- Ну ладно, - смилостивился Герман. - Чувствую, что ты не отстанешь. Съездим как-нибудь на неделе. Только машину из ремонта заберу. Ей подлатали тормоза.
- Твою машину? - поморщился Кассий. - Хочешь сказать, я буду учиться водить на твоей машине? Да она же ездит, как хер!
- Как хер? В каком это смысле?
- А ты не догадываешься?
Герман допил кофе из маленькой чашки и поставил ее на ковер.
- Догадываюсь. У тебя нет ни прав, ни машины, а у меня есть и первое, и второе. Человеку без машины и прав любой автомобиль кажется каким-то не таким. Может, она и ездит, как хер, но знаешь, что?
- Что? - полюбопытствовал Кассий.
- Когда ты сядешь за руль, она покажет свой истинный херовый характер. Потому что если водитель - отмороженный хер, то и машина, которой он управляет - полный и абсолютный хер. Хер в сотой степени. Совершенный в своем совершенстве хер. Сечешь, умник?
Рихард, слушавший этот диалог, добродушно рассмеялся. Находясь рядом, Герман и Кассий сцеплялись языками каждые пять минут, порой доходило и до тумаков, но на самом деле их дружба была очень трогательной и теплой. Сын Цезаря дорожил своим приятелем и брал с него пример (чаще всего отрицательный, но Виктор ничего не имел против), а мистер Шварц, в свою очередь, видел в нем младшего брата, о котором всегда мечтал - и которым судьба его так и не одарила.
- Сам ты совершенный в своем совершенстве хер, - буркнул Кассий.
Ливий, как всегда, тонко уловил момент для вмешательства в принявший опасный оборот разговор.
- Слушаю тебя и вспоминаю свою первую машину, сынок. Страшная развалюха, прямо консервная банка. Правда, моей в полном смысле этих слов она не была. Я поспорил с приятелями на бутылку виски, что ее угоню. И угнал. Плохо представлял, что с ней делать, прав у меня тогда не было, да и водить я почти не умел, но страшно гордился собой. Проездил на ней месяца три-четыре, а потом не вписался в поворот, занесло на дороге - и разбил к чертям. Полицейские спрашивают: это ваша машина? Я отвечаю: моя, сэр, вот только права я забыл дома. Они все поняли по моему лицу, переглянулись и говорят: когда у тебя появятся права, парень, найди что-нибудь получше этой рухляди. В смысле, купи или одолжи у приятеля, а не воруй.
- Никогда не угонял машины, - произнес сын Виктора задумчивым тоном, в котором можно было различить мечтательные нотки.
Цезарь, успевший прикурить очередную сигарету, выпрямился в кресле и, судя по всему, хотел высказать свое мнение на счет еще не угнанных Кассием машин, но не успел. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Руна. Она обворожительно улыбнулась и присела в подобии реверанса, оглядывая мужчин.
Глава 38
- Эльруния Кондо, моя сестра, джентльмены, - представил ее Ливий и посмотрел на наручные часы. - Обычно она приходит вовремя, но сегодня припозднилась. Тщательно подбирала платье для столь ответственного мероприятия. Верно, дорогая?
- Миледи очаровательна, - сказал Виктор. - Красивым женщинам прощают все. На вашем месте я бы окружил сестру толпой охраны, мистер Хиббинс. Неровен час, кто-нибудь из гостей решит ее украсть.
- Меня охраняет мистер Эвард. - Руна легко поклонилась. - Всего лишь хотела показаться брату на глаза. Мы с Робертом ужинаем в саду.
Проводив ее оценивающим взглядом, Цезарь затянулся сигаретой.
- Уже подыскали ей мужа? - обратился он к Ливию. - У меня на примете есть несколько подходящих кандидатур. Парни при деньгах и из хороших семей.
Халиф, верный привычке держать лицо в светском обществе, вежливо улыбнулся. Рамон чувствовал его желание доходчиво объяснить собеседнику все, что он думает о комплиментах в адрес сестры и кандидатурах на роль ее будущего мужа. И Виктор, конечно же, все понимал. Момент их с Ливием знакомства Законник откладывал до последнего, решая, при каких обстоятельствах оно должно состояться, но смысла медлить не было. Цезарь в любом случае воспринял бы Халифа как чужака, явившегося с целью разрушить былой порядок. Масла в огонь подливал тот факт, что именно такую цель и преследовали мистер Хиббинс и мистер Эверетт.
- Предлагаю обсудить эту важную тему чуть позже. Поговорим о делах.
- Да, вы правы. Беги к гостям, Кассий. Найди Майкла, пусть расскажет тебе об истории особняка. Этот разговор пока что не для твоих ушей.