Существуют лишь два способа исцеления болезни: заклятие «Инфабула Чумы», воссозданное магистром Термено Фиро две тысячи лет назад по древним рукописям, или применение чудодейственной силы амулета Гарловиц вкупе с молитвой «Деи Дивине инфектум» у алтаря Всесвятых...
Вот так, мой друг. И если первый способ нам не по силам, ввиду малого числа целителей, то второй, более радикальный, ибо позволяет полностью устранить угрозу Белой Чумы, благодаря вашим стараниям вполне возможен. Я прошу вспомнить о клятве верности, которую ты давал при получении титула магистра, Реджио. Да и как член магистерского совета, ты облечён не только правами, но и обязанностями перед Академией. Харвелла нуждается в тебе.
Я молчал, подавленный новостями. Харвелла, оплот магического искусства, выпускающая в свет лучших магов современности, в который уже раз оказывается бессильной перед неведомо откуда возникающей угрозой самой истребительной болезни Древних Времен. В последний раз это случилось в бытность мою студентом этой Академии, тогда от Белой Чумы умерла едва ли не половина населения города, окружающего Академию. Лишь усилиями двадцати целителей, не покладая рук трудившихся над спасением больных, удалось остановить распространение мора.
Сейчас таких знатоков целительского искусства на Лунной стороне (не считая нас с Рагнисом) оставалось всего пять. Двое из них сейчас так далеко от Харвеллы, что вряд ли поспеют вовремя. Но чтобы использовать силу амулета, нужно доставить его на алтарь Всесвятых в часовне Харвеллы...
- Мне нужно попасть в храм Всесвятых на острове Шивал в Дендросском море, пока волна хаоса не захлестнула весь мир,- услышал я свой голос, и нерешительно посмотрел на мага, - если я отклонюсь от цели, то утрачу те способности, что мне даровали Великие Седые для выполнения миссии.
Старый магистр улыбнулся. Это было так неожиданно после столь сумрачного вида, с которым он поведал нам об ужасах Белой Чумы, что я невольно улыбнулся в ответ, чувствуя себя успокоенным присутствием наставника, которому я привык доверять в трудную минуту.
- Прежде чем отправиться на твои поиски, я создал в своем кабинете фиксулу Возврата, очертив круг радиусом в три фута, - пояснил он, - это маловато для четверых, но мы встанем плотнее, чтобы поместиться в идентичном круге. После активации фиксулы мы сразу окажемся в стенах Харвеллы, а это на треть сократит вам дорогу, тем более что всего в десяти лигах от Академии расположен речной порт, откуда идёт паром до самого устья Береды, где можно нанять судно на Шивал.
Вам потребуется приличная сумма в золоте, чтобы договориться с каким-нибудь капитаном, ведь обычно корабли не заходят в порт Шивала. Как магистратор Академии я гарантирую вам вознаграждение в пятьсот золотых единиц: половины вполне хватит на фрахт судна, остальное пойдет на припасы и снаряжение, ведь Шивал - большой остров, а храм расположен в самой середине.
Помедлив немного, я согласно кивнул. Мысль сократить расстояние, и сэкономить время и деньги, пришлась мне по вкусу, тем более что такое перемещение не может считаться отклонением от цели, поскольку не затрагивает физические параметры среды, а только изменяет нулевую точку системы отчета.
- Действуйте, мэтр Рагнис, - твёрдо сказал я, преисполняясь решимости, - я готов исполнить долг перед моей второй родиной.
Магистр тут же принялся резво чертить на льду острием кинжала магический круг, призванный ассоциировать наши тела с таким же кругом в кабинете мага в Харвелле. После замыкания круга мы все вошли внутрь, прижавшись друг к другу, чтобы полностью оказаться внутри вычерченной фигуры. Мне доводилось видеть, как неосторожные маги лишались конечностей из-за того, что не помещались целиком внутри означенного круга.
Впрочем, в нашем случае всё прошло благополучно: несколько фраз, произнесенных должным образом - и в одно мгновение мы оказались на другом конце континента, к западу от Тефрании, в Башне Мастерства, расположенной в центре Академии, в свою очередь, занимающей центральную часть Харвеллы.
Приятно было вновь оказаться в стенах учебного заведения, на целых тридцать лет ставшем мне домом, пока я проходил обучение магическому искусству под руководством магистра Рагниса. Я с трудом вырвался из плена воспоминаний, главным образом благодаря усилиям наставника, чуть ли не силой потянувшего меня наружу в стремлении как можно скорее довести до конца начатое дело.