Вздохнув, Алейтис положила ей руку на плечо.
- Тише, Ти, - прошептала она нежно, погладила ее по черным локонам. Тс-с, малютка Ти.,. Оно уже ушло, его больше нет... Оно тебе ничего не сделает. Видишь, снова темно и покойно... Все прошло... Я с тобой, Ти, с тобой...
Она замолчала и почувствовала, как расслабилось скованное судорогой тело Тванит. Она взглянула в лицо двоюродной сестры: глаза ее были закрыты, дыхание стало ровным и тихим. Тванит спала - истерические вспышки всегда завершались у нее глубоким сном.
С чувством легкого раздражения Алейтис скользнула на свою половину постели.
- Если бы и меня можно было так легко коить, - прошептала она.
Рот Тванит мягко приоткрылся, и она тихонько за храпела.
- Дашт! - Алейтис повернула сестру на бок. - Ну и ночь! - Она погладила себя по плечам. - Холодная, как жалость Ашлы.
Алейтис вытянулась в кровати, но, содрогнувшись от прикосновения с остывшей постелью, привстала и noправила покрывала. "Забавно, - подумала она. - Так всполошиться из-за какого-то глупого света в небе". Зябко передернув плечами, она перевернулась на живот и, укрывшись с головой, закрыла глаза, сделала глубокий вздох и, медленно выдохнув, погрузилась в сон.
Однако не прошло и минуты, как глаза ее легко открылись, словно oна и не засыпала.
- Мадар! - фыркнула она в подушку.
Из дальнего конца коридора, приглушенные стенами, доносились возбужденные голоса, шарканье неторопливых ног, стук закрывавшихся дверей.
- Моя семейка! Моя чертова семейка! Наконец-то вы решили высунуть нос наружу!
Она уселась на подушку, скрестив ноги.
- Нет, сегодня мне поспать не придется. Когда жа они заткнут свои каркающие глотки?! - Подняв голову, она посмотрела на черный проем окна, за которым скрывалась загадка. - Бледный шар большой Ааб светил в правое верхнее стекло окна, а немного ниже плыл маленький Зеб. - Или, может быть...
Она снова взгромоздилась на подоконник и уставилась в небо. Звезды безмятежно подмигивали ей с темного купола. Капризный ночной ветерок раннего лета играл листвой хорана, - так бывало каждый месяц гавран, сколько себя помнила Алейтис.
- Клянусь пурпурными глазами Мадар! - Алейтис откинула со лба непослушные пряди. - Если бы я знала... - Она соскочила с подоконника и повалилась на кровать. ТванИт что-то было забормотала, но ее бормотание тут же растворилось в безмятежном похрапывании.
Хотя широкая кровать занимала почти всю площадь узкой комнаты, все же с той и с другой стороны от нее оставался проход, примерно в фут длиной. Алейтис встала, пробралась к своему шкафу с раздвижными дверями, схватила шарф с бахромой, набросила на плечи.
Потом осторожно приоткрыла тяжелую дверь в холл.
На стенах холла плясали ночные тени, рожденные колеблющимся пламенем толстых свечей в железных канделябрах, которые двумя симметричными рядами уходили в глубь зала. Холл был пуст, но в дальнем конце его проливалось желтое, как масло, пятно света.
Эхо доносило до Алейтис обрывки голосов, которые, подобно бестелесным духам, отражались от стен. Она была в нерешительности. "Если я буду все время держаться в тени, они меня не заметят..."
Поеживаясь от сквозняка, гуляющего по выложенному раскрашенными плитками полу, она на цыпочках направилась в конец холла.
Площадка перед дверью Аздара была заполнена возбужденной толпой. Шипение и взволнованное перешептывание создавали ореол таинственности, в которую Алейтис посвящена не была. Внезапно послышался резкий голос Камри:
- ...должна быть... - И голос утонул в недовольном басе Маваса.
Алейтис поспешила спрятаться поглубже в тень.
- Должна быть - что? - пробормотала Алейтис. - Старая сука Камри! Уж она-то наверняка должна знать про упавший метеорит. Дай ей волю, и я бы не могла отличить первую букву алфавита от второй. - Она подалась вперед, испытывая жгучее любопытство.
Лиловая дверь-плита с высеченным в центре изящным зеленым драконом с грохотом отворилась, и в широком прямоугольнике возникла мощная фигура самого Аздара.
Сгорая от нетерпения, Алейтис, придерживаясь за стену, подпрыгнула, в надежде заглянуть в спальню. За спиной Аздара, в постели, она сумела различить неясный силуэт. Девушка подавила смешок: "Интересно, кого он заполучил себе сегодня? То-то плевалась от злости Камри! Ха! Он успел даже причесаться и надеть рубаху! "
Алейтис еще раз окинула взглядом фигуру Аздара.
"Смотрите, наш могучий орел храбро втягивает брюхо!"
Презрительно искривив широкий рот, угрожающе сведя лохматые брови, Аздар медленно ворочал массивной головой из стороны в сторону, как тар на охоте.
Шум утих. Взоры всех присутствзтощих были устремлены на Аздара. А он стоял, жутко молчаливый, выдаивая из этой сцены максимально драматический эффект.
Алейтис не стоялось на месте. Ее раздирал внутренний протест, ей хотелось крикнуть всем собравшимся: "Старый стервятник втирает вам очки!"
От возбуждения она даже начала пританцовывать.
Напряженную тишину внезапно нарушила Камри.
Сделав два шага вперед, она остановилась перед Аздаром. Алейтис не видела ее лица, но по плечам и по затылку, по хищно втянутой в плечи голове, она без труда определила чувство, сжигающее Камри: ярость, которую та подавляла ценой неимоверных усилий.
- Абу, cap - метеор! - громким хриплым голосом произнесла Камри, В атмосфере мучительной напряженности слова ее, короткие, отрывистые, приобрели зловещий оттенок. - Это она. Что же ты теперь с ней сделаешь? Последнюю фразу Камри выплюнула, словно змея порцию яда.
- С ней? - повторила Алейтис и вдруг испуганно прижала ладонь к губам. Но даже стоящие совсем рядом с ней не повернули головы: им сейчас было не до нее.
Аздар сверлил Камри взглядом до тех пор, пока та не опустила голову. Тогда желто-карие глаза Аздара сузились, и он рявкнул на столпившихся вокруг: - Свора бесхребетных микхнмикха!
Алейтис опять пришлось подавить смешок - так забавно затрепетали в порыве гнева пушистые усы Аздара.
Стукнув кулаком по притолоке двери, он продолжал реветь: - Дом наш крепок! Ай-джаха, гораздо крепче, чем многие из вас. Что, трясетесь, вспоминая призраки? А?!
Он презрительно хмыкнул, припечатывая всех и каждого тяжелым взглядом.
- Болваны! Ведьма ушла от нас. Она никогда уже не вернется. Завтра позовем мулоката и спросим его об этой штуковине. А до того момента ведите себя как взрослые люди, а не как хнычущие сопляки. Теперь расходитесь все! Дайте мне поспать! - Он шагнул к двери и одним движением плеча затворил ее за собой.
С минуту все аздархапе мельтешили по холлу, словно испуганные цыплята. Но вот их встревоженные голоса утихли, Алейтис сделала несколько шагов назад, потом крутнулась на носочках и помчалась по коридору.
Задыхаясь от смеха и слез, девушка все же взяла себя в руки. Приблизившись к спальне, она скользнула в открытую дверь и осторожно прикрыла ее.
Сетка кровати, сплетенная из кожаных ремней, надсадно заскрипела под Алейтис. Опа испуганно зажала РОТ ладонью и взгляпула на Тванит, но та продолжала тихо п ровно дышать. Успокоенная Алейтис опустилась на подушку, закинув руки за голову, и стала наблюдать за бледным световым прямоугольником окна, отражавшимся на двери, за ритмичной игрой теней на гладкой поверхности.
Приятная усталость вдруг охватила ее. Она зевнула и потянулась так, что хрустнули суставы.
- Квохчущие курицы, - пробормотала Алейтис и, закрыв глаза, улыбнулась в темноте. "Так кто же был там, в постели Аздара? Камри тоже видела, я уверена, что видела. Надеюсь, я никогда не буду так сходить с ума по мужчине. М-м-м... Надо бы взять одеяло, не то я совсем замерзну!"
Собравшись с силами, она уже было собралась приподняться на постели, но вдруг услышала, как хлопнула дальняя дверь и одинокие шаги двинулись вдоль коридора. Это Камри вышла на проверку.