Оглядев келью, Хрис открыл неприметную дверцу в стене за громадной кроватью жрицы, понюхал воздух и закрыл дверцу. Она вела в комнату Ю, где хранился когда-то запас юаньшэньши - _дыхания_ Морока, его мистической энергии. Однако запас юаньшэньши Пелагеи давно закончился, и подзарядиться энергией Господина было уже невозможно.
Вздохнув, Хрис открыл дверцу упрятанного в другую стену бара и долго копался в его содержимом, пытаясь отыскать сосуд с ниргуной. Не нашел, плюнул в сердцах, достал бутыль темно-коричневого стекла и сделал из горлышка бутыли большой глоток. Замер, закатив глаза, шумно выдохнул, прослезился. Сделал еще один глоток, поменьше, и поставил бутыль обратно.
- Старая стерва! - выговорил он сквозь зубы. - Это же чистый стрихнин, а не ром!
Подойдя к кровати, маг храма представил лежащую на ней восемнадцатилетнюю красавицу, в которую могла превращаться верховная жрица. Глаза его на несколько секунд стали маслеными. Он потрогал роскошное стеганое атласное покрывало, присел на край ложа, и в этот момент что-то произошло.
Воздух кельи наполнился невидимым темным светом и жизнью. Стены комнаты вздрогнули. Кровать шатнуло. И тотчас же вычурно-зализанный "трон" домашнего видеотеатра в углу кельи вздохнул, как живой, стал зыбким, текучим, меняющим очертания и объем. Двухметровый экран его засветился синим накалом, выпятился, превратился в бельмо жуткого глаза.
Хрис вскочил и тут же сел обратно на кровать на ослабевших ногах.
- Господин!..
В костях черепа мага раздался скрипящий холодно-равнодушный _голос_:
- Ты не открыл Врата!
- Да, Господин, - склонил голову вспотевший маг. - Модуль выхода был обработан _силой_ противоположного знака и закрылся. Я не в состоянии его разблокировать. Не хватает _власти_. Нужна ниргуна. Необходима верховная жрица, имеющая выход на эгрегор творительниц. Нужны послушницы, готовые стать Вашими проводницами.
- Дай мне связь с Черным Веем. Я не слышу его.
- Черный Вей... _ушел_... его нейтрализовал волхв Евстигней. Телевизор разгневался.
- Почему ты не помешал этому?!
- Агент Черного Вея по особым поручениям Безымень отвлек меня. Он переметнулся на сторону волхвов. Пока я возился с ним, Черный Вей...
- Мне нужен другой чемор! Эмиссар!
- Могу предложить кандидатуру...
- Ты стар и слаб!
- Д-да, Господин, - заикнулся Хрис, действительно собираясь предложить себя. - У меня собрано досье на всех чиновников и олигархов Руси. Есть отличные экземпляры. Например, глава энергетической компании. Или мэр стольного града.
- Нужны люди с властью, но _тихие_.
- Понимаю, "серые кардиналы". Есть и такие. К примеру, глава администрации президента Калошин. Замминистра МВД. Некоторые руководители депутатских фракций Госдумы. Люди, связанные с бизнесом и криминалом. К примеру, председатель Госкомимущества, вице-премьер, министр экономического развития и торговли, генсек Национального олимпийского комитета, заместитель гендиректора ВВЦ и другие. Всего около ста фамилий.
- Твои рекомендации?
- Э-э-э...
- Только не ошибись! Ты и так наделал ошибок, как и Пела-гея, и Черный Вей. Вы почти провалили _дело_! Еще одна ошибка, и...
Голову Хриса пронзил укол дикой боли. Однако он удержался от крика, только согнулся, покрылся испариной, закрыл глаза, не выдерживая черного _взгляда_ ожившего телевизора, в который вселилась "пси-проекция" Морока. Слуга Чернобога все еще бродил по Земле в поисках "сверхудовольствий", не имея возможности вернуться в свой адский мир через свернутые Врата.
- Я понял, Господин.
- Почему ты медлишь с выбором Привратницы?
- Нет достойных кандидатур, Господин. Нужна доброволица...
- Найди!
- Ищу, Господин, - согнулся в поклоне маг. - Есть одна на примете, руководительница секты "Лилит" в Санкт-Петербурге, колдунья четвертого уровня Посвящения. Ее поддерживает Черное Братство. Называют ее Черной Графиней Евангелиной, мирское имя - Марина. Сорок лет. Богата, имеет собственный остров недалеко от Флориды, исключительно хороша.
- Сходи к ней, предложи пост верховной жрицы.
- Боюсь, Черная Графиня не согласится. Она и так имеет все, что пожелает.
- Предложи, там посмотрим.
- Слушаюсь, Господин. - Хрис ослабел, чувствуя плывущий в ушах звон, но не решаясь прервать беседу, отнимающую много энергии.
- И воссоздай мне Врата! Пора возвращаться. Неуютно мне тут у вас, скучно, нет достойных соперников.
- Я пытался три раза...
- А не пора ли на покой, колдун? Чтобы добиться максимального духовного воздействия на модуль, черной _силы_ недостаточно, необходима Жертва. Не жертва вроде козла или кошки, и даже не жизнь мученика или мученицы - этого мало. Нужна гекатомба! Только гибель множества чистых невинных юниц способна возродить Врата! Начинай собирать гарем.
- Слушаюсь, Господин. У меня есть сведения, что волхв Евстигней, владеющий древними манускриптами _повелевания_, работал над составлением рун Свентовита, чтобы вызвать своего белого бога.
- Белобогу сейчас не до разборок с земными проблемами.
- Тем не менее, если мы найдем рунный гримуар, это поможет нам восстановить модуль входа.
- Так ищи!
- Уже ищу. Но мне нужна помощь... и зашита. Волхвы еще имеют _силу_ и способны помешать.
- Помощники будут. Я выберу тех, кого ты предложил, они вскоре свяжутся с тобой. Что касается защиты - разве Ягья не охраняет храм? Разве не с его помощью ты спрятал храм в невидь?
- Ягья перестал откликаться. Он проглотил Пелагею и, похоже, подчиняется остаткам ее личности. Уже дважды он самовольно выходил за пределы храма, что грозит утечкой информации.
- Я успокою его, хотя это уже не имеет большого значения. Возможно, ты получишь другого хха. Жди. И _служи_!
- Да, Господин.
Хрис привстал, кланяясь "живому" телевизору. Экран телесистемы налился багровым свечением и плюнул в него сгустком алого тумана. Маг отшатнулся, упал на кровать и на некоторое время потерял способность видеть, слышать и думать. Когда он очнулся, телевизор уже "не дышал", возвратившись к прежнему состоянию электронного агрегата. Черная душа Морока покинула его.