Принцев видно не было, но, судя по шороху листьев, они неподалеку. В засаде сидят, шоу наслаждаются?
Ну, стоит им появиться — и веселье выйдет на другой уровень. Там уже придется применять санкции — статус все-таки. А пока есть вероятность, что подонки одумаются и слиняют сами.
Небольшая, но есть.
— Вижу, ты не понимаешь, с кем связалась! — выпятил и без того немаленькую грудь тот, что покрупнее. — Мы сыновья йора Скарна!
— А я принцесса Сомиравы, — хмыкнула, склонив голову набок. — Померяемся… чем там принято при дворе в Скайгарде?
Поверят, нет?
В памяти наконец щелкнуло, откуда мне знакомо лицо того, что справа.
Как раз из-за скандального брака с опозоренной им девушкой. Вроде поймали их на горячем. В обществе осудили, разумеется, несчастную йоруну за распущенность и ее родителей — за дурное воспитание. А Ярвид Скарн — о, даже имя вспомнила! — чуть ли не жертвой произвола представился.
Учитывая, что Истрина Делл — единственная наследница своего отца и очень, очень богатая невеста, верилось в это с трудом. Но таковы традиции материка — винить женщину при любом удобном случае.
Архипелаг, увы, недалеко ушел. Взять хоть мою матушку…
Получается, Тьмок меня очень вовремя привел в кусты и не позволил случиться непоправимому. А то несчастная Истрина после вынужденного замужества прожила недолго.
Доказать ничего не вышло, но слухи бродили разные.
— Ваше высочество, шли бы вы… в бальный зал по-хорошему, — оскалился Ярвид. — Не ровен час, с вами тоже может произойти что-нибудь неприятное.
За спиной недовольно засопел Аксель. Я его пыхтение уже научилась отличать. Вот-вот сорвется причинять добро и наносить справедливость.
Благо Альрик бдит и придержит рьяного братца.
Пока что.
— Что именно? — я наивно захлопала ресницами и шагнула ближе к троице.
Истрина из-за спин парней замотала головой, умоляюще округлив глаза. Надеется, что я сумею вырваться и побежать за помощью?
А смысл?
Учитывая недвусмысленную ситуацию, благородной йоруне все равно навяжут брак с одним из подонков.
Зачем ей такое, с позволения сказать, счастье?
— Говорят, правитель архипелага буквально купается в золоте, — протянул задумчиво молодой йор Скарн, похабно оглядывая меня с головы до ног.
Эй, вообще-то я несовершеннолетняя!
— А что, казна уже пуста? — притворно нахмурилась я. — И батюшка ваш разорился?
Тут я била по больному.
Точнее, била в точку, о существовании которой никто, кроме семейства Скарн, не подозревал.
Йор Скарн-старший, он же главный казначей его величества, давно и планомерно обкрадывал короля. По мелочи — тут сотенка, здесь тысчонка. И если бы не эти два обормота, давно бы стал богатейшим человеком в государстве, но увы — один сын обожал карточные игры, а второй — баб.
И деньги в семье не задерживались.
Пока утечка шла контролируемо и скромно, все сходило преступникам с рук. Но уже очень скоро йор Скарн утратит остатки совести и хапнет по-крупному.
Все, что отправят на восстановление пострадавшего от первых прорывов региона на юге.
«Зачем тем, кто и так почти подох, деньги?» — рассудит он.
И будет в корне неправ.
Разъяснят ему это в темнице. И ему, и обоим балбесам.
Но к жизни юную Истрину это не вернет.
Молодые братцы-волки оскалились и дружно ко мне развернулись.
— Болтаешь ты слишком много, принцесса, — прошипел Ярвид, сжимая кулаки. — А ну, бегом отсюда, пока язык не отрезал!
Еще и ногой топнул, как на мышь!
Думал, понесусь жаловаться в зал, чтобы кумушки прискакали сюда осуждающе кудахтать?
Спиной я чуяла зарождение защитной сети. Молодец, Райли, наконец-то начал думать в первую очередь об обороне. А вот и угли, тлеющие на ладонях Акселя, — ему не терпится поджарить чью-то задницу.
Но сначала я сама позабавлюсь.
— Как бы вам что не отрезали, — фыркнула я и топнула в ответ, вскидывая руки.
Внутри залов магия под запретом. Но снаружи-то нет, иначе сложные иллюзии и магические фейерверки давно бы развеялись.
Пыльной волной заклинание прокатилось по земле, иссушая травинки и вороша мелкий щебень. Запахло озоном и прелой землей.
— Некромант? — узнал зеленоватый оттенок, окрасивший мои пальцы, Ярвид. — Мне не страшны умертвия, кого бы ты ни подняла!
— А я не собираюсь поднимать, хе-хе, — отозвалась я.
Дуновение праха коснулось штанин братьев, шмыгнуло внутрь и истаяло.
Я с довольным видом отряхнула рукава.