Артефакт, отвечавший за нейтрализацию биологических отходов, не выдержал и рванул. Древняя развалина давно держалась на постоянных ремонтах и запчастях, ничего удивительного на самом деле. Не заменили, потому что новый стоит денег, и немалых.
Несколько пациентов с ожогами разной степени, двое ослепших, множество мелких осколочных ранений.
Ничего страшного.
«Могло быть и хуже», — выдохнут следователи.
И будут в корне неправы. Основная проблема раскроется позже.
Прямо сейчас сквозь трещины в полу яд просачивается в подземный водосток. А оттуда его разнесет по всей столице.
В тот год смертность среди магов возросла в шесть раз. Лекари не сразу поняли взаимосвязь, а пока разобрались, пока начали работать с проблемой, драгоценное время было упущено. Оставалось лишь бороться с симптомами, не с причиной. Специфический состав бил в основном по одаренным, изрядно сократив их количество. Сильнее всего пострадали целители.
В частности, потому мне и посчастливилось отхватить выгодную партию. Девушек благородного происхождения с магией жизни почти не осталось. Выбирать супругу было не из кого, вот и взял замуж меня.
На негнущихся ногах я последовала за первой каталкой со стонущим рабочим. Из-под простыни, что наспех набросили сверху, капала тягучая зеленоватая жидкость.
Машинально залезла в стол к дежурной, не обращая внимания на ее возмущенные вопли, вытащила тряпичную маску и нацепила, чтобы не надышаться дрянью.
Их обычно применяли при работе с открытыми ранами или остро-заразными больными. Не тот случай по протоколу.
Но надеюсь, меня послушают.
— Жидкость крайне токсична! Особенно для магов! Прошу всех надеть маски или отойти подальше! — заорала во всю глотку, радуясь про себя, что успела отвести семейство Моэн в относительно безопасное место.
— Ты что несешь? Хочешь панику посеять? — накинулся на меня какой-то молодой целитель. — У нас тут все маги!
— Вот и примите меры! — огрызнулась я. — В изоляцию всех тех, кто с фабрики, и полную дезинфекцию в коридоре! И отправьте посыльного в отдел спецслужб, нужно изолировать и обработать место происшествия!
— Что за суета? Какие посыльные? — прогремел недовольный, но такой знакомый и родной голос дяди Берга.
Я украдкой выдохнула.
Начальство здесь. Главное, теперь убедить его, что я не сошла с ума, и поторопиться со спасательной операцией!
— Девочка несет какую-то ерунду. Утверждает, что поступившие сейчас больные токсичны, — вытянулся в струнку целитель.
— Не они, а жидкость на них, — поправила я. — В ее составе активный белок некротин, что вступает в реакцию с магическими каналами, дестабилизируя их структуру и вызывая спонтанные энергетические выбросы, вплоть до гибели носителя.
Я бессовестно смошенничала, отбарабанив краткое резюме научной работы, которую сам же йор Берг напишет два года спустя. Он за то удостоился медали и личной признательности короля.
Ничего, перебьется. Зато сейчас больше людей выживет.
Глава 5
Старший целитель обошел меня и пытливо уставился в глаза.
— Малышка, с подобными вещами не шутят. Не знаю, откуда тебе известно название одного из самых опасных для магов соединений, но за такую ложь тебя могут казнить.
Йор Берг не преувеличивал.
Некротин изучается в закрытых лабораториях в качестве биологического оружия и крайне редко образуется сам по себе. Должно сложиться несколько факторов: подходящая среда, исходные материалы, температура. К сожалению, на этот раз условия были идеальны и получилось то, что получилось.
— Проведите анализ и сами убедитесь. Только быстрее. Среди пострадавших магов нет, а вот среди персонала очень даже, — отрезала я, привычным движением затягивая шнурки маски. — Скажите им, чтобы не применяли магию при очистке ран.
— Если ты не врешь, то может пойти цепная реакция… Внимание! Код — красный! Соблюдайте повышенные меры безопасности, использование магии запрещено на всей территории больницы до дальнейших распоряжений!
Зычный голос дяди Берга подхватили артефакты-громкоговорители, разнося по всем уголкам учреждения.
Я украдкой выдохнула.
До последнего сомневалась, что он мне поверит. Все-таки незнакомая мелкая девчонка — не тот свидетель, к словам которого следует с ходу прислушиваться.
Но старший целитель не зря пользовался всеобщим уважением. Сначала он делал все для спасения чужих жизней, исходя из самого худшего сценария, а потом уже разбирался, обманули ли его и в чем именно.
Мимо на дребезжащей каталке провезли очередного пострадавшего. Я мельком обернулась, да так и прикипела взглядом к огромной туше. Муж рассказывал, что сильнее всех пострадал бригадир — держал двери открытыми до последнего, позволяя рабочим выбраться из зала, где произошел взрыв. Именно он был одним из ослепших бедолаг, получив к тому же множественные ожоги рук. Из-за неправильного первичного лечения так и не оправился — яд проник глубже, добрался до мозга и превратил некогда цветущего мужчину в пускающего слюни инвалида. Дядя Берг винил себя, но откуда ему было знать, что магию для очистки применять категорически нельзя?