— А если я свет включу? — Сашка потянулся к панели над изголовьем, на что Лиза зажигательно взвизгнула и рванулась внутрь, за штору, как это делают пятиклассницы, застигнутые врасплох в раздевалке. Свет он всё-таки не включил, но сладкий вкус победы будоражил ещё долго — Лиза умела сдаваться так, что хотелось повторять штурм снова и снова.
Пошарив по тумбочке и на полу возле кровати, Сашка наконец нащупал телефон в кармане упавшей куртки и проверил сообщения, а потом с хитрым прищуром посмотрел на девушку, что плюхнулась рядом и небрежно закинула руки за голову.
— Есть планы на ужин? — ответ он заранее знал, но всё равно играл в кошки-мышки.
— А что? — она с готовностью улыбнулась. — Хочешь, чтобы я приготовила что-то особенное?
— Хочу познакомить тебя с кое-кем.
— Это обязательная часть программы? — Лиза обиженно подобрала колени. — Я думала, мы побудем вдвоём.
— Будешь довольна заменой, не сомневайся. Познакомлю тебя с семьёй.
— С чьей семьей? — осторожно уточнила Лиза.
— С моей, разумеется.
— В смысле — с твоими родителями?
— Нет, с моими женой и детьми, — Сашка загоготал и с чувством чмокнул изящную девичью коленку. — Конечно, с моими родителями. Мама, папа, сестрёнка, все дела. Полный комплект родственников.
— Ясно, — Лиза выпрямилась и скрутила волосы в пучок, — а ты хоть понимаешь, что из этого выйдет?
— А что должно выйти? — Сашка озадаченно приподнял брови. — Мы просто поужинаем. Они тебя не укусят, не бойся. Возможно, будут задавать разные каверзные вопросы, но больно не будет. И я не оставлю тебя одну ни на секунду, крошка.
— Скажи, зачем ты это делаешь?
— Делаю что? — Сашка с недоумением откинулся. — Опасность явно преувеличена.
— Ты хочешь позлить их?
— Да с чего ты взяла?
— С того, что они быстро сообразят, кто я такая. И взбесятся. Это же очевидно.
— Ты преувеличиваешь, — Сашка нахмурился.
— Нисколько, и ты это прекрасно знаешь.
— Ладно, признаю, они не будут в восторге от твоего пролетарского происхождения, но в итоге ты им понравишься. Пускай и не с первого захода, — его голосу совсем чуть-чуть недоставало убеждённости, — но к десерту — уж точно.
— Очень смешно, — Лиза медленно накрутила на палец локон, — ты и сам в это не веришь.
— По-твоему, я не могу привести в священный дом предков, — он скорчил страшную рожицу, — любую понравившуюся мне девушку?
— Я этого не говорила. Но они взбесятся. На все сто процентов.
— Тогда просто предлагаю проверить, — Сашка протянул ей ладонь для рукопожатия, — твою стрессоустойчивость. Со своей стороны обещаю бесперебойную моральную поддержку. Так как, крошка? Готова держать удар?
Она звонко рассмеялась и церемонно пожала предложенную руку.
— Ради тебя я готова на всё, малыш. Даже познакомиться с твоей знаменитой мамой.
— Замётано. И поторапливайся, она терпеть не может, когда кто-то опаздывает, а нам уже пора выходить.
— Постой! — Лиза замялась и отняла руку. — Мы же не будем торопиться выдавать им все-все подробности про мою маму? В первый же день? Мы же их пощадим, да?
— А какой смысл? Всё равно ведь узнают, — Сашка беспечно прижал её к себе и поднял подбородок двумя пальцами. — По-моему, ты всё усложняешь.
— Забыл, в каком шоке сам был, когда узнал?
— Ну я же всё ещё здесь, с тобой! Не сбежал, как видишь!
— Пожалуйста! — она умоляюще округлила светло-серые глазищи. — Я им расскажу, просто не так вот, в момент знакомства, с бухты-барахты. Не хочу безвозвратно портить первое впечатление.
— Хорошо, — он поцеловал приоткрытые губы и подал ей плащ, — тебе решать.
Подтянутая женщина в голубоватом трикотажном платье скептически смотрела на девушку, стоящую рядом с её младшим сыном. Ничто не укрылось от внимания Татьяны Олеговны, ни расширившиеся от волнения зрачки, ни покрытые испариной виски: девушка была красива, но явно чувствовала себя не в свой тарелке. Лиза поймала этот пронизывающий взгляд и инстинктивно расправила плечи, чтобы не казаться сутулой, а потом робко подняла уголки губ, стараясь понравиться его матери. Хозяйка сдержанно кивнула в ответ и махнула на распахнутые двери в столовую, мол, проходите, раз уж пришли, но улыбку так и не выдавила.
Сашка подтолкнул Лизу за талию и она неловко шагнула к огромному овальному столу, накрытому на шестерых. У буфета с бокалами скучала девочка лет четырнадцати, с розовыми волосами и в мятой чёрной одежде. Разглядев Лизу, она фыркнула и нараспев продекламировала: