В результате, из входящего в пиратскую флотилию танкера в открытый космос через пробоины вытекло большое количество перевозимого им топлива. Хорошо, что оно было двухкомпонентным и потому не смогло смешаться и случайно детонировать. Иначе танкер был бы полностью потерян. В итоге у спасателей не хватило топлива на обратный путь к базе и пришлось спасать уже их.
Расстроился ли тогда своему поражению лидер пиратов? Конечно же, нет. Да факт понесенных им финансовых потерь не мог его обрадовать. Однако он сумел посмотреть на ситуацию с другой стороны и понять, что не зря на только что колонизированной планете сразу же при колонизации построили целых два космических лифта. Раз это было сделано, то на планете действительно есть что-то крайне ценное и это ценное ему предстояло захватить.
Кроме того, ценность имевшегося на планете приза была подтверждена и дальнейшими событиями. Лидер пиратов недаром занимал свой пост и понимал, что все его дальнейшие планы относительно этой планеты не могут быть воплощены в жизнь без самой тщательной подготовки. В результате, звездная система с планетой-целью уже больше года была под плотным наблюдением разведывательных кораблей его корпорации.
Ох, сколько же средств было за это время потрачено на обслуживание разведывательных судов и заработную плату их экипажам. Но это все было сделано не зря. За время наблюдения руководитель пиратской корпорации смог понять главное. Система развивается и охраняется очень активно. Недаром имперцы не поскупились на выделение для патрулирования системы неплохой эскадры боевых кораблей.
Этот факт сам по себе говорил о многом. Не будь на планете чего-то ценного, то ее охрану, безусловно, усилили бы лишь на непродолжительное время. В противном случае, через несколько месяцев после рейда пиратов силы приданные усиления обороны были бы отозваны, а охранять планету оставили бы все тот же проклятый одиночный корабль местных сил самообороны, возможно придав ему в усиление парочку эсминцев для спокойствия местного населения. Но нет, судя по результатам наблюдений, эскадра обосновалась около планеты всерьез и надолго.
Также было немаловажно, что уже к концу первого года колонизации в системе появились шахтерские корабли внутрисистемного класса. Этот факт заставлял сердце старого пирата трепетать в груди от предвкушения того, что за добычу он сможет получить от этого ограбления. Столь быстрое развитие шахтерского промысла в данной системе с высокой вероятностью могло означать, что в ней были обнаружены какие-либо особо ценные минералы в местных астероидных скоплениях. А значит, именно сейчас империя должна усиленно вести их добычу стараясь снять все сливки до того, как координаты планеты по закону о колонизации станут достоянием гласности. И теперь именно его корпорация сможет перехватить годовую добычу столь ценного груза. Да и в том, что на планете точно есть что взять, он уже ни на миг не сомневался.
Конечно экспроприацией ценных минералов, добытых на планете-цели, лидер пиратов ограничиваться не собирался. Чем же еще там можно было бы поживиться? Во-первых, это шахтерские корабли, ведущие добычу. К сожалению, все они относятся к внутрисистемному классу, а значит, не обладают возможностью для самостоятельного осуществления гиперпрыжка. Но ничего страшного в этом нет.
В чем-то это даже лучше. Внутрисистемные корабли в принципе не смогут сбежать от преследователей, совершив прыжок. Следовательно, их будет достаточно легко поймать. Предполагается, что эти суда должны работать в относительно безопасных местах, да и очень большие размеры им не нужны. Из-за этих ограничений количество точек для монтажа систем активной обороны на данных кораблях минимально.
Зато специфика работы данных кораблей в качестве шахтерских судов предполагает наличие на них хороших щитов и достаточно прочной брони что, несомненно, является негативным фактором, затрудняющим их захват. Это дает им дополнительный шанс попытаться добраться, даже находясь под огнем, в зону, защищаемую орбитальными базами противника, чего допускать крайне нежелательно.
В общем, данный приз обещает быть достаточно ценным. Единственный минус заключается в необходимости выделить на работу с ним отдельную команду, которая должна обеспечить скорейших захват кораблей до того как они уйдут под защиту стационарной обороны. В противном случае даже своим слабым вооружением эти корабли могут обеспечить захватчикам немало проблем, используя преимущество, в мощных щитах выходя из-под прикрытия стационарного оборонительного сооружения в короткие рейды и нанося существенный урон малым кораблям захватчиков.