— Ну, все-таки Касли достаточно крупный рабочий поселок, можно сказать, даже небольшой городок, — с гордостью сказала Валя. — И работать в архиве неплохо, платят, правда, немного.
«Скука смертная», — подумала про себя Катя. Вслух, правда, ничего не сказала, чтобы не обидеть Валю. «Хорошо Сабире, она же будущий следователь, ей часто придется с бумажками разными сидеть, наверно. Она и в архивах работать будет, а мне бы все-таки что-нибудь поживее хотелось, чем в бумагах копаться».
Пока Катерина так думала, Сабира с Валей успели обойти все помещение и вернулись к ней. Видно было, что Сабире действительно интересно здесь находиться, да и Валентине приятно, что подруги пришли ее проведать. Катя немного завидовала Вале, не из-за того, что она работает в архиве, а потому что она просто работает. Ведь неважно, где ты работаешь, важен сам факт, что ты уже настолько взрослый, что сам зарабатываешь себе на жизнь.
От этих мыслей Катю оторвал голос Сабиры:
— Знаешь, Валя, а мы ведь не просто так к тебе пришли.
— Не просто? — удивилась та. — А зачем?
— Ты слышала, что три дня назад почтальоншу Нюру убили?
— Да, — погрустнела Валентина. — Конечно, слышала. Такой ужас! Ходят слухи, что ее из-за денег убили, она ведь у нас пенсию разносила, а пустую сумку потом на окраине нашли.
— То есть, милиция считает, что ее ограбили? — уточнила Сабира. — А почему ее тогда в лесу нашли? И вообще, зачем ее было убивать? Можно было просто сумку выхватить.
— Не знаю, Сабира, — Валя присела за соседний стол. — Так странно все это.
— Что странного? — не поняла Катя.
— Знаете, девочки, я ведь Нюру хорошо знала, мы с ней в одном классе учились.
— Да ты что! — воскликнула Сабира. — Вы дружили?
— Нет, но, конечно, друг друга знали. Она очень хорошей девчонкой была, ответственной такой. Даже не представляю, из-за чего она могла бы сумку с деньгами оставить, или, вместо того, чтобы пенсию разносить, в лес отправиться.
— Может, ее позвал кто-то? — предположила Сабира.
— Только если кто-то знакомый, задумчиво сказала Катя.
— Да, — поежилась Валя. — То есть, убийца — кто-то из нашего городка. У нас настоящих убийств в Каслях, наверно, лет сто не было, разве что только по пьянке.
— Кстати, — припомнила Сабира, — мы ведь как раз по этому поводу и пришли.
— Мне бабушка говорила, что здесь до революции двух девушке точно так же, как Нюру, убили, — перехватила инициативу Катя. — Ты знаешь об этом?
— Никогда не слышала, — покачала головой Валя.
— Якобы об этих убийствах даже в газетах писали. Вот мы и подумали, что в архиве могут храниться старые подшивки газет того времени, — объяснила Катерина.
— Слушай, Валя, — вдруг возбужденно произнесла Сабира. — А ведь в архиве старые уголовные дела могут храниться.
— Да, — задумалась Валя. — Но в дело нам так просто заглянуть не дадут, надо разрешение брать. Да и потом, мы же не знаем, какой номер дело, кто его вел, и вообще сохранилось ли оно. А вот подшивки газет этого времени можно поискать.
— А мы тебя не отрываем от работы? — забеспокоилась Катерина.
— Нет, не отрываете, — засмеялась Валя. — Если честно, здесь совершенно нечего делать, а особенно летом, многие в отпусках. Сейчас ни запросов никаких нет, ни посетителей. Вы тут посидите, а я пойду по картотеке посмотрю, есть ли у нас подшивки старых местных газет. Вы говорите, убийства случились еще до революции?
— Да, бабушка рассказывала, что оба убийства произошли в самом конце девятнадцатого века.
Валя подошла к каталогу и вытащила несколько ящиков, она просмотрела в них несколько карточек и сделала кое-какие выписки из них. После этого она подошла к сгорающим от нетерпения подругам.
— Слушайте, нам повезло! — радостно сказала она. — Судя по картотеке, тогда выходила газета «Каслинские ведомости», она печаталась в Каслях с 80-х годов XIX века. Это была единственная газета, которая здесь выходила, там обязательно что-то должно быть об этих убийствах. После революции она перестала печататься, так что просматривать нам придется немного подшивок.
— И где же эта газета? — нетерпеливо воскликнула Сабира.
— А тут нам опять повезло, — продолжала говорить Валя. — «Каслинские ведомости» здесь, в архиве. Вообще-то газеты должны храниться в библиотеке, но она у нас небольшая, и там место только для книг есть и для свежей периодики, поэтому все древнее, особенно дореволюционное, передали в городской архив.
— Здорово, — потерла руки Катя. — Подшивки надо откуда-то принести? Тебе помочь?