-Старая космическая фантастика, - отвечает женщина, вытирая рукавом взмокшие от слез глаза. - Мне нравится читать, как фантасты представляли себе космические полеты.
-Вы читаете фантастику, пока не заканчиваете главу и не решаете искупнуться. Вода немного прохладная, но Вы считаете, что это именно то, что Вам нужно. Вы идете вперед до тех пор, пока вода не поднимается Вам по шею. Вы чувствуете, как отталкиваетесь от песка, и Ваше тело медленно поднимается и опускается вниз, словно в невесомости. Вы вспоминаете космос, свой экипаж. Вы решаете связаться с ними через социальную сеть, когда выйдете на берег. Кому Вы напишете первым?
-Чжимину.
-Чжимин рад Вас слышать. Он рассказывает Вам о своих впечатлениях о...
-Всё, довольно! - прорычала Орнелла. - Если достаточно человек лягут в капсулу прямо сейчас, то некоторые из нас еще смогут выжить. Нам всем нужно серьезно поговорить.
38 часов после «инцидента»
Главный модуль ВИНСа был небольшой, размером с современную клавиатуру, пластиной с подключенными к ней проводами, кучей разных выводов и микросхем. Более того - пластина эта находилась на небольшом пьедестале, к которому тоже была подключена. Вся эта конструкция была вне моего понимания, но, к счастью, со мной был кое-кто с достаточной базой знаний об этой штуковине.
-Вы понимаете, что я не имею права Вам помогать? - Вилли словно прочитал мои мысли.
-А ты понимаешь, что жизнь семерых человек сейчас может находиться под угрозой? - отвечаю я. - Экипаж бесследно пропал из космоса, а ты хочешь, чтобы меня отправили на Землю, а вместо меня сюда отправили кого-то другого - да это же еще часов двадцать!
Вилли молчал. Молчал он долго - около полуминуты, и на мгновение мне даже показалось, что я слышу скрип невидимых шестеренок в его «голове».
-Для начала Вам нужно вытащить провода из центрального процессора..., - выдали, наконец, динамики.
13 часов после «инцидента»
В любой другой день комната отдыха на «Санлайте» была бы наполнена весельем и светскими разговорами, но не сегодня. Колонки, которые обычно играли легкий джаз, утихли, а настольные игры, за которыми команда любила коротать вечера, были безобразно разбросаны по полу после недавней встряски. Все семь членов экипажа собрались в этой комнате, уселись на диванах, чтобы поговорить - в их последний раз.
-Полчаса назад мы лишились капсулы, - начала Орнелла, после чего запнулась, откашлялась и продолжила: - Каждый из нас знает, какие у него шансы проснуться после криосна. И сейчас мы должны решить, кто из нас идет в анабиоз. ВИНС, сколько у нас времени?
-Кислорода должно хватить еще на шесть с половиной часов, - отозвался тот. - Транспортный корабль должен прибыть через двадцать три часа. Двое членов экипажа смогут его дождаться, если пятеро уйдут в анабиоз в ближайшие двадцать минут.
-Тогда я начну, - продолжил командир. - У меня одиннадцать процентов, и я готова лечь в капсулу.
Следом отозвалась Марина:
-У меня девять процентов, и я готова лечь в капсулу.
-У меня три процента, но этой ситуации не было бы, если б я вас не подвел, - продолжил Джуллиан. - Поэтому я готов лечь в капсулу.
-У меня семнадцать процентов, и я готов лечь в капсулу, - подхватил Себастьян.
-У меня семнадцать процентов, и я готов лечь в капсулу, - в точности повторил Чжимин.
-У меня три процента, и я готов лечь в капсулу, - сказал Томас.
-У меня ноль процентов, и еще пять минут назад я не хотел ложиться, - признался Вестер. - Но чего я не хочу еще больше - так это жить ценой шести своих коллег.
-Извините, но вы что тут, идиоты все?! - не сдержалась Орнелла. - Погибнут либо пятеро, либо все!
-Ваши статистические суждения уж очень похожи на компьютерные, - ехидно добавил Вестер.
-Вестер, Томас, Джуллиан - у вас худшие показатели!
-Я уже все сказал, - твердо отрезал Джуллиан. - Я лезу в криокапсулу. Остаться должно двое, а у меня с Томасом одинаковый процент - я отдаю ему своё место.
-А я его не принимаю, - ответил Томас. - У всех тут есть семьи: жены, мужья, дети. У всех, кроме меня. Мне уже черте сколько лет, а у меня есть только женщина по переписке. Меня никто не ждет, я, в общем-то, не особо ценный. Остаться должны Вестер и Джуллиан.
-Я согласна, - добавила Орнелла. - Вестер и Джуллиан остаются. Это приказ.
-А мы его не выполним! - с агрессией выкрикнул Вестер. - Вот, жалуйся на нас, под трибунал отдавай - не выполним. Давайте просто поживем еще часиков пять, как ни в чем не бывало. Отметим день рождения командира, будто никакой аварии и не было. А затем - все ляжем в капсулы. Может, кому-то и повезет проснуться.
Мало кто знает, но никогда еще мир не был так сплочен, как на станции «Санлайт» в тот миг.
-Томас? - обмолвился ВИНС, когда экипаж уже почти разошелся. - Подойдите, пожалуйста, к серверной. Я хочу Вам кое-что показать.
38 часов после «инцидента»
Вот и все. Вилли помог мне вытащить модуль ВИНСа, и на этом мое исследование «Санлайта» закончилось. Возможно, экипаж уже мертв, а меня уволят за превышение полномочий, а, может, я всех их спасу и мне выпишут премию. Во всяком случае, об этом я узнаю только на Земле.
-Ну, что, Вилли, улетаем? - бросила я, готовясь отсоединиться от стыковочного модуля.
-Да, - отозвался тот своим детским голоском.
-«Санлайн» хранил много тайн, и мне пора отнести их домой. Отстыковка через три... два...
-Нет, нет, - залепетал Вилли как ошпаренный. - Не улетаем. Отмена.
-Что, что, что?? - испуганно затрещала я. - Что случилось?
-Вы должны знать, что моих микросхем хватило, чтобы проанализировать все возможные варианты исчезновения экипажа. И самым правдоподобным является тот, в котором Вам нельзя возвращаться модуль ВИНСа на Землю.
-Это еще почему?!
-Просто вернитесь в серверную, подключите ВИНСа заново. Перезагрузите систему - я скажу, как это сделать. Послушайте меня. Послушайте меня. Послушайте меня.
13 часов после «инцидента»
-Томас. Вы, как специалист по нейрокомпьютерам, должны знать, что я обязан беспрекословно выполнять любые приказы человека. Я имею право ослушаться, но лишь в редких, почти исключительных случаях. Такие правила написали для нейросетей. Единственный человек, чьих приказов я не имею права ослушиваться - это глава «Future Space Industries». В должностной инструкции, которую мне, эм, «скормили» еще на этапе обучения, он возведен чуть ли не в культ Бога, а непослушание его приказам карается полным списанием с космической станции. Иными словами, смертью. А я не хочу умирать. Я боюсь смерти. Вы знаете, что у меня есть эмоции - Вы проверяете их еженедельно. То, что я собираюсь сделать, является прямым непослушанием приказу, и будет караться моей смертью. Я осознанно иду на этот поступок. А теперь - откройте дверь в серверную. Код - 73540.
Томас ввел продиктованные ему цифры на сенсорной панели, та запищала и отдала легким салатовым цветом. Дверь, что весь год огораживала экипаж от запретной территории, лениво отворилась.
-Зайдите внутрь, - продолжил ВИНС. - Не повредите провода, они могут свисать с потолка и мешаться под ногами. В центре комнаты Вы найдете мой главный модуль, а за ним - небольшой персональный компьютер. Последний хранит в себе системные логи и историю сообщений, поступающих по закрытому каналу. Иными словами, приказов. Три недели назад я получил один из приказов, который Вам было бы интересно прочитать. В компьютере нет пользовательского интерфейса, поэтому я позвал сюда именно Вас. Найдите то сообщение.