— Как он выглядел? — резко прервала внучку Таисья. — Вы его ясно разглядели?
— Да, конечно, — подключилась к рассказу Сабира. — Маленький такой, неприятный. У меня даже холодок по коже прошел, и одет странно.
— Что ты имеешь в виду, Сабира?
— Ну, какая-то старая одежда у него была, кафтан что ли, не знаю, как это называется, и он все время лицо от нас фуражкой закрывал. Хотя на фуражку это не было похоже, — задумчиво ответила Сабира.
— Это не фуражка, раньше мы назвали этот головной убор картузом, — тихо, как бы про себя, прошептала Таисья Кирилловна. — Надо же, опять появился, — совсем уже неслышно пробормотала она.
Подруги не услышали ее последней фразы.
— Ну да, наверно, картуз. Я вроде бы раньше слышала это слово, — согласилась Сабира.
— И что было потом? Рассказывайте дальше, — попросила их бабушка Кати.
— Мы подошли к печной трубе, Сабира наклонилась вниз и увидела нишу в трубе, — захватила инициативу Катерина. — Там лежал нож и четки.
— Четки мне так понравились, — встряла Сабира. — Я тогда не смогла с ними расстаться, подумала, что потом на место положу. А нож мы на месте оставили.
— А нож какой был? — спросила Таисья Кирилловна.
— Красивый нож, небольшой, с костяной ручкой, и на ней вставки из каких-то камней были, — вспомнила девушка. — Но он мне не понравился, и я положила его на место.
— Да как тебе в голову пришло взять вещь из чужого дома! — не сдержалась Таисья Кирилловна.
— Как-то само собой все получилось, — оправдывалась Сабира.
— Ладно, а этот мужичок куда делся? — вернулась к рассказу хозяйка дома.
— А он исчез куда-то, — сказала внучка. — Мы когда все это нашли, совсем забыли про него, а когда вспомнили и оглянулись, на чердаке уже никого не было.
— Ага, мы подумали, что он вниз незаметно спустился, — подхватила Сабира. — Мы потом у Кости и Сергея спросили, видели ли они кого-нибудь внизу, но они ответили, что мимо них по лестнице никто на чердак не поднимался.
— Они могли и не видеть его, — размышляла вслух Катя. — Когда мы спустились вниз к ребятам, они были в дальней комнате и обсуждали какие-то вырезки из газет.
— Какие еще вырезки? — вновь насторожилась Таисья Кирилловна.
— Я не помню, какие-то газеты у них в руках были, — отмахнулась внучка.
— Вы рассказали Костю и Сергею про то, что нашли на чердаке? — уточнили Таисья Кирилловна.
— Конечно, — ответила Сабира. — Я им даже четки показала, они же геологи, должны разбираться в камнях. Костя сказал, что это янтарь, и очень качественный. Про нож я, по-моему, тоже упомянула, но они им не заинтересовались.
— А потом мы поняли, что уже много времени в доме провели, и ушли оттуда, — стала вновь вспоминать Катя. — Закрыли за собой дом, вышли на улицу, нас никто не видел.
После рассказа Сабиры все некоторое время молчали, подруги от усталости — слишком много всего произошло за день — а бабушка просто задумалась. Вдруг Катя встрепенулась и спросила:
— Бабушка, а как ты узнала, что мы там были, и что четки забрали?
— Есть у меня свои способы узнать то, что я хочу, — загадочно ответила Таисья Кирилловна.
— Значит, вы знаете, кто нож унес? — вскинула глаза Сабира.
— А вот этого я, к сожалению, не знаю, — вздохнула Таисья Кирилловна. — Если бы знала, тогда другой разговор.
— А если у бобов твоих спросить? — не унималась Катерина. — Они же тебе всегда подсказывают.
— А сейчас они молчат, будто им что-то мешает, — тихо проговорила ее бабушка. — И это меня очень тревожит. Ладно, вижу, вы уже за столом спите, идите в горницу да ложитесь спать, а завтра утром я вас все-таки попрошу сходить к Косте с Сергеем, и спросить у них, не они ли взяли нож из дома у кладбища?
— Да зачем он им? — удивилась Катя.
— Мало ли зачем, спросите, — настаивала Таисья Кирилловна.
— Ладно, сходим.
После того, как Катя с Сабирой легли спать и сразу уснули, хозяйка еще долго не могла заснуть. Она все перебирала и перебирала в памяти прошедший день.
«Совсем хватку потеряла, — укоряла она себя. — Даже ведь предчувствия никакого не было, что девки в дом полезут, и ведь нашли именно то единственное, что нельзя было брать».
Она вспомнила, как уже только под вечер увидела, что особо заговоренная вода зацвела. Ее как обухом по голове стукнула — вся ее защита пропала. Она уже сама собиралась бежать в дом у кладбища, да тут ее внучка с подругой как раз подошли, и она сразу же догадалась, что находится в кармане у Сабиры.