Парень попытался его повернуть, но ключ не поддавался. Руслан нервно дёрнул, дрожащие от напряжения пальцы его вдруг неловко соскользнули и нечаянно сжали электронное устройство, висевшее рядом. Послышался негромкий писк, и, когда парень снова взялся за ключ, застрявший в замке, тот с лёгким щелчком повернулся.
—По-моему, эта странная штука каким-то образом сработала, — растерянно сказал Руслан, рассматривая крошечный электронный брелок. — Хотя я всё ещё не понимаю, как она действует.
—Возможно, в дверь вмонтировано скрытое электронное устройство, — предположила Ольга, — и одним только ключом без этой штуки её открыть невозможно.
Руслан нерешительно опустил ладонь на ручку двери, нажал, потянул и с волнением почувствовал, что тяжёлая дверь поддаётся и начинает приоткрываться. Тогда он достал свой нож, пометил нужный ключ длинной царапиной, чтобы в следующий раз быстрее узнать его среди других, потом спрятал всю связку обратно в карман куртки.
—Ну, что, пойдём дальше? — тихо предложил Руслан и взволнованно взглянул на Ольгу.
Парень и девушка осторожно ступили в узкий, короткий коридор, не более пяти метров длиной. Здесь уже почти не ощущалось промозглой сырости и зловония ужасного подвала, особенно когда Руслан закрыл за собой массивную, металлическую дверь. По всем признакам было видно, что они уже выбрались из-под земли и теперь находились на уровне дома. Лучи их фонариков материализовали из тьмы коридора жуткие стены, оклеенные яркими, кроваво-красными обоями.
С обеих сторон висели страшные, абстрактные картины в чёрных рамах. На них нестерпимо резкими и парадоксальными сочетаниями красок было изображено нечто, отдалённо напоминающее фрагментированные человеческие тела, обнажённые и застывшие в неестественных, болезненных позах. Пол в коридоре устилала мягкая, чёрная ковровая дорожка с гирляндами красных ромбов. Потолок тоже казался чёрным. На нём, словно звёзды на ночном небе, поблескивали крошечные, круглые, серебристые светильники, которые были похожи на чьи-то злые, любопытные глаза, уставившиеся на них сверху.
—Жуть какая, — испуганно пробормотала Ольга, оглянувшись вокруг. — Я знала, что мой брат пишет картины, но никогда не видела их. Он никому их не показывал. Теперь понятно, почему.
—Даже не знаю, стоит ли запирать за собой эту дверь, — нерешительно сказал Руслан, бросив быстрый взгляд на мерзкие картины, окружавшие их с двух сторон. — Вдруг нам придётся бежать отсюда.
—Конечно, нужно запереть на ключ. Обязательно. Ведь если моему брату удастся выбраться из подвала, он поднимется сюда вслед за нами. Зачем нам это надо?
—Но впереди может оказаться тупик, — возразил парень, — и тогда мы сами будет вынуждены вернуться назад. Всё-таки там, в подвале, осталась наша верёвка и выход наружу, пусть и не самый простой и доступный.
—Ладно, сейчас проверим, что ждёт нас там, впереди, — решительно бросила Ольга и быстро двинулась по коридору.
—Будь осторожна, Оля, — встревоженно сказал ей вслед Руслан.
—Здесь вторая дверь, и она не заперта, — сообщила девушка через несколько секунд, достигнув противоположного выхода.
—Лучше погаси фонарь.
В кромешной тьме они осторожно приоткрыли вторую дверь и попали в какое-то странное, замкнутое пространство, очень узкое и тесное. Споткнувшись, Ольга машинально вытянула вперёд руку в поисках опоры. Её пальцы наткнулись на гладкую, твёрдую поверхность, которая мягко качнулась с лёгким скрипом, и в образовавшуюся щель проник слабый, неверный, серый свет.
—Куда это мы попали? — удивлённо прошептал Руслан.
—Мы в шкафу, — с едва слышным смешком сообщила девушка, осторожно высунув голову наружу, — в кабинете моего брата. Я узнаю камин, книжные шкафы и кресла. А вот и его письменный стол с компьютером.
—Почему так темно?
—Снаружи ночь, наверно, — Ольга извлекла из кармана мобильник и посмотрела на время. — Да, уже почти два часа ночи.
—Связь есть?
—Есть. Мы ведь уже выбрались из подвала и находимся на втором этаже дома. Как ты думаешь, может сейчас позвонить Димке с Игорем, чтобы узнать, ждут ли они нас там, за лесом, или не дождались и уехали домой. Я велела им ждать моего звонка, но самим ни в коем случае не звонить.
—Не стоит пока звонить, — пробормотал парень, тоже доставая свой мобильник, — мы ведь ещё не выбрались. А выбраться из этого кабинета почти так же сложно, как и из подвала, а может, даже сложнее.