— Как же с тобой трудно, — пробормотала девушка, подходя к какому-то мужчине, в костюме пирата. — Вы позволите? — улыбнулась она протягивая руку к сабле, висевшей у того на поясе. Мужчина на секунду замер, потом густо покраснел и протянул ей оружие.
Дамочка, явно не ожидавшая такого пренебрежения к своей персоне, пошла пятнами.
— Я Мириана, графиня Мириана Синеальская! — после этих слов она гордо вскинула голову, а девчонка снова нахмурилась, разворачиваясь.
— У тебя дочка чокнутая, — спокойно пожала плечами девочка-шут.
— Она не чокнутая, она ученый! — вконец озверела графиня.
— Ну да, ну да, видали мы таких ученых… Твоя дочь — заигравшаяся дура! — девчонка тоже начинала злиться, зеленые огоньки все чаще вспыхивали в ее глазах. — Так чего же ты хочешь от меня, Графиня Мириана Синеальская?
— Я хочу твоей смерти! — и с этими словами женщина бросилась в атаку. Гости испуганно отшатнулись, а Софи закатила глаза.
Вопреки моим ожиданиям, бой был похож на игру в догонялки. Графиня делала выпады, атаковала вновь и вновь, но мечи рассекали лишь воздух. Сид крутилась волчком, уходила от любого удара, двигаясь неимоверно быстро, и каждое ее движение сопровождалось звоном бубенчиков шутовского колпака. Графиня злилась все больше и больше, атаки становились все яростнее и бессмысленнее. Один из мечей прошелся в опасной близости от лица Сид, она оттолкнула лезвие кончиками пальцев и пригнулась, затем по дуге ушла вниз и сделала графине подсечку. Дамочка грохнулась на пол и выронила один из своих клинков, Сид ногой отпихнула его в сторону. Резко поднявшись, девчонка сдула прядку, упавшую на глаза и снова встала в стойку.
— Еще не наигралась? — спросила девочка-шут, глядя на поднимающуюся графиню.
— Я наиграюсь только, когда ты сдохнешь! — рявкнула та в ответ.
— Да помогут тебе боги, — ответила Сид и поманила Мириану рукой.
— Я ждала этого два года, я готовилась, я жила только этим. Ты заплатишь, — прошипела она, снова кидаясь в атаку.
— А вот это едва ли.
— Дрянь, убирайся к вурдалакам! — верещала графиня, нанося удары. Очередной выпад девчонка приняла на граду сабли, чуть заметно поморщившись, и резко отбила его в сторону, по инерции графиня сделала несколько шагов вперед.
— Только что от них, и назад пока не тянет. — Сид снова попыталась уклониться от удара, но Мириане все же удалось задеть ее руку. Девчонка зашипела, точно кошка, проскользнула под рукой взбешенной графини и ударила ее рукоятью сабли в затылок. Мириана всхлипнула и осела на пол.
— Унести ее! — приказал Алекс, застывшим в дверях стражникам. В этот же момент зал наполнился гулом голосов. Стражники подхватили под руки бесчувственную Мириану и вынесли ее из зала, Сид проводила их взглядом, покусывая нижнюю губу, протянула саблю хозяину и хмуро посмотрела на раненую руку. Черный волк, во время боя сидевший внизу возле трона, ткнулся в раскрытую ладонь.
— Все хорошо Стэр, — улыбнулась Сид, поднимая взгляд на подошедшего Алекса.
— Я рад, что ты все-таки приехала, — Александр поправил своенравную белую выбившуюся из-под шутовского колпака.
— Да уж вижу, — фыркнула Сид, — Очень красноречивое приветствие. Пожелания скорейшей смерти звучат особенно ободряюще, — уголки ее губ искривились в циничной усмешке. Алекс открыл было рот, чтобы ответить, но не успел.
— Сид! Несносная девчонка, какого упыря ты творишь? — проворчала Софи, тоже подходя к ней, — Зачем ты так долго с ней играла? И где твое оружие?
— Я тоже рада тебя видеть, Софи, — притворно вздохнула гостья. — Оружие вместе с вещами в моей комнате. Екирок был так любезен, что еще днем доставил их во дворец, — и сверкнув глазами в сторону Повелителя. — Защита Алекс у тебя не к упырю, между прочим. А на счет того, что я творю… Я веселю толпу, я же шут — и она потрясла бубенчиками. — Ну как толпа, понравилось представление? — толпа не ответила, лишь те, кто стоял ближе к трону, сделали аккуратный шажок назад.
— Я так и думала, — пробормотала девчонка.
— Боги, как была дитем, так дитем и осталась, — всплеснула руками Заклинательница Бурь и отвесила ей легкий подзатыльник. Сид поморщилась и показала язык. — Пойдем, я вылечу руку, — покачала головой Софи.
— Заодно и поговорим. У меня новости, — рассеяно поглаживая своего черного зверя, отозвалась Сид, — Алекс, новости касаются и тебя.
— У меня гости Сид, и я не хотел бы их оставлять, — Повелитель кивнул в нашу сторону.