- А у вас тут весело, парни, - громко высказался он, - не помешал?
С этими словами он выхватил свой эспадрон и стремительно бросился мне на выручку.
Глава двадцать третья. Апофеоз.
Вот уж сюрприз, если не сказать чудо! Теперь между нами оставалась лишь дюжина адских бесов, и более трех дюжин питонов, не считая демона Бездны, и трёх оставшихся в живых огров. И два Повелителя Тьмы на сладкое. Тем более, что Джард, чувствуя, что проигрывает, начал отступать назад, планируя, по всей видимости, спешное отступление на заранее подготовленные позиции. Но Бесбарайские питоны отрезали его от выхода, окружив со всех сторон, а Риэ уже прорвался через отчаянно защищавшихся огров, уложив всех троих, и готовил свой последний удар. Бесы же, расправившись с последним демоном, обратились против нас с Дементом, благо их осталось всего восемь, по четыре на брата. К моему удивлению, Демент не стал сражаться с бесами, а полез в свою сумку и вынул целую горсть золотых монет, полученных от магистратора Харвеллы. Ну конечно! Все деньги Академии обязательно освящают во избежание заражения их Белой Чумой, и Демент об этом прекрасно знал! Фейерверк желтых искр накрыл четвёрку бесов, изгнав их назад, в Иномирье. Я последовал его примеру, швырнув в тех, что нападали на меня, остававшиеся у меня монеты из Академии. Неотвратимая Кара свистела, отсекая головы питонов, разрубая их напополам, но они продолжали сжимать кольцо вокруг Тёмного Мастера. Апостол Хаоса всё ещё медлил, то ли собирая силы, то ли выжидая, когда его соперник окончательно ослабнет в битве с питонами. Мы с Дементом переглянулись, и бросились плечом к плечу в атаку против вошедшего в транс апостола Хаоса, рассудив, что следует избавиться сначала от более опасного противника. Так как тело Ифрасо служило якорем для духа Риэ, нам достаточно было уничтожить его, чтобы Лик Ужаса покинул этот уровень Мироздания, и оказался снова в Иномирье. Первым заметил наше приближение Джард, и в глазах его мелькнули искры злорадства: Трижды Павший сразу же разгадал наш план, и воспринял этот ход как возможность для себя выйти победителем в битве со своим главным соперником, оспаривающим власть Тёмного Мастера над созданиями Тьмы. Риэ же ничего не замечал, полностью уйдя в себя, и подготавливая свой неотразимый ход из комбинации заклятий. Тем неожиданнее стал для него наш двойной удар, хоть и не нанёсший ему серьёзного ущерба, но разрушивший его так тщательно готовящийся боевой прием. Обнаружив за своей спиной нас с Дементом, Лик Ужаса лишь расхохотался: ему и в голову не могло прийти, что какие-то смертные решаться сразиться с ним. Но он не учёл одного: что наше нападение способно отвлечь его от более серьёзной проблемы - удара Неотвратимой Кары Джарда. И пока Риэ заносил свои длани, готовые обрушить на нас какое-нибудь ужасающее заклятье, Тёмный Мастер, не теряя времени, обрушил на голову главного соперника свою тяжёлую секиру. От вопля, вырвавшегося из пасти Ифрасо, нас с Дементом отбросило метров на десять назад. Он распался на две полыхающие багровым огнем половины, а Неотвратимая Кара разлетелась на куски, усыпавшие всё вокруг. Яркий всплеск пламени скрыл на миг останки Ифрасо, а когда мы поднялись на ноги, от Первого Лика Хаоса не осталось и следа. Теперь между нами и нашей целью стоял лишь один враг - Джард Тёмный Мастер. Он огляделся вокруг, словно оценивая обстановку, потом повернулся к нам, и сказал: - Кажется, это называется патом, Искатель. Ты не сможешь победить меня, а пока я жив, тебе не добиться успеха. И мне сейчас уже не под силу убить тебя, но и сдаваться тебе я не намерен. В любом случае, для меня и эта позиция представляется выигрышной, а вот ты всё равно в проигрыше. - А я думаю, что ты заблуждаешься, Трижды Павший Владыка! - раздался торжественный голос позади меня. Мне даже не пришлось поворачиваться, чтобы понять, чей голос прозвучал за моей спиной: столь звучный бас мог принадлежать лишь Деодравасу, верховному жрецу храма Великих Седых, наконец-то добравшемуся сюда с обессиленной принцессой на руках. Единственным, кто мог сейчас реально противостоять Джарду, был он, поскольку в стенах родного храма первосвященник обладал поистине высшим правом, дарованным самими богами, и никакая иная сила не могла перед ним выстоять. И Тёмный Мастер это прекрасно сознавал, но всё же решил попробовать остановить продвижение жреца к центральному помосту, швырнув в него свой метательный топорик. Деодравас слегка махнул жезлом, и топорик, отскочив словно от каменной стены, упал на пол. В ответ жрец негромко стукнул жезлом, и в воздухе повис зеркально-металлический звон, заполнивший всё пространство храма. С криком ярости Повелитель Тьмы отшатнулся, а амулет Гарловиц на моей груди неожиданно ожил: заклятие Джарда рухнуло перед властью служителя Великих Седых.