—У меня уже нет сил даже ругаться. Надеюсь, теперь ты доволен? — хрипло пробормотала она.
—Оля, я очень тебе благодарен. Ты же знаешь, я сделаю для тебя что угодно. Только, пожалуйста, прости, не сердись на меня за то, что я сделал для неё. Я так тебя люблю. Ты мой близкий, любимый, родной человек. Спасибо. Спасибо тебе за то, что ты существуешь, что ты не отказалась помочь мне, — не вставая, тихо проговорил Руслан, потом он медленно приподнялся, подался ближе к девушке, обнял её ноги обеими руками и порывисто прижался к ним лицом. — Я понимаю, как это было трудно для тебя, выполнить мою просьбу. Я знаю, что попросил слишком много…
—Только не пытайся разжалобить меня любовными признаниями и благодарностями, — с притворным раздражением сказала Ольга и нервным движением взлохматила ему волосы.
—Сердишься? — грустно спросил парень, подняв к ней бледное, измученное лицо.
—Что толку сердиться, — пожала плечами девушка, потом посветила фонариком в сторону подножия круглого, бетонного колодца, где начиналась винтовая лестница, ведущая куда-то вверх, — дело сделано, и теперь надо выбираться отсюда. Ты можешь встать?
—Да, конечно, — уцепившись руками за стену, Руслан с трудом поднялся, морщась от боли.
—Ты хреново выглядишь, — встревоженно проговорила Ольга, взглянув на него. — Как ты себя чувствуешь?
—Так же, как и выгляжу. Но это ничего. Я выдержу. Пойдём, посмотрим, куда ведёт эта лестница. Подниматься по ступеням всё же легче, чем лезть по верёвке.
Они подобрали свои рюкзаки, ступили в колодец и начали медленно и осторожно подниматься по узкой, крутой лестнице, освещая себе путь фонариками. Вслед им из кромешной тьмы, сквозь узкую щель проёма донёсся страшный, злобный, глухой вопль, в котором уже не осталось ничего человеческого.
Часть восьмая. Глава 7
Уходящая вверх винтовая лестница закончилась узкой площадкой и массивной металлической дверью. Ольга нетерпеливо потянулась вперёд, дёрнула за ручку, но дверь даже не шелохнулась.
—Здесь заперто, — мрачно сообщила девушка, обернувшись.
—Чего-то подобного и следовало ожидать, — тяжело дыша, пробормотал в ответ Руслан.
Цепляясь одной рукой за Ольгу, а второй за гладкую, влажную от сырости стену, парень медленно, осторожно взбирался по крутым, скользким ступенькам вслед за девушкой. В глубоком, тёмном, бетонном колодце, где они сейчас находились, определить высоту было трудно, потому что дно уже тонуло в непроницаемом мраке, но по ощущениям казалось, что они поднялись не меньше, чем на девятый этаж.
Руслан совершенно измучился после длительного подъёма по слишком крутой, узкой и неудобной лестнице. Хотя Ольга изо всех сил старалась ему помочь, но подниматься рядом, держась друг за друга, оказалось невозможно из-за ограниченного пространства тесного колодца. Правое колено парня при малейшем движении взрывалось жгучей, почти нестерпимой болью, а при попытке на него опереться, нога подгибалась и не слушалась. Пару раз, потеряв равновесие, Руслан едва не упал, но девушка была начеку, и в последний момент ей удавалось схватить его за куртку. Хотя и самой ей держаться было не за что, кроме скользких стен, Ольга велела Руслану взяться за ремень её джинсов и ни в коем случае не отпускать. Так они долго и осторожно ползли вверх с черепашьей скоростью, а время подъёма растянулось в огромную, тяжкую, мучительную вечность, и порой казалось, что этот узкий, тёмный колодец никогда не закончится.
Добравшись, наконец, до верхней площадки, парень в изнеможении опёрся здоровой рукой о стену, немного отдышался, потом придвинулся ближе к двери, поднял фонарик, который болтался на шнурке у него на шее, осветил его лучом замочную скважину и несколько секунд внимательно её рассматривал.
—У нас же есть ключи, — нетерпеливо напомнила ему Ольга.
—Да. Сейчас попробуем открыть. Посвети мне своим фонариком.
Руслан достал из внутреннего кармана куртки увесистую связку ключей, которую он забрал у Андрея Холодова. Ключи были аккуратно упакованы в дорогой кожаный футляр. Парень расстегнул молнию и увидел, что их там не меньше двадцати, и все примерно схожей формы, плюс странного вида брелок, похожий на маленькое электронное устройство с крошечным сенсорным экраном. Пришлось пробовать каждый ключ, по очереди вставляя их в замочную скважину. Дверь не поддавалась. И чем меньше ключей оставалось в связке, тем всё более встревоженными и мрачными становились лица Руслана и Ольги.
—Чёртова дверь, — вдруг сердито проговорила девушка и ударила в металлическую поверхность носком кроссовка. Раздался протяжный, глухой звук, который зловещим эхом отразился от стенок глубокого колодца.
—Тише, не шуми, — попросил Руслан и вставил в замочную скважину предпоследний ключ из связки.