у всіх дівчат очі по п’ять із половиною копійок.
— Матуся з Німеччини гуманітарну допомогу надіслала? — єхидно бовкнула Оксанка. І відразу ж заточилася, неначе її хтось сильно штурхонув кулаком під бік.
В Ірки миттю зіпсувався настрій. Не надто приємно визнавати, що весь клас чудово знає про всі твої проблеми. Зрозуміло, що в декого теж із батьками, як ото каже їхня класуха, недокомплект. У чотирьох батьки живуть окремо, а в Шпак навпаки, тільки батько й брат одинадцятикласник, тюхтій рідкісний. Але щоб і батько й мати невідомо де вештались — це тільки в Ірки. Можна сказати, рекорд класу.
— Це ти, якщо предки про тебе не подбають, без штанів залишишся. А я, між іншим, працюю, — гордо відповіла Ірка.
— А що тут поганого, коли про мене батьки піклуються? — відбивалася Оксанка. — І брючки класні купили. — Вона покрутила сідничками, демонструючи справді непогані чорні брючки. — І на море звозили. Бач, яка засмага — не те, що твоя, з бабусиного городу, по рукави футболки!
— Засмага в мене дуже навіть рівна, — злодійкувато роззирнувшись на всі боки — чи бува не дивиться хто з хлопчаків, — відтягнула комірець блузки Ірка. Оксанка її за дурепу тримає, чи що? Город можна й у купальнику полоти, між іншим, найкраща засмага виходить, до середини зими потім тримається. — Хоч у неї й немає часу цілісінькими днями на пляжі з боку на бік перевертатися, наче сосиска на сковорідці.
— Можна подумати, що ти так уже й круто працювала! — закопилила губу Оксанка. — Машину тепер купиш, квартиру в центрі.
— Ні, мабуть, на те й те мені не вистачить, а от на щось одне — без проблем, — зловтішно пирхнула Ірка.
— Годі нам мізки пудрити, Хортице! — Наталка підвела голову від величезної літери «Б», яку вона намалювала крейдою на асфальті. — Ти що, ціле літо банки грабувала чи наркотою торгувала?
— Чим треба, тим і торгувала, — знехотя буркнула Ірка.
Вона вже пошкодувала, що завелась із Веселко й ледь не бовкнула зайвого. Аби приховати своє збентеження, Ірка полізла до рюкзачка за помадою й почала вже вкотре підмальовувати губи. І відразу ж збагнула, що зробила ще одну помилку.
Погляди дівчаток так і прикипіли до золотавого тюбика справжньої й, мабуть, дуже дорогої фірмової французької помади, що її Ірці подарувала Тетянка на честь успіху «Іващенкової справи». Ірка побачила, як сестрички Яновські, перші шкільні пліткарки, багатозначно перезирнулися.
— Ірино, у пристойному товаристві вкрай некрасиво займатися своїм туалетом. Але якщо вже тобі так треба підмалювати губи, іди до туалету й підмальовуй там. Хоча у твоєму віці могла б і обійтися без цього, — в Ірки за спиною з’явилася монументальна постать Катерини Семенівни, класної керівниці сьомого «Б», більш відомої, як Баба Катря.
— У туалет за туалетом, — тихо гмукнула Оксанка.
— А ти, Веселко, теж зараз же витри помаду! — Баба Катря всім корпусом розвернулася до Оксанки. — У Хортиці це неподобство хоча б нормального рожевого кольору, а в тебе — не зрозуміло що! На воскреслого небіжчика схожа!
Ірка зиркнула на класуху із осудом. От якби ще й дорослі навчилися дотримуватись власних повчань. Баба Катря повсякчас повторює: «Не кажи те, чого не знаєш!», — а сама туди ж таки — воскреслих небіжчиків обговорювати пхнеться. Можна подумати, вона хоч одного бачила!
— Не можеш не фарбуватися — купи собі помаду як у Хортиці! — зажадала вчителька.
— Та я б і купила! — слізно заскиглила Оксанка. — Із задоволенням!