– Боже мой, – Кармен отступает на шаг назад, – там такой ливень?
– Ливень? Да это скорее прелюдия Страшного суда!
– Как?.. – Она отступает еще на шаг назад.
Интересно, он религиозный фанатик? Член какой-то секты? Многоженство вместо импотенции?
– Я могу войти?
– О, простите! Конечно!
Кармен отступает в сторону, принимает у него куртку. Это даже не куртка, а темно-коричневый пиджак с поясом.
– Вы приехали сюда на мотоцикле?
– В старом городе так гораздо быстрее, чем на машине. Но ливня я не предвидел.
– Ваши джинсы насквозь мокрые! Он опускает глаза:
– Я могу и их снять!
«О Боже, Эльвира, где ты?»
Кармен указывает гостю на гостиную:
– Проходите туда.
Она идет следом за ним. Судя по широким крепким плечам, молодой человек довольно спортивен. Под легкой не по сезону футболкой видно загорелое тело.
– Прекрасно! – Он оглядывает комнату. – Действительно здорово!
Потом подходит к дивану и уверенно устраивается на нем. Кармен в растрепанных чувствах. Она не может понять, что говорить и как действовать.
– Что-нибудь выпьете?
– А может, мы отбросим все эти «вы»? Тебе – тридцать пять, мне двадцать восемь. По-моему, церемонии ни к чему.
Черт! Такой молодой! Кармен более внимательно разглядывает парня. А фигура! Неужели импотент?
– Итак, – она приспосабливается постепенно к его манере разговора, – пиво, вино, шампанское, сок?
– Минеральной воды, если есть. Мне еще возвращаться домой, – смотрит он на нее, – или не нужно?
– Да, конечно! – быстро отвечает она.
Что же это может значить? Не намек ли, что юноша вовсе не импотент? Или напротив: он ведет себя именно так, потому что импотент?
Кармен достает из холодильника бутылку минеральной воды, берет два стакана. Мало кто из ее гостей ограничивается водой. И стаканы, и бутылку ставит перед ним на столик и садится напротив.
– Итак? – начинает он вопросительно.
– Что?..
– Что, – продолжает он, – с тобой случилось, если тебе понадобился импотент?
– Позволь сначала мне задать вопрос.
– Если при этом ты не забудешь ответить на мой…
– Ты женат?
Фредерик хватается руками за голову, пытается пригладить волосы. Капли воды все еще падают с его головы. И непослушный ежик волос топорщится еще сильнее.
– Почему тебе пришла в голову эта мысль?
– А что может прийти в голову, если по твоему телефону отвечает некая фрау Доннер?
– А, тогда понятно. Клара Доннер – моя сестра. Наши родители погибли в автокатастрофе. Дом для меня одного очень велик. Поэтому мы поделили его. И пока нормально уживаемся вместе.
Кармен берет стаканы, наливает воду. Не в гибели ли родителей кроется причина его недуга? Шок? Или у него была связь с сестрой? И угрызения совести довели его до импотенции?
– А когда случилась беда с твоими родителями?
– Шесть лет назад. Давай поговорим о чем-то другом. Например, о том, почему ты ищешь импотента. Я думаю, ты не можешь удержать около себя нормального мужика и быстро бросаешь его, как только он тебе надоедает. Но ты можешь себе это позволить!
– Странно слышать подобное от мужчины!
– Равные права для всех. Мужики делают то же самое. Я уже не говорю о собственном жизненном опыте.
Кармен разбирает смех. Чтобы как-то скрыть улыбку, она припадает к стакану с водой.
– Я просто больше не хочу мужчину с потенцией. А вот глядя на тебя, вообще не верю, что ты импотент. Ты выглядишь как совершенно нормальный мужчина! – Кармен с открытым восхищением оглядывает его мускулистую фигуру.
– Я могу доказать тебе!
– Что доказать?
– Разденься! – вдруг командует он.
– Что?..
– Ты должна раздеться!
– Я не могу просто так раздеться перед совершенно не знакомым мужчиной!
– Ничего же не произойдет!
– Откуда мне знать?
– Ты и не можешь этого знать. Поэтому я должен доказать тебе это!
Кармен опять вручает ему стакан с водой.
– Но мне это кажется довольно странным. Как я могу раздеться перед тобой?
– А тебе и не надо совсем раздеваться. Только до нижнего белья. У любого нормального мужика при этом должна начаться эрекция. Ты же сама знаешь. А у меня не начнется – вот увидишь!
«Эльвира, на помощь! Что делать?»
– Но ты хоть сам понимаешь, что предлагаешь? – Кармен инстинктивно пытается прикрыть декольте на пуловере. – Я знакома с тобой всего полчаса. Совершенно не знаю, правду ты говоришь о своей импотенции или врешь. И вот я разденусь перед тобой, а ты…
– Потрясающе! Ты думаешь, я наброшусь на тебя? Если это произойдет, я куплю тебе новый «феррари». Хочешь, на пишу тебе расписку, что сделаю это?
Кармен снова разбирает смех. Неожиданно она предлагает:
– А если кто-то будет присутствовать при этом? У меня есть подруга, она живет этажом ниже. Она сможет сейчас под няться.
– Ну, в присутствии второй дамы ситуация выглядела бы еще более идиотской… – Он качает головой. – При таком раскладе даже у нормального мужика ничего не встанет!
Кармен трет указательным пальцем кончик носа:
– Здесь ты, пожалуй, прав.
Она представляет себе Эльвиру в качестве строгой над смотрщицы и начинает громко смеяться. Фредерик удивлен но поднимает брови и вопросительно смотрит на Кармен.
– А вообще тебе часто приходят на ум подобные идеи? – произносит она.
– Нет, в первый раз. Но до сих пор никто и не требовал от меня таких доказательств.
Он наливает себе еще воды, ставит пустую бутылку на стол:
– Еще есть?
– Еще воды? Или нечто более существенное? Чаю, на пример? Тебе же надо согреться.
– Ты умеешь готовить охотничий чай?
– С ромом или как?
– Ром и вода. В равных пропорциях. И много сахара.
– О Боже, как мне пережить сегодняшний день?
– Я вообще-то стараюсь для тебя! Может, выпьешь, станешь чуть легкомысленнее, а то ты очень напрягаешься!
– Я? Ты с ума сошел!..
Кармен снова смеется. Фредерик начинает нравиться ей.
– Знаешь что? Мы приготовим чай вместе, выпьем его, а потом устроим небольшое дефиле. Я надену кое-что из своего особого шкафчика, а потом посмотрим.
Они отправляются на кухню и дурачатся как дети. Фредерик отвечает за горячую воду и сахар. Кармен добавляет ром. С двумя дымящимися чашками они возвращаются в гостиную.
– Ты очень милая, Кармен. В тебя можно по-настоящему влюбиться. Правда! Почему ты появилась только сейчас? Шесть лет назад я повел бы себя совсем по-другому!
Интонации его голоса становятся угрожающе серьезными. Но Кармен уже не может вести серьезные беседы. Только не сегодня вечером! Она хочет сохранить это настроение, хо чет оставаться веселой и непринужденной.
– Шесть лет назад ты показался бы мне очень молодым. Как бы я, состоявшаяся женщина, могла связаться с двадцатидвухлетним юнцом?
Он смеется. И ей нравится, как он смеется.
– Садись, допивай свой чай, я сейчас вернусь!
Кармен толкает его в кресло, берет свою кружку и скрывается в спальне. Ей хочется немного подразнить его. Это будет в самый раз. В шкафу висит длинное черное платье, очень сексуальное, облегающее, подчеркивающее фигуру. К нему широкий пояс и туфли на высоких каблуках. Это заведет любого мужчину. Если нет, то все станет ясно!
Она быстро переодевается. При этом ей вдруг приходит в голову мысль, что с Петером она никогда не стала бы так себя вести. Да с ним такое было невозможно! Его интересовали лишь грудь и попка. Она слегка подводит губы, распускает волосы. А если Фредерик за это время сбежал, прихватив кошелек, чековую книжку и кредитки? Эта мысль подстегивает ее. Но верить в подобное не хочется. К тому же у нее сразу возникло доверие к этому парню.
Он пересел с кресла на диван. Уютно устроился в уголке, положив ноги на подлокотник, предварительно сняв, однако, ботинки. Он греет руки, обхватив чашку с чаем.
– Гром и молния! – одобрительно кивает он головой. – Для читателей «Отто» и этого было бы слишком. Их хватил бы удар!