На меня смотрели все — как комиссия, так и абитуриенты.
И молчали.
— Как вам кажется, йор Линдстром, я сдала? — пропела нежным голосом, благовоспитанно опуская взгляд и складывая руки у талии.
Старческий кашель прогремел по залу раскатом грома.
— Пожалуй, да. Скажите, уважаемая йоруна, кто вас готовил? — проскрипел ректор. — И зачем вам с таким уровнем вообще в академию, простите за смелый вопрос?
— Высшее образование — великое благо, мои знания оставляют желать лучшего и большего, — уклончиво ответила я.
Не говорить же прямо, что я за тайными свитками из закрытой секции?
Все-таки в хранилище пра лежали в основном островные наработки. Материк издавна шел по иному пути развития силы, в том числе некромантской. И секреты предков будут нелишними.
— Неплохо, неплохо, — пробормотал йор Линдстром.
В чем ему не отказать — в умении отделять работу от личного.
Ректор сколько угодно может страдать предрассудками в отношении женщин, но стоило ему заметить и оценить мой дар — все. Для него я теперь одаренный самородок, талант, который нужно огранить до совершенства.
Честно признаем, что темный маг моего уровня не переступал порога академии давным-давно. Может, и никогда, учитывая отношение материка к некромантии. Так что для йора Линдстрома теперь дело принципа выковать из меня идеального специалиста.
Легкой жизни в ближайшие годы можно не ждать.
Ректор будет цепляться к каждому недочету. Но не из вредности, как это было бы с не угодившей ему девицей с бытового или целительского, а из наилучших побуждений. Стимулировать меня к учебе.
Надеюсь, он быстро поймет, что это ни к чему. Я и так губкой готова впитывать все неизведанное. Излишнее внимание, скорее, будет меня раздражать и отвлекать.
— Вы приняты! — объявил тем временем йор Линдстром, грузно поднимаясь и обходя защитный круг.
Оценил въевшиеся следы заклинания, что даже под влиянием компенсирующих щитов не спешили исчезать с пола, похмыкал довольно себе под нос.
— Но йор Линдстром, еще же теория… — робко заикнулся помощник.
Ректор властно отмахнулся.
— Если сумела это, — он потыкал узловатым пальцем во все еще заметные руны, — то теория ей на один зуб. Так ведь, девочка?
— Вроде того, — снова скромно потупилась я.
Йор Линдстром предвкушающе хмыкнул.
— Так вы не ответили, кто был вашим наставником?
Едва я переступила защитную линию, как была сцапана за локоть и отволочена в угол. Сомнительная приватность, учитывая что на нас по-прежнему глазели все собравшиеся.
— Меня готовили к поступлению тан Киттип и тан Ямрит,— совершенно честно ответила я.
— Я обязательно с ними свяжусь! Обязательно! — болванчиком закивал ректор. — Надо же, не предполагал,что на островах настолько продвинулись в обучении некромантов. Удивительно!
Комиссия за столом энтузиазма не проявляла. Еще бы — темные искусства до сих пор не в почете. Это йор Линдстром пышет восторгом, но он бы так и на одаренного целителя реагировал, и на любого стихийника. Ему главное, чтобы дар посильнее и мастерство на уровне. А представители министерства и преподаватели больше думают о всеобщем, чем о частном. Если появятся сильные некроманты, это ж их — упаси богиня — уважать придется! Относиться как к равным! А то и должность какую уступить при дворе.
— Учитывайте еще, что я много занималась сама. И училась в детстве у танны Майяри Ратри, — поспешно добавила я, чтобы старик не питал иллюзий.
Еще вообразит, что на Сомираве все через одного такие же самородки. Хотя если вспомнить, что в данный момент шла переподготовка кадров, тан Ямрит вместе с его студентами вполне мог йора Линдстрома приятно удивить.
— Наслышан, наслышан, — пожевал губами ректор.
Мне даже интересно стало — что именно он мог слышать о давно почившей теще таммавата?
Но расспрашивать сейчас некстати. И так много внимания привлекла.
Впрочем, узнаваемость мне на руку.
Чем больше людей будет знать меня в лицо, тем проще потом убедить их помочь или спрятаться в критической ситуации. Незнакомцам редко доверяют, особенно когда первый встречный орет тебе бежать что есть сил прочь и уводить за собой мирных жителей.
Теорию я, разумеется, сдала.
Ровно через неделю сходила в академию, чтобы узреть свою фамилию на шестой строчке списка.
— Йоруна Вальд? — подскочил ко мне секретарь ректора.
Запомнил-таки.
— Да, это я.
— С вами желает побеседовать йор Солберг. У вас есть минутка?
— Для йора Солберга — и час, и два. И то маловато, — усмехнулась я.
Парень невольно хмыкнул в ответ — обстоятельность преподавателя каллиграфии давно вошла в студенческие поговорки. Проводил меня на кафедру теоретической магии и постучал в одну из дверей: