Услышав про шайку Герона я скривился от неприятных воспоминаний. Пытаясь меня выкурить из шахты, он затопил её заклинанием из артефакта. Благо я знал про выход с другой стороны, так что остался цел, но всё же весь двухмесячный труд ушёл коту под хвост.
－ Всё же мне тогда повезло, как я думал. Я знал о тайнике дедушки и, впервые открыв его, был несказанно рад увидеть там артефакт, пускай и базового типа... － Арон горько вздохнул, а после короткой паузы продолжил. － Когда же я пришёл на рынок и попытался продать лавочнику артефакт, охранник вырвал его у меня из рук и велел проваливать, а сам торговец вслед кинул мне лишь пару серебрушек. Всё остальное время я зарабатывал на жизнь изучая бездну в группе с искателями. Исследовал местность, составлял карты, сообщал об опасных зонах. Было неплохо. Да вот последняя моя группа, не знаю, то ли моча в голову ударила, то ли ещё что, поверив в свои силы, решила ступить в красную зону. А зря... выброс кристала произошёл в первый же час с нашего появления и из всей группы выжил только я. Снова я оказался без денег, а после Вас встретил.
Я слушал не перебивая, пытаясь в то же время осмыслить всё сказанное Ароном. Да уж... не позавидуешь судьбе этого паренька. Сказать что я проникся его историей － ничего не сказать. Мне стало жалко его, однако во всей этой истории я уловил один интересный момент. Хотел поинтересоваться, но резкий стук кружки и тарелки с едой по столу заставил нас с пареньком подпрыгнуть от неожиданности.
－ Ваш заказ. － коротко сказала официантка и тут же удалилась к другому столику.
Арон тут же обратил свой голодный взгляд на еду, а спустя пару секунд набросился на неё. Ел он так быстро, что от ножки огненной жабы, размером с молодую курицу, через несколько минут остались только кости. Вторая и третья лапки были съедены им также легко, однако четвертую он уже не осилил. Запив всё соком, паренёк довольно откинулся на спинку стула и положил руку на живот. Я засмеялся.
－ Что такое? － тут же спросил он меня.
－ Да так, не бери в голову. В твоей истории есть один интересный момент, могу поинтересоваться?
－ Что же Вас могло так заинтересовать? Я думал после моего рассказа Вы заскучаете, а завтра мы уже и не вспомним друг о друге. Но всё равно я благодарен Вам за еду.
Сказать честно, я немного удивился. Паренёк явно не собирался надолго оставаться в моей компании. Тут уж ничего не поделаешь. Его рассказ о своей жизни был скорее похож на исповедь. Наверное думал, что мы с ним больше не увидимся, но у меня были на него другие планы.
－ Ты сказал, что исследовал бездну и составлял карты. Неужели ты картограф? － спросил я. Мне кажется, что я наткнулся на самородок.
－ Ну... можно и так сказать. Дедушка был искателем и картографом. Учил меня, пока бездна не забрала его.
－ Жаль твоего деда, вижу великим человеком был.
－ Ещё бы! Лучший картограф в Астрате! － Выпрямившись и выпятив грудь вперёд, гордо произнёс он.
Его слова заинтриговали меня ещё больше. Если его дед был таким значимым человеком в городе, тогда каким же должен быть его отпрыск?
－ Арон, у меня есть к тебе предложение. － я положил руки на стол, скрестив их в ладонях. － Не буду ходить вокруг да около, я ищу картографа в свою группу. Опыт и знания у тебя уже есть, так что с навигацией по пещерам проблем возникнуть не должно. Добычу поделим следующим образом: семьдесят процентов мне, тридцать тебе. Также с меня твоя защита во время походов и пропитание. Скажи, у тебя есть жильё?
－ Нету. Я сплю где придётся...
－ Значит с меня также жильё. Согласен на такие условия?
Арон вдумчиво посмотрел на меня, скрестив руки на животе. Я видел сомнение в его взгляде. Спустя минуту раздумий он всё же произнёс:
－ Шестьдесят на сорок, и я соглашусь!
Ишь хитрец, торговаться решил. Умно, но деваться мне некуда. Без картографа бродить по бездне все равно, что повесить на себя табличку с надписью:“Я решил совершить суицид”. Да и дорогое удовольствие картографа нанимать, баснословные суммы требуют.
－ Эх... Ладно, твоя взяла, малыш, я согласен. Допивай сок и пошли. Завтра будет интересный день. － сказал я, оставив на столе пару серебрушек, а после встал из-за стола.
－ А куда мы пойдём? － спросил он.
－ Ко мне домой. Я же обещал тебе жильё. Не стану я оставлять своего нового товарища без крыши над головой.