Покачав головой, я уехала домой. А спустя положенное время подъехала к императорскому дворцу. С братом и эльфами мы уже созвонились и договорились, что все добираемся по отдельности, встретимся в холле и вместе пойдем в кабинет его величества.
Когда я вошла, Андре, Эрик и Арман уже ждали. Мы поздоровались, но узнать друг у друга подробности вчерашнего дня не успели, прибыли Грег, лорд Эларил, Гастен и Лалин.
– Грег, что с тобой? – осторожно спросил Арман, глядя, как мой братец двигается. – Это после вчерашнего?
– Если бы! – огрызнулся Грегориан. – Это после сегодняшнего! Вот эта кошмарная особа затащила меня с утра пораньше на тренировку, а инструктор укатал до состояния полного нестояния. Думал, придется до машины ползком добираться.
Я спрятала улыбку и сделала вид, словно не заметила указующего на меня гневного перста брата и удивленных взглядов окружающих.
– Где это вас тренировали? Вроде в тренажерных залах так посетителей не доводят, – осторожно поинтересовался Эрик. – Это какой-то элитный клуб? Нас туда примут? Я тоже хочу нормально заниматься, чтобы с полноценной нагрузкой, и потом была бы видна отдача.
– О-о да-а-а, – ехидно ответил Грег. – Это сверхэлитный клуб… Императорский полигон для военных! А инструктор – мордоворот, который доводит воинов элитных войск до состояния боевых машин.
Придворный маг закашлялся от смеха и отошел в сторону, а реакцию эльфов можно было выразить одним коротким словом – шок!
Продолжить разговор не удалось, так как к нам подошел секретарь императора, поприветствовал и сообщил, что его величество нас уже ожидает. Через несколько минут – весьма долгих минут, так как Грегориан еле ковылял – мы вошли в комнату переговоров, где нас ждали император и Себастьян, сидевшие за столом и просматривавшие какие-то бумаги.
После того как мы поздоровались, владыка жестом предложил нам рассаживаться и с большим интересом пронаблюдал за Грегом, который двигался словно деревянный, а дойдя до стула, буквально упал на него.
– Грегориан, можно узнать, что такое с тобой случилось? – поинтересовался лорд Дагорн у своего племянника. – Вроде вчера ты выглядел вполне нормально, да и лекарь залечил все царапины и порезы.
– У меня случился орк Рикар. Слышали о таком? Он меня с самого утра пытал.
– Рикар? – засмеялся император. – Замечательный в своей области специалист. Конечно же я его знаю. Надеюсь, он наконец-то сделает из тебя человека. Только я не понял, каким образом ты у него оказался?
Я скромно потупила глазки и расправила складки на юбке, делая вид, что не вижу, как кусает губы, чтобы не рассмеяться, лорд Эларил и какими глазами смотрят на меня император и его младший брат.
– Да, видите ли, есть у меня сестра. Названая… – многозначительно произнес Грег и сделал паузу. – А у нее есть характер.
– Это точно, у твоей названой сестры характер – есть! – хмыкнул его величество.
– М-да. А скоро у меня, благодаря ее характеру, появятся мышцы. Она меня подняла ни свет ни заря и утащила на полигон… тренироваться… – Последнее слово сопровождалось тяжелым вздохом.
Боковым зрением я увидела, как Грегориан поднял руку, согнул ее в локте и попытался напрячь бицепс. Бицепс после утреннего надругательства напрягаться отказывался, рука парня тряслась, но присутствующие шутку оценили.
Придворный маг все-таки не выдержал и рассмеялся.
– Похвально, – заговорил наконец император. – Хотя несколько удивляет выбор места для занятий. Ты знал? – задал он вопрос своему младшему брату.
– Капитан Травис с утра звонил. Доложил, что Иржина спрашивала разрешения тренироваться на императорском полигоне. Только я не думал, что они сразу же поедут. Полагал, что это на будущее, – ответил Себастьян.