Кувшинок было так много, что их пришлось поставить в два ведра, они совершенно не повяли, пока девушки шли домой от пруда, и сейчас наполняли все вокруг запахом воды и создавали впечатление, что дом стоит рядом с озером.
Таисья Кирилловна собрала ранний ужин, потому что завтра рано-рано утром девушки должны были поехать на дальний покос к деду Кати.
— Дело это непростое — добраться до наших покосов, дорога туда неблизкая, — говорила она за ужином. — Мне-то уже на покос пешком не дойти, это я раньше хаживала туда и обратно в один день, да там еще начертоломишься, придешь домой еле тепленькая.
— Ладно, бабушка, не наговаривай на себя, — посмеивалась над ней внучка. — Ты у нас еще шустрая — смотри, как управляешься по дому.
— Смех-смехом, а дед-то вас там ждет, поди, весь харч уже подъел. Мы с ним так и договаривались, что я вас к нему на неделе подошлю.
— А какой сегодня день недели? — вдруг спросила Сабира. — А то я так окунулась в деревенскую жизнь, что совсем перестала следить за числами и днями.
— Завтра вторник, — ответила ей Таисья Кирилловна. — У меня для этого дела отрывной календарь есть, я каждый день листочки с него отрываю. Да и церковный календарь с праздниками у меня есть. Вот я как раз деду и обещала вас к середине недели подослать. Поедете прямо с раннего утра, чтобы по холодку, — продолжала она.
— Поедем? — удивилась Сабира. — А на чем?
— На велосипедах поедем, — вставила Катя. — У нас их целых два — мужской с рамой и женский. Какой выбираешь?
— Я когда-то умела хорошо с рамой ездить, но уже давно не каталась на таких, поэтому лучше возьму женский велосипед, без рамы, — решила Сабира.
— Проверим их после ужина, — предложила Катя. — Я давно на них не ездила, может, надо шины подкачать или еще что.
— Конечно, проверим, — согласилась Сабира.
Таисья Кирилловна оставила подруг разбираться с велосипедами, а сама отправилась ставить квашенку, чтобы встать пораньше и напечь пирогов и подорожников деду на покос.
Девчонки спали в горнице, когда они улеглись, то еще долго слышали, как хозяйка дома хлопотала по хозяйству. Катерина и Сабира долго не могли уснуть, все шептались между собой. Но постепенно все угомонились и заснули.
Утром Сабира проснулась раньше Кати и побежала во двор посмотреть, какая сегодня будет погода. День обещал быть солнечным и жарким. Ранним утром еще пока веяло прохладой, но впереди был долгий путь, и девчонки хотели успеть проехать до жары основную часть дороги.
Когда Сабира вернулась в избу, Катерина уже не спала, по дому разносились сногсшибательные запахи пирогов и подорожников, которые готовила уже давно вставшая Таисья Кирилловна. Печеные пирожки с луком и яйцом, ватрушки со сметаной и творогом, виртуозно завернутые белые калачи, сладкие пироги с малиной и еще много чего другого. Хозяйка также приготовила горшочек с сепараторными сливками, которые можно было резать ножом, туесок с творогом, намыла свежей картошки, нарвала маленьких свежих пупырчатых огурцов, не забыв и про малосольные огурчики.
Все съестное было хорошо упаковано и надежно привязано к багажникам двух велосипедов, багаж получился объемным. Таисья Кирилловна настояла на том, чтобы Сабира и Катерина плотно позавтракали, отговорки девчонок, которые утром еще не хотели есть, в расчет не принимались.
— Катя, дорогу на покос ты знаешь, ездила одна много раз, — говорила бабушка, стоя рядом с велосипедистками. — Когда-то тебе ее показывал дед, да и ты одна туда уже ездила. Я помню, как вы в первый раз с ним поехали, на двух велосипедах, он на большом, а ты — на маленьком. Дорогу не забыла?
— Конечно, помню, — отозвалась внучка. — Все осталось по-прежнему: сначала надо выехать из Каслей, потом повернуть на шоссе, которое ведет к Уральским горам, а там уже недалеко будет.
— Ладно, а вы помните, что вы должны еще заехать в лагерь геологов, повидать Константина и Сергея и спросить у них про нож? — напомнила подругам Таисья Кирилловна.
— Помним, они там рядом с нашими покосами стоят, судя по рассказу их Татьяны Дмитриевны, не заблудимся, — успокоила бабушку внучка.
— Одну ночь переночуйте в избушке, она у нас крепкая и вместительная, всем места хватит. Поможете деду копешки сметать, а то ему одному несподручно, — давала последние указания Таисья Кирилловна. — Завтра к вечеру я вас поджидать буду.
— Бабушка, давай сразу договоримся, — предложила Катерина. — Может быть, мы там останемся сразу на две ночи, ты нас не теряй. Вдруг дедушка накосил много сена, и кошенина как раз подсохнет.
Сабира стояла рядом и переминалась с ноги на ногу, видно было, что ей не терпится отправиться в путь.