Выйдя из ворот, мы сразу же направились к часовне Всесвятых, находящейся на другой стороне площади, примыкающей к фасаду Академии. Спустя короткое время я уже стоял перед алтарем, наскоро просматривая листок с молитвой, которую мне предстояло прочесть вслух.
- Dei Divine infectum caesue inta difectum ae laffus , - начал я, стараясь соблюдать правильную интонацию, полагаясь более на интуицию, чем на знания, - Traktae leium Dei, nofra seduennum ald nomarhes. Nom Dei, nom aerihon tramme sies camut, avi teum. Loturum area celeano ihvas rigea Sampalaut. Atre Divine, felle moae bedum hihr ae sevitus notrae. Vede cemt Dei, ferri ande som differrae laffus, ohne caeser. Vieve Dei, vieve Sampalaut, nohre regnum hihr careadis uno frivo. Amant.
В тот миг, когда мои губы произнесли последнее слово молитвы, алтарь охватило сияние, в одно мгновение распространившееся за пределы часовни, а там и по всему городу. На секунду амулет в моих руках нагрелся, оставив ожог на ладони, после чего тут же заледенел, охладив боль, и вернулся к исходному состоянию.
Я повернулся к магистру Рагнису, чтобы спросить, как прошел обряд, но его уже не было в часовне. На мой вопросительный взгляд Элиафина изящно выгнула бровь, кивнув в сторону Академии, подразумевая этим, что мэтр уже на полпути назад.
Мы не спеша отправились следом, и на лестнице, ведущей в главное здание, нас встретили все члены магистерского совета. Сам первый магистратор от лица жителей города поблагодарил меня за спасение множества людей, как исцелившихся от Белой Чумы, так и тех, кто избежал этой участи благодаря проведённому обряду.
Мэтр Рагнис торжественно вручил мне свиток, в котором меня официально причисляли к почетным гражданам города, и, как бы между делом, протянул небольшой, но тяжелый кошель.
- Здесь семьсот золотых единиц, - заметил он, и видя моё удивление, добавил:
- Тримерио настоял, чтобы мы увеличили награду, ведь тебе предстоит долгий и опасный путь, Реджио. И пусть Великие Седые сохранят тебя от бед.
Я взял кошель и передал его Дементу.
- Пусть будет у тебя, дружище, - сказал я ему, и он молча уложил его в свой поясной мешочек, надежно защищённый охранным заклинанием. Так как близился закат, мы приняли приглашение остаться до утра, чтобы поучаствовать в празднике по случаю избавления горожан от Белой Чумы.
Глава шестнадцатая. Морская дорога.
Ранним утром мы покинули гостеприимный город верхом на лошадях,подаренных нам отцами города в благодарность за спасение от напасти. Магистр Рагнис заверил меня, что немедленно отправится к Зубу Дракона, чтобы выяснить судьбу остальных наших товарищей, оставшихся в неизвестности относительно нашей участи. Теперь путь наш лежал к порту Дергова, откуда паром должен был доставить нас к устью Береды, где напротив друг друга возвышаются башни городов-близнецов: Златостенного Сеона и Чёрномраморного Этара.
Вскоре после полудня мы достигли причалов Дергова, как раз успев кочередному парому, отправлявшемуся в сторону побережья. Разместив лошадей на нижней палубе, мы с Дементом присоединились к принцессе, ожидавшей нас на юте. Тихоходное судно неспешно понесло нас на юг, а по берегам, словно картины передвижной галереи, поплыли сонные рощи, и небольшие милые деревеньки.
После того, как наступила ночь, мои спутники отправились в приготовленные нам комнаты, я же ещё некоторое время стоял на палубе, обдумывая будущее. С того случая, когда могущественные противники предприняли последнюю попытку добраться до меня в искажённой реальности, минуло уже пять суток, поэтому я чувствовал, что близится день, вернее ночь, когда Джард и Риэ бросят против меня все свои силы.
Эта мысль, естественно, не способствовала улучшению настроения, но я старался бодриться, уверяя себя, что с дарами Великих Седых мне не страшны любые козни коварных врагов. Впрочем, я хорошо знал, что объединённая мощь тёмных Властителей способна на многое, если не на всё.
Помучившись немного сомнениями, я решил испытать свои познания в магии, и использовать для защиты сознания ранее недосягаемое заклятие «Эфирного Экрана Разума», когда-то давно выученное, несмотря на почти запредельно высокий уровень сложности по моим тогдашним меркам. Повторив все формулы и пассы, я обнаружил, что заклятие отныне в моем распоряжении. Словно незримый щит охватил моё сознание, отделяя от окружающей эфирной среды, и препятствуя попыткам проникновения. Теперь на какое-то время я стал неуязвим для атак противников.
После этого со спокойной душой я отправился в свою комнату, чтобыотдохнуть хоть немного, благо переборки были достаточно толстыми, чтобы заглушить любые звуки, исходящие из коридора или соседних кают. Паром же, всю ночь двигавшийся вниз по течению, с рассветом достиг-таки устья полноводной и медленной реки.