– Возможно, – согласился эксперт, – однако лишайников на свете пруд пруди.
– Но серых и голубовато-зеленых не так уж много, – сухо возразил Райм. – А если точно, так очень мало. Их, впрочем, полно в Центральном парке. А теперь глянем на пыль.
Купер вставил предметное стекло. Изображение в микроскопе – пылинки, похожие на астероиды, – криминалистам ничего не дало, и Райм сказал:
– Прогони образцы через ГХ/СМ.
Газовый хроматограф/спектрометр массы – соединение двух приборов химического анализа. Первый разделяет состав неизвестного вещества на части, второй эти части определяет. Результаты сделанного Купером анализа показали, что в пыли, собранной Закс, содержится масло. Правда, база данных сообщила всего лишь, что масло – на минеральной, а не растительной или животной основе.
– Отправь в ФБР, – распорядился Райм, затем впился взглядом в пластиковый пакет: – Та самая черная ткань, которую ты обнаружила?
Закс утвердительно кивнула.
Райм заметил, что, хотя кусок ткани – это был шелк – можно сложить в маленький комочек, в развернутом виде он довольно большой, примерно два метра на полтора.
– Мы вычислили все по минутам и знаем, что убийца поджидал ее в коридоре, – сказал Райм. – Готов спорить, он прятался в углу под этой тканью. Она превратила его в невидимку.
Купер обнаружил приставшие к ткани частички и нажал на одну из них тончайшим щупом. Она спружинила.
– Разновидность резины, – предположил Райм. – Прогони через ГХ.
Пока ждали результата, в дверь позвонили. Том пошел открыть и вернулся с конвертом в руке.
– Прекрасно, – сказал Райм. – Вернулись наши пальчики. Проверь по АСОП, Мэл.
Мощные серверы фэбээровской автоматизированной системы определения отпечатков пальцев были способны в считанные часы обработать оцифрованные отпечатки по всей стране и сообщить результат.
Райм первым делом заметил два изуродованных пальца на левой руке – мизинец и безымянный. Они, судя по всему, срослись вместе, их подушечки были гладкими, без бороздок.
Ирония судьбы, подумалось Райму: у преступника изуродован безымянный палец на левой руке, у меня же он – единственная часть тела ниже шеи, которой я могу шевелить. Затем Райм нахмурил брови:
– Подержи-ка еще минутку на сканере, Мэл, хочу рассмотреть получше. Не замечаете ничего необычного?
– Кажется, нет… Постой, – рассмеялась Закс. – У всех пальцев – одни и те же отпечатки.
– Должно быть, натянул что-то вроде перчаток, – заметил Купер.
На экране возникли результаты анализа ГХ/СМ.
– Прекрасно, что тут у нас? Чистый латекс… А это что такое? – Купер задумался. – Компьютер дает определение – альгинат.
– По зубной части. Порошок, его мешают с водой, чтобы делать слепки. Дантисты пользуются им при протезировании.
Купер продолжал изучать экран.
– Имеем также ничтожные следы касторового масла, пропиленгликоля, слюды, окиси железа, двуокиси титана, каменноугольной смолы и нейтральных пигментов.
– Кое-что из перечисленного входит в состав косметики, – сказал Райм.
– Ее? – спросил Купер Закс.
– Нет, – ответила та, – я сняла у нее соскобы. На ней не было никакого макияжа.
– Хорошо, отправляем на доску. Потом разберемся.
Перейдя к орудию убийства, веревке, Мэл Купер сказал:
– Белая веревка с сердцевиной из черного шнура. И то и другое – крученый шелк, особенно легкий и тонкий, поэтому-то веревка не толще обычной, хотя на самом деле это две веревки в одной.
– Все чуднее и чуднее, – заметила Закс.
– Угу, – согласился Райм, пребывавший в расстройстве, – но идем дальше. Мне нужно что-нибудь знакомое, из чего можно извлечь толк.
Позвонил Тоуб Геллер из отдела по борьбе с компьютерными преступлениями:
– Это цифровой магнитофон. Твой преступник что-то записал, сохранил запись на жестком диске и запрограммировал на воспроизведение через какое-то время. Что он там записал, неизвестно – он встроил стирающую программу, она уничтожила запись.
– Его крик про заложницу был всего лишь магнитофонной записью, – проворчал Райм. – Чтобы подумали, будто он все еще в зале.
– Здравая мысль. Устройство неплохо изображает человеческий голос.
– На диске ничего не сохранилось?
– Ничегошеньки. Все стерто вчистую.
Затем перешли к разбитым часам, но ничего не узнали, кроме точного времени, когда их разбили.
Том записывал их соображения на белой доске. Райм бросил взгляд на пакет с регистрационной книгой.
– Девять человек расписались, а фамилий всего восемь, – задумчиво протянул он. – Думаю, нам не обойтись без специалиста. – Он произнес в микрофон: – Команда телефону. Соединить с Кинкейдом Паркером.