— И твоей первой реакцией было пробить мой живот?
Она издала смешок.
— Люди говорят, что жестокость ничего не решает, но, как по мне, она многое решает, — пауза. — И ты решил, что я работаю на МП?
— Да.
— Хм. Крутой грузовик, кстати.
Мне не нужно было открывать глаза, чтобы уловить ее легкий сарказм.
— Спасибо.
— Ты придумал огонь по бокам и остальное? — ее шутливое отношение стало ощутимым.
— Нет, у меня была игрушка, которая так выглядела.
— Мило. Так ты иллюзионист?
— Это скорее галлюцинация.
— То есть только я видела твой пугающий грузовик? — спросила она с игривым осмеянием.
— Да.
Она притихла, и я открыл глаза и увидел, что она смотрела вдаль, что было странно, ведь в этой комнатке было невозможно смотреть на что-то вдали. У нее был припадок?
— Ты в порядке?
Она моргнула пару раз, и ее взгляд сосредоточился.
— Что, прости?
— Что ты делала?
— Видела.
— Что видела?
— Будущее. Я провидица.
О, это многое объясняло. Провидцы, как Ригель как-то объяснял, видели от нескольких секунд до нескольких минут будущего. Это могло не звучать как много, но двадцатисекундный кусочек будущего мог спасти жизнь в опасных ситуациях.
И это объясняло то, как она поняла, что мой грузовик не раздавит ее, и куда я побегу. Двойник Кит не пригодился, ведь она предвидела, что он исчезнет.
— Что ты увидела? — с опаской спросил я.
— Ничего интересного, что значит, что нам не нужно переживать из-за нежеланных гостей. По крайней мере, следующие пять минут, — добавила она. — Думаю, ты не надеешься поскорее вернуться к МП.
Ясное дело. Я устроился удобнее на кровати, мокрая одежда неприятно хлюпала.
— Откуда ты знаешь Дженкинса?
— Мы в одной гильдии. Он передает мне странных клиентов, а я даю ему долю, если есть результат.
— У тебя есть клиенты?
— А ты кто, по-твоему? — она заметила мое замешательство. — Тебе же это нужно, да? Тот, кто поможет выбраться отсюда?
— Эм, да, — и я уже понял, куда шел разговор. Если Дженкинс получал долю, то Вера ожидала оплату за помощь мне — и это была проблема, потому что, даже если бы у меня был кошелек, содержимое банковского счета теперь принадлежало МП.
Она вздохнула.
— Денег у тебя нет, верно?
— Я в бегах. Чего ты ожидала?
— Я не работаю бесплатно.
— Даже для друга, который ненавидит МП, который нуждается в помощи с побегом?
Она скрестила руки. Похоже, нет.
— Может, мы можем как-то сработаться? — я хватался за соломинки, но если Вера бросит меня, я останусь без ничего, даже сухой одежды. — Уверен, мы можем договориться. Quid pro quo. Ты знаешь.
— Quid pro quo?
— Это значит…
— Я знаю, что это значит. Что ты можешь мне предложить?
— Что тебе нужно? — я звучал увереннее, чем себя ощущал. — Может, я могу подарить тебе сияющую галлюцинацию, и ты унесешь меня взамен отсюда.
Она задумчиво поджала губы, и я старался скрывать надежду. Я дал бы ей кучу проекций, галлюцинаций и всего, что мог создать, если это вытащит меня из этого кошмара. Вообразить дракона для спасения было бы не сложно.
— То раздвоение, которое ты сделал, когда убегал, было впечатляющим, — она посмотрела на меня. — Думаю, у тебя есть еще козыри в рукаве.
— О, да, много. В моем мокром рукаве. Ты же видела тот грузовик.
— Жуткую версию игрушки Хот-Вилс? — она фыркнула. — Ты можешь лучше.
Хотела задеть мою гордость? Хорошая тактика, но я не дал ей позлить меня.
— Я могу сейчас поместить тебя в салон того жуткого грузовика, если хочешь. Не проблема. Ты знаешь — акция, платишь за все, хотя нужен лишь кусочек.
Создание полной галлюцинации без основы в реальности, еще и в задуманном месте с движущимися предметами и звуками, было сложно. Слишком сложно для меня. Но я не собирался говорить ей об этом.
— Может, ты и можешь мне помочь, — отметила она, — если готов сделать то, о чем я попрошу.
— И что же это?
— Ты поможешь мне обворовать торговца артефактами.
Я прищурился, решив, что ослышался. Она произнесла слова так, словно это был пустяки.
— Чего?
— Он первый у меня украл, — заявила она. — Он подставил меня с клиентом — какой-то белый воротничок, который обманул свою гильдию, и ему нужно было сбежать. Я не хотела помогать такому дураку, но он собирался хорошо заплатить. Все прошло гладко. Я высадила его, и он помахал на прощание, и мы уплыли в закат. А через пару часов я стала искать зачарованные часы — плату другого клиента — но они пропали вместе с остальными моими запасами. Козел все забрал.