- Сезар Нойман работал не один. У него был напарник. Университетский приятель. Оскар Фаро. Хотя… почему «был»?
- Ерунда, - рассмеялся детектив Ланц. - Это глупая легенда. О Сезаре Ноймане их тысячами рассказывают. Взять хотя бы их ссору с Ливием Хиббинсом. До того, как последний отправился за решетку на десять лет, они работали вместе. Я своими глазами видел кристаллический кокаин, который привозили с востока, и сделали его в лабораториях Сезара. Раньше Халиф возил наркотики через границу такими партиями, что здешним парням и не снилось.
- Кстати, а ты знаешь, что Ливиан Хиббинс уже с год как живет в Треверберге?
- Знаю, но с дурью он завязал уже давно. Да и с более одушевленным товаром вроде бы тоже. Работает у Законника управляющим и вполне доволен. И клиенты, насколько я слышал, довольны.
- Восточный король работорговцев завязал с работорговлей? Ты на самом деле в это веришь? Ладно, бог с ним. Но я сопоставил эти два фактора - приезд Халифа в Треверберг и пропажу изысканных блюд из лаборатории Сезара со здешних улиц - и решил…
Кристофер покачал головой, надеясь, что мысль «парень слегка не в себе» не написана у него на лице. Или написана, но не читается слишком явно.
- И что же ты решил?
- Что все сходится. - Эйтан начал загибать пальцы. - Сезар Нойман мертв, и Ливиан Хиббинс приложил к этому руку - раз. Дурь Сезара Ноймана исчезла с улиц как раз в тот момент, когда сюда приехал Ливиан Хиббинс - два. Уж коли он сюда приехал, то не для того, чтобы руководить клубами Рамона Эверетта, и ему нужно приблизиться к криминальной верхушке Треверберга. А сделать это можно только одним способом: преподнести Рихарду, Виктору и остальным крупным игрокам сахарную косточку. Ключевое лицо в этой истории - мистер Оскар Фаро. Я мог бы предположить, что он прячется, но Халиф не дурак, иначе бы не рулил кучей бандитов в Алжире. Думаю, он знает, где чертов химик.
- Предположим. А дальше-то что? Чем химик Сезара Ноймана поможет здешним наркоторговцам?
Офицер Сандлер задумчиво потер щеку, будто оценивая качество утреннего бритья.
- Вот за этим ты мне и нужен. Я хочу понять, в чем тут дело.
Улыбка появилась на губах Кристофера помимо воли, и мгновение спустя он громко расхохотался.
- Прости, старик, но звучит как бред сумасшедшего. Не могу взять в толк, за каким чертом Ливию Хиббинсу сдался химик Сезара Ноймана, и как это решит проблемы наших криминальных авторитетов, которые вот-вот вцепятся друг другу в глотки. На кого он будет работать? На Офира? На Цезаря? На Рихарда? А, может, на самого себя? Вольный стрелок, так сказать? Кстати, а что ты сделаешь, когда поймешь? Откроешь охоту на бедного Оскара?
Глаза Эйтана Сандлера блеснули, и детектив Ланц вспомнил иллюстрацию из старой книги об истории Великой Реформы: его предок Нааман, сумасшедший ученый, помешавшийся на идее научить вампиров жить под солнцем, коронует сам себя жреческим обручем.
- Почему бы и нет? Это будет захватывающая охота. Приготовлю кофе - и воздадим должное сладкому, если коллеги еще не все умяли.
Помедлив, Кристофер кивнул.
- Я «за».
Глава 23
10 августа 1978 года, четверг, утро
Новая половина Треверберга, деловой квартал, кафе «Уютный Треверберг»
Линн допил остатки молочного коктейля, взял с тарелки свой тост, поднес к глазам и придирчиво оглядел.
- Опять корочку оставили, - прокомментировал он. - Каждый раз прошу обрезать, но они будто не слышат.
- Это же тост, а не бутерброд, - ответила Саида. Обычно завтрак она не пропускала, но сегодня есть не хотелось, и ее заказ был скромным: крепкий черный кофе. - И что у тебя за история с этими корочками?
- Они провоцируют рак, - заявил племянник, выковыривая из тоста начинку.
- Не говори глупостей. Во-первых, ты темный эльф, и рака у тебя быть не может. Во-вторых, ты читаешь слишком много глупых статей.
Несколько секунд Линн молчал, изучая раскуроченный тост.
- Они мерзкие, - привел он очередной аргумент. - Дались тебе эти корочки, тетя Саида. Почему ты ничего не ешь? А, ну да. День рождения. Неумеренное употребление спиртных напитков вредит здоровью. У тебя похмелье? Надеюсь, вчера ты не водила пьяной? Хотя чего тебе бояться. Если ты получишь штраф, Рихард отошлет его в полицию вместе с отрезанным ухом несчастного парня, который его выписал.