Пост – это шанс вернуть себе самое главное – себя самого, свою душу. Пост – это возможность отрешиться от круговорота быстротекущих будней, восстановить правильное отношение к жизни и тем самым значительно продлить ее, насытив огромным смыслом каждый миг своего бытия.
Вместо череды бессмысленно пробегающих дней в нашей обычной жизни – в пост мы можем каждый день проживать огромную, насыщенную, полноценную жизнь. Тот, кто постится, знает, что в пост как будто само время замедляется, день тянется значительно дольше, чем обычный день! И не оттого, что чувство голода одолевает, как думают некоторые, – нет, не от этого. А оттого, что каждый день поста преисполнен глубочайшего внутреннего смысла. Тот, кто начинает поститься, практически сразу чувствует, как жизнь становится осмысленной, заполненной, как каждый миг становится особенным, значимым. Вы уже не гоните время, не бежите вслед за ним – вы оказываетесь как бы внутри самого времени и медленно, осмысленно, прочувствованно проживаете каждую секунду. Что самое удивительное – тело при этом молодеет, ведь и для него время как будто замедляется!
Но пост продлевает жизнь не только потому, что в каждый отрезок времени мы проживаем теперь гораздо больше, – он продлевает жизнь в самом прямом смысле, то есть прибавляет человеку годы и годы жизни! И об этом свидетельствует опыт великих постников, оставивших свои имена в истории православной Руси.
Известно, что Сергий Радонежский дожил до глубокой старости и до последних дней пребывал в неустанном труде. А ведь он долгие годы питался только хлебом и водой! Причем у него было строгое правило: принимать пищу только тогда, когда вдоволь потрудился физически. Случалось такое, что в его обители по несколько дней не было и крошки хлеба. Но его это нисколько не беспокоило. Гораздо важнее для него было иметь достаточно работы (он был прекрасный плотник) и времени для молитвы.
Преподобный Александр Свирский во время послушания в Валаамском монастыре употреблял только хлеб и воду. Переселившись в пустыню, он семь лет не видел ни одного человеческого лица и питался одной травой. И дожил до 85 лет!
Еще тяжелее была жизнь одиноких пустынников. Жили они под открытым небом или в пещере, в дупле.
Одежда – рубище во все времена года, и никаких головных уборов, никакой обуви. Пища – дикие плоды, корни, листья. Мы бы сейчас сказали: да так и месяца прожить невозможно! Но они жили очень долго: Павел Фивейский–113 лет (из них 90 лет в пустыне), Антоний Великий – 105 лет (70 лет в пустыне), Павел Комельский– 112 лет (50 лет в пустыне)…
Поймите меня правильно: я, разумеется, никого не призываю уходить в пустыню или в скит и питаться одной травой и листьями. Да и религиозного фанатизма не признаю и никому не рекомендую в него впадать. Просто эти примеры очень хорошо демонстрируют, насколько великим и сильным может быть человеческий дух, как он способен властвовать над телом. Самые строгие посты не только не укорачивают жизнь, но значительно продлевают ее, ибо делают очень сильным дух, укрепляют его, человек становится поистине всемогущим и даже при отсутствии пищи – неимоверно сильным физически.
Нам при нашем современном образе жизни, конечно же, не следует впадать в крайности, занимаясь «умерщвлением плоти» и полностью отказываясь от пищи. Большинство постных дней вовсе не предполагают голода. В эти дни мы можем питаться весьма калорийной и очень вкусной пищей – орехами, фруктами, овощами, а иногда и блюдами из рыбы. Это приносит организму только пользу – и насыщая, и одновременно очищая его. А потому пост вовсе не наказание и не самоистязание, а путь к крепкому здоровью и долголетию. А также великолепная возможность вернуть себе ясность мышления, чистоту помыслов и веру в жизнь.
Какие бывают посты
Итак, вы решили начать поститься или для начала хотя бы узнать побольше о том, что же такое православные посты. Первое, что необходимо знать: пост нельзя начать тогда, когда вам этого захотелось, – тогда это будет не пост, а простое ограничение в пище. Всего на Руси издавна соблюдается в течение года четыре многодневных поста и каждый – в строго определенное время. Великий пост начинается за 49 дней до Пасхи и заканчивается Пасхой, определенной даты его начала нет, так как и Пасха приходится всегда на разные числа месяца – апреля или мая. Петров пост, или пост Святых Апостолов, начинается через 57 дней после Пасхи и заканчивается в день Петра и Павла, 12 июля, имея таким образом, всегда разную протяженность. Успенский двухнедельный пост длится с 14 по 27 августа. Рождественский, или Филиппов, сорокадневный пост – с 28 ноября по 6 января.