Но вовремя подставленная нога ему этого не позволила.
Есть своя прелесть в местной моде. В открытой обуви Сомиравы я бы на такое не осмелилась: мне дороги мои косточки. А вот удобные осенне-весенние ботиночки, пусть и немного старомодные, как раз пригодились.
— Вы же не хотите, чтобы дочь хозяина стояла на крыльце, как последняя попрошайка? — вкрадчиво пропела я, оттягивая створку обратно.
Глаза все еще крепкого мужчины выпучились от усилия.
Да, я применила магию. А как иначе? Слабая девушка должна уметь за себя постоять всеми доступными способами.
— Мы подождем в холле, — заверила опешившего дворецкого, просачиваясь мимо него. — Багаж пока оставьте при входе, мало ли нам все-таки не удастся договориться с папенькой.
Чемоданы вплыли ровным рядочком и построились в башню, добив слугу окончательно.
Он проблеял нечто невнятное и метнулся на поиски йора Вальда.
За спиной тихо хихикнула Камала.
— Ловко вы его.
— Погоди радоваться. Основная битва еще впереди, — хмыкнула я в ответ, хотя губы сами растягивались в предвкушающей улыбке.
Отыграться за годы унижений и презрения хотелось нестерпимо.
Хозяин дома не торопился, выждал с полчаса. Наверное, рассчитывал сбить меня с толку, заставить нервничать.
Но добился лишь противоположного.
Я успокоилась, как перед боем. Задача ясна, план есть. Буду действовать по обстоятельствам.
Наконец звонко прицокала горничная и позвала меня «в кабинет».
Конечно, темы внебрачных детей в гостиной не обсуждают.
Помню, для сводных мое существование оказалось немалым шоком. А вот супруга, Лайса Вальд, знала и раньше. Видимо, ее все устраивало — обеспеченный муж при солидной должности и родословной. Чего еще желать приличной девушке из аристократии?
А что где-то там, на островах, его ждет первая жена, это дело житейское. Подумаешь, дикарка какая-то. Та далеко, а Лайса — вот она.
Камала осталась у чемоданов.
Во-первых, ни к чему ей участвовать в разборках, а во-вторых, за вещами стоит присмотреть, чтобы не подложили лишнего. А то потом начнется: обвинения, вызов служителей правопорядка, обыски… не надо нам такого.
Шурша юбками, я следовала за горничной на третий этаж, поглядывая по сторонам и умиляясь про себя. Ничего не изменилось! Да и с чего бы?
Я попала сюда в прошлой жизни примерно за полгода до сегодняшнего дня. Тогда тоже был сезон балов — праздничных, в честь окончания года.
Видимо, этой пытки мне все же не миновать.
— К вам просительница, — возвестила служанка, распахивая дверь кабинета и пропуская меня вперед.
— Не просительница, а гостья. Причем долгожданная, не так ли, папенька? — бодро поправила ее я, переступая порог кабинета.
Йор Вальд восседал за массивным столом, мрачно поглядывая то на меня, то на супругу. Та устроилась в кресле, а больше сидячих мест в небольшом помещении не было.
Недолго думая, я изобразила магический каркас и опустилась на слабо мерцающую подушку.
Вот еще, стоять перед ними, как провинившаяся сирота.
— Не много ли ты на себя берешь, деточка? — сквозь зубы осведомилась йорра Лайса.
— Не припомню, чтобы я тебя ждал, — пробормотал отец.
Дверь с негромким стуком закрылась и наступила тишина.
— Как же вы не ждали, когда мой дедушка заранее отправил вам письмо с уведомлением о получении? — нежно промурлыкала я. — Кстати, имейте в виду, что его величеству поступило аналогичное.
С лица папеньки сошло еще немного краски.
Достаточно шокирующую новость о том, что он женат дважды, общество еще снесет. Слухами земля полнится, подозрения давно витали в воздухе, но из-за такого пустяка семейству Вальд в приглашениях не отказывали.
Обитателей архипелага на материке не признают за равных, считая отсталыми дикарями. Потому брак с матушкой так легко сочли недействительным. Собственно, о нем и не знал наверняка почти никто до моего приезда. Разве что руководитель дипломатической службы его величества да сам король Айрунн Тунгрем.
Не сказать, что они были в восторге.
Женитьба — личное дело каждого, но не когда она затрагивает международные интересы. А Сомирава под соусом оскорбленной добродетели вытребовала достаточно послаблений и уступок, чтобы разозлить короля как следует.
Так что почти сразу же после свадьбы йор Вальд своей хлебной должности лишился и года три прозябал в провинции, тратя накопления и жалуясь на сложную судьбу. Лайса бесилась, но, поскольку уже родила дочь, развода просить не могла. А там и его величество смилостивился и вернул опального придворного на должность заместителя министра торговли — все-таки специалистом папенька был отменным, пусть и козлом по жизни.